Как он там оказался? Да я себе такой же вопрос задаю с тех самых пор, как вывел трак из ангара. Вроде бы и отпихнул кошака, когда тот вознамерился замахнуть на крышу генераторного модуля, а оттуда проскользнуть в пулемётное гнездо, и на большие глаза не повёлся, а смотри-ка ты! Видимо, пока я с бесчувственным Игараси-сама возился, притаился подле колеса, да и воспользовался моментом, когда я чуток ослабил бдительность. Ну а чего? Босса припрятал, улик на импровизированном поле боя не осталось, никому на глаза не попался… разве что мог в поле зрения камеры мелькнуть, когда начальничка в нычку волок. Но на этом и всё. Залез в кабину, выгнал тачку, вылез из кабины — ворота снаружи прикрыть, чтобы не пришлось потом тащиться в обход… двери всё это время, что характерно, были закрыты. Так что ума не приложу, как кошак внутрь проник. Телепортировался? Или где-то большая щель? Уже неважно. Но видели бы вы меня, когда этот долбаный комок шерсти как ни в чём не бывало взгромоздился на пассажирское сиденье и самодовольно муркнул:
— Мля-а! Фр-р-р, пр-р-р…
Ну да, подпрыгнул. Ну да, башкой в потолок вписался. Но это ладно, в шлеме не больно. Да и достал до потолка по большей части благодаря именно этому предмету экипировки. Но как я под себя не сходил, ума не приложу! И как по тормозам не дал — тоже. Хотя следовало бы, чтобы этот демон в кошачьем обличье с сидушки соскользнул и об пол приложился. Впрочем, тот мог и в обивку вкогтиться, а она довольно прочная.
Короче, не знаю, как я сдержался, но ответил коту в его же манере:
— Мля!!! Зигги, ты охренел?!
— Мля-а-а-а! — незамедлительно отмёл тот все обвинения.
Дескать, как можно, барин?! Чтобы я, кот, и вдруг охренел? Сам-то подумай! И включи логику, в конце концов: если я охренел только сейчас, то что же тогда было раньше? И ведь не поспоришь. Разве что… хм, а неплохая мысль…
Не снижая ещё больше и так невеликой скорости, я перегнулся через пассажирское сиденье, умудрившись левой рукой удержать руль, а правой щёлкнуть дверным замком:
— Пошёл вон, животное!
— Мля-а-а-а-а!!!
— Пошёл, я сказал!
— Мля!!!
— Ах, так?! — возмутился я и таки остановил трак. Похоже, с котярой придётся разбираться вдумчиво, с чувством, с толком, с расстановкой. — Иди сюда, шерстяной чертила!!!
Видимо, Зигги от такого моего преображения немного прифигел, потому что ничем иным объяснить его пассивность невозможно: он даже не попытался цапнуть меня за руку, или, на худой конец, полоснуть когтями, когда я сграбастал его за шкирку и приподнял над сиденьем. Вместо этого он обвис, как мешок с отходами жизнедеятельности, характерно поджав все четыре лапы, и зашипел от бессильной злобы. Ну а мне оставалось лишь распахнуть пошире водительскую дверцу да зашвырнуть котяру куда подальше, чтобы не успел прошмыгнуть обратно. Собственно, это я и собирался сделать, но был остановлен знакомым — и изрядно удивлённым — голосом:
— Хефе? А вы чего это удумали?
— Хесус, м-мать! — вздрогнул я. — Ну вот какого… кхм… так подкрадываться?!
— Да я и не подкрадывался, — пожал плечами бригадир, к моему несказанному облегчению пребывавший в гордом одиночестве.
Встретил я его, кстати, примерно на полпути между КПП и нашим родным ангаром. Не очень-то он и торопился на рабочее место.
— Так чем наш Зигги провинился? — и не подумал унять любопытство Хесус.
— Сам не видишь, что ли? — хмыкнул я. — Я в саванну, на испытания, а он вот увязался. Влез, и ничем не выманишь.
— Я вам так скажу, сеньор, — ухмыльнулся бригадир, — наш Зигги ничего и никогда просто так не делает. И если он посчитал нужным сопроводить вас в полевом выходе, то лично я бы не стал ему чинить препятствия в этом благородном начинании. Примета плохая, хефе, — понизил Хесус голос. — И я не шучу, проверено на практике.
— Мля!!! — подтвердил всё ещё свисающий с моего кулака Сигизмунд.
— Вот-вот! — поддержал котяру бригадир.
— Так я же о нём беспокоюсь! — неожиданно для самого себя принялся оправдываться я. — А ну как он в саванне заблудится?!
— Зигги-то? — со странным выражением лица покосился на меня Хесус. — Не смешите мои мокасины, сеньор. Он же не дурак, отставать от транспорта за городом!
— Мля-а-а-а!
— То есть ты предлагаешь взять его с собой? — уже смирившись с неизбежным, уточнил я.
— А как же иначе? — пожал плечами бригадир. — Тем более, сеньор, один едете, как я погляжу…
— Да тут недалеко, до первого «чека» и обратно…
— Нет, сеньор, даже не уговаривайте! — превратно истолковал мои слова Хесус. — У меня дел по горло, до самого обеда по минутам расписано!
Ага, знаю я твои дела… кофейку выпить, в кресле посидеть, с парнями потрындеть… ну а потом, может быть, и в железках поковыряться. Нехотя так, с ленцой. Потому как мало что бригадир Хесус ненавидел больше, чем ежедневную рутину. Зато при авралах и в полевых выездах буквально преображался. За что, собственно, ему и прощались все его маленькие слабости, включая вороватость. Почти как Сигизмунду.
— Э-э-э, — изобразил я лёгкое разочарование, — ну ладно тогда… поеду.
— Езжайте, хефе. Вот только…
— Да?..
