— Хм, как сообщил мне придворный волшебник, велика вероятность, что вы просто победили демона, но само искажение, дыра в ткани реальности осталась. Мой агент вернулся измождённым и выжатым, сама атмосфера того места чуть не убила его. А значит, существует угроза … как вы это называете … спауна новых могущественных тварей. Именно этим вызван столь узкий состав рейда, герои нужны здесь и сейчас.
— Твою мать, я не понял! — С места вскочил представитель «Демонов войны». — Какого хрена этот … не герой, решает тут за всех, по крупицам скармливает нам информацию?! Мне лично Лории по горло хватало, а теперь эта версия 2.0! Ради чего тогда это переворот вообще совершался?
Действитеьно. Брейку тоже было любопытно, как Джаггер так спокойно выносит этого старика? Может быть, это его способ поставить всех на место и контролировать ситуацию?
— Пожалуйста, уймись. Лорд Аттаро принимает решения лишь в рамках свой компетенции, а информацию доносит последовательно. К сожалению, без него мы были бы во многом слепы.
Внезапно Джаггер повернулся к лорду Аттаро.
— И, тем не менее, уважаемый глава Теневой канцелярии, тут позвольте с вами не согласиться. Малый состав рейда вызван отнюдь не этим фактом. Более того, я не вижу проблем в ещё нескольких крупных монстрах. Я вижу возможность.
Джаггер вышел из-за стола и встал за спинку своего кресла, чтобы лучше лицезреть присутствующих.
— Как вы все уже наверное знаете, свержение династии Мекиновпрошло достаточно гладко, однако как и при любой революцииэто лишь вопросвремени, когда в провинциях созреют сепаратистскиенастроения. Герои не очень-то популярныв Империи. — Джаггер выдержал театральнуюпаузу, а затем хищно произнёс. — Настало время это изменить!
***
Редкие чадящие факелы освещали подземные тоннели Акарианского дворца, обеспечивая минимально необходимый свет, чтобы не расшибить себе голову в бесконечных коридорах. Жуана всё это слабо волновало. Будучи героем, он просто активировал один из навыков своего оружия, в результате чего копьё в его руке засветилось, став неплохим и безопасным источником света. Спустившись ещё на пару этажей, он подошёл к тяжёлым кованым воротам, за которыми располагалась своеобразная тюрьма для особо опасных или важных преступников. Сырость, тлен, а также заскорузлый запах крови ударили в ноздри. Помимо самих тюремных камер тут располагалась и пыточная, серьёзно облегчавшая диалог с заключёнными.
Миновав уже открытые ворота и редки камеры со стенающими местными жителями. В основном это были бывшие слуги дворца, которые могли что-то знать о преступлениях принцессы Лории. Вернее, от них требовалось всего лишь оговорить принцессу, но некоторые были ей столь верны, что держались до последнего. И как внезапно выяснилось на Собрании гильдий, среди них имелся особо крепкий кадр.
Жуан в гневе сжал зубы. Представители «Оков завета», которым доверили разобраться с пленённым принцем Эриумом, потерпели фиаско. Невероятно, эти дебилы не смогли сломать алкаша. Теперь Жуану, видимо, самолично придётся заняться неудавшимся наследником престола.
План передачи власти был прост до нельзя: сначала в пользу героев от права на наследование отказывается принце Эриум, а затем уже принцесса Лория подтверждает, что не имеет притязаний на трон. Её пропажа сильно осложнила всю ситуацию. Хотя и можно объявить, что Лория, якобы, погибла, однако в случае её появления это может вызвать смуту. Сейчас её искали лучшие ищейки и герои Империи.
Лязгнув цепями, Жуан открыл массивную дверь в камеру к принцу, а затем застыл как вкопанный. Вигдис?! Огроменная, почти под два метра роста широкоплечая дама с короткой стрижкой сверлящим взором изучала пленника.
— Поверь, тебе это понравится.
Вспыхнув фиолетовым пламенем, кнут Вигдис словно змея понёсся к плоти заключённого. Да что эта девка творит?! Она же убьет его!
Изначально Жуан предполагал, что гильдия «Оковы войны», которым было поручено добиться от наследника Эриума добровольной передачи власти, просто сопляки и не в состоянии разобраться с кем-либо. Мямлящий голос их представителя на собрании однозначно убедил его а этом. Но, как оказалось, дело было не в них. Если бы Жуан знал, что они поручат задание этой ненормальной мужененавистнице, место которой явно в «Багровом рассвете», то сам вызвался бы провести допрос.
Серия ударов мгновенно рассекла плоть Эриума, добавив несколько кровавых полос к орнаменту стены, итак уже почти окрасившейся в алый цвет.
— Оу, да ты кажется хотел немного выпить. — Вигдис достала флягу с сорокоградусным пойлом.
Принц Эриум наконец поднял глаза. И… в этих глазах не было боли. Подвешенный за руки словно свинья для разделки, пленник улыбался.
— На здоровье! — Взмахнув рукой, Вигдис выплеснула алкоголь прямо на свежие раны.
Ни звука. Жуан щёлкнул языком. Вот так сюрприз.
— Скучно тут у вас. — Вдруг пробормотал пленник. — Интересно, Вигдис, тебя назначили ко мне, так как ты ненавидишь мужчин? Злишься на то, что твоя подруга Сигрид, оказывается, тоже их предпочитает? Ну не расстраивайся ты так, если бы ты сейчас встала на колени, то я бы…
