Кемаль обернулся и впервые смог увидеть всю процессию. Высший чародей Иралий был облачён в официальные вычурные оранжево-красные одежды чародеев с вышитыми огненными знаками пламени Иззета. Рядом с ним в аналогичных, но более скромных одеяниях стояли ещё пятеро его подчинённых.
— Мне ещё нужно … — Начал было Кемаль.
— Почтенно ступай в храм и отыщи кисть нашего павшего брата!
Впервые Кемаль чуть не ослушался приказа, но выбора не было. Медленно-медленно, он пошёл в направление зияющего входа. Вот и всё! Как это могло случиться?! Демонесса обладает невероятным могуществом. Не раз наёмные убийцы просто умирали внутри её капища, там власть Вериф была воистину безгранична. Как только он почувствует раба с отсутствующей печатью, его участь будет предрешена.
Кемаль шёл как на казнь, по пути осматривая возможные пути отступления. Сверху на башнях он видел лучников, всё пространство вокруг храма оцепила стража. Может просто свалиться в обморок, но тогда его обследуют и найдут нарисованную печать. К тому же он знал, как поступают с больными рабами. Выбора не было.
Крадущимся шагом бывший раб вошёл в притвор, с секунды на секунду ожидая удара. Скорее всего, он ещё позавидует судьбе этих двух аколитов. Ничего не происходило. Кемаль уверенно двигался в направлении алтаря. Колоннада как будто сжималась вокруг него, лица демонов угрожающе смотрели с барельефов. Атмосфера ужасов и страданий никогда не покидала эти стены. Он помнил тот чёрный день, когда он в первый и последний раз находился в этом капище. Кемаль до крови закусил губу. То, о чём он пытался забыть, то, что преследовало его по ночам, снова словно обжигающее пламя возникло в его памяти.
То был третий день, когда его вместе с семьёй и его народом захватили воины Теократии. Так называемый день «Инициации новых». Их всех затолкали в это капище, дабы свершить ритуал постановки печатей. Своими глазами он наблюдал, как слабых и немощных приносили в жертву демону, убивали прямо на алтаре. Кровь лилась рекой. Впервые он узрел чудовищную силу этой Вериф.
Теперь он приближался к этому алтарю. Как и в тот день, всё капище было залито засохшей кровью. Но это была не кровь его соплеменников. Кемаля трясло. Подойдя к алтарю, он заметил валяющуюся в стороне оторванную кисть. Бывший раб застыл. Глядя в кровавую чашу, он прямо сейчас слышал крики умирающих, крики удерживаемых поодаль родственников убиенных.
— Будь ты проклята! Будь ты проклята! — Шептал Кемаль.
Сильные эмоции от возвращения в это место, угнетающая атмосфера, недосып, радость от освобождения, а может всё сразу. Уже потом Кемаль не мог сказать, что побудило его совершить столь безумный поступок. Набрав слюны в рот, он плюнул прямо в жертвенную чашу. Большего оскорбления демонессы нельзя было и представить.
В туже секунду Кемаль закрыл голову руками. Что он натворил?! Поддался мимолётной эмоции? А как же его семья, его народ? Он только что погубил всё собственными руками! Кемаль ожидал, что прямо сейчас его разорвёт на куски. Шли секунды. Согнувшись, он дрожал всем телом, но ничего не происходило.
Резко вскочив, он начал оглядывать потолок, ожидая, что какой-нибудь демон сейчас упадёт на него сверху. Ничего! Абсолютная тишина была ответом на его злодеяние.
— Да, как же это? — Пробормотал Кемаль.
С ошеломлённым видом он повернулся в сторону выхода, однако вовремя спохватился, чуть не забыв оторванную кисть. Идя наружу, он понял лишь одно. Капище было мертво. Неужели демонесса оставила это место?
Лишь покинув утробу храма, Кемаль почувствовал себя в относительной безопасности. Подумать только, он только что фактически плюнул в лицо Вериф. Прямо есть повод для гордости. Вряд ли кто до него мог себе такое позволить.
— Что так долго, раб?! — Заорал Сифирий.
Схватившись за место, где у него должна была быть печать, Кемаль упал на колени.
— Простите, простите.
— Мучайся ещё три минуты.
Три минуты симулировать боль, великолепно. Закусив рукав, как будто бы подавляет крик, Кемаль тихо стонал.
— Достопочтенный Иралий, а чем конкретно, если это не тайна, занят мастер Фиорий? Не связано ли это с убийством благородного лорда?
— Да, они вместе работали над важной миссией. Возможно, его смерть и является причиной гнева госпожи. В связи с этим Инквизиционный корпус ускорил рассмотрение этого дела и поиск убийцы. Хех, меня, честно признаться, с утра из постели выдернули, я только успел …
Кемаль продолжал спокойно симулировать боль. Ему нечего было опасаться. Его там, можно сказать, и не было.
— Я так понимаю, ради благосклонности госпожи Инквизиционный корпус предпримет все меры, даже прибегнет к последнему средству?
— Уже! — Внезапно снова подал голос помощник Иралия.
Кемаль аж подпрыгнул из-за того, что голос прозвучал со стороны капища. Помощник возвращался оттуда. Он что, был там, когда сам Кемаль был внутри?! Ведь тогда он мог видеть, как …
— Так быстро? — Ошеломлённо заявил Сифорий. — Они уже связались с некромантом?
