Повернув в сторону источника, Слейн аккуратно положил голову милоксиона на землю и заглянул за угол дома. Сомнений быть не могло. Перед ним был тот самый гуль, хотя правильные пропорции говорили о том, что это всё-таки вампир или иная нежить. Всасывающие звуки над лежащим телом позволяли однозначно понять, чем он сейчас был занят.
Ну, держись, монстр. Слейну чертовски хотелось кого-нибудь убить, чтобы выпустить пар. Но он уже привык держать свой нрав в узде, и сначала думать, а потом действовать. Атаковать в открытую было бы верхом глупости. Вампир элементарно может удрать, а также, внезапно, оказаться Слейну не по зубам. Силы Слейна восстановились, усталость за счёт краткого сна в бане притупилась, а вот в животе как будто скреблась стая хорьков. Ну ничего, в голодный обморок не свалится.
Аккуратно извлекая лезвия из внутренних карманов камзола, Слейн активировал навык, входя в тень. Реальность привычно исказилась. Сквозь марево подреальности Слейн скользил к чудовищу, оставаясь незамеченным. Звук переливаемой крови стал особенно глухим и отчётливым, словно эхом отражаясь от стенок колодца. Когда до монстра оставался всего метр, Слейн услышал, как поглощение крови прекратилось, и вампир в недоумении поднял голову.
Сейчас! Со светящимся шлейфом лезвия сомкнулись с твёрдым намерением отделить голову от тела. Звон стали, сноп искр и геройское оружие застряло в нескольких сантиметрах от заветного кадыка твари.
Что за хрень?! Вопрос был не в том, что тварь смогла ощутить его присутствие и заблокировать удар. К такому исходу он был готов. Вопрос был — чем тварь заблокировала острейшие кинжалы. Оба оружия упёрлись в другое геройское оружие — лук.
Тут же острые когти полетели в лицо Слейна. Сделав сальто на месте, герой мгновенно приземлился в пяти метрах от монстра и только для того, чтобы тотчас прыгнуть в сторону от заряженной навыком стрелы.
— Так, так, так. Похоже, тебе не сидится на месте, Слейн. На приключения потянуло?
В свете лунного света Эрмин встал на ноги и повернулся к Слейну. Горящие красные глаза буравили героя, по окрашенному кровью рту стекали алые ручейки. Монстр улыбался.
Слейн был не жив, не мёртв. Происходящее не укладывалось у него в голове. Да как такое возможно? Как с героем могло произойти подобное? Может это полиморф — монстр, принявший обличие героя. Но оружие доказывает обратное. Может это морок, и Слейн просто видит Эрмина с оружием? Нет, с убийцей и тенью это не прокатит.
Эрмин тем временем полностью повернулся к Слейну, слизывая с пальцев кровь.
— Ты всё время нарушаешь так хорошо выстроенные планы. Ведёшь себя своевольно. Нет бы делать то, что нужно, как Дрейк и Ульм. Ну да всё это не важно. После того, что ты видел, я не могу тебя отпустить.
Слейн перехватил поудобнее кинжалы, соображая как защитится от стрелковых атак. Насколько он знал, Эрмин также был «C» класса. Но каких сюрпризов можно ожидать от нежити? И не просто нежити. Только сейчас Слейн сообразил, что Эрмин спокойно передвигался днём безо всякого дискомфорта, что автоматически делало его высшей нежитью. С вампиром такого ранга, по слухам, могли справиться лишь герои класса «B» и выше. Плюс, если прибавить то, что это нежить-герой, то разумным вариантом являлось пуститься наутёк, стараясь затеряться в тенях.
— Знаю, о чём ты думаешь, дам тебе фору.
В тот же момент, криво усмехнувшись, Эрмин убрал лук за спину.
— Я справлюсь с тобой и так.
Слейн приготовился отразить удар. С одной атаки ничего не случится, но можно будет сразу оценить мощь соперника.
Удар когтей материализовавшегося вплотную монстра был направлен прямо в лицо Слейну. Лишь внутреннее чутьё убийцы позволили на автомате отразить удар. Как оно так быстро двигается? Не успел Слейн сменить позицию, как жгучая боль пронзила предплечье. Когти другой руки разорвали одежду героя и оставили глубоки порезы.
Вот, тварь! Но контактный бой — стихия убийцы. Тут же перейдя в тень, Слейн мгновенно оказался за спиной монстра, по пути разворачивая лезвия для молниеносной атаки, как чудовищный удар высек фонтан крови и Слейн со всего размаха влетел в грязь.
— Кровь героев сладка. — Улыбнулся облизывающий когти Эрмин. — Жаль госпожа не велела тебя убивать. Не переживай так, я думаю, что мог бы убить и Крайта.
Слейн лежал на земле, стараясь тем самым выиграть время для раздумий. Раны были сильными, но не смертельными для героя. Регенерация уже активизировалась. Вариантов особо не было. Тут его ждёт верная смерть. Нужно как можно быстрее бежать лес, там он либо оторвётся в тенях, либо навяжет бой на куда как более выгодной территории. Вариант бросится к месту проведения банкета, герой не рассматривал. Как бы он не относился к этому городу, ему не хотелось подставлять под удар местных жителей.
— Ну, вставай уже, хватит прикидываться. — Чёрный силуэт нежити со светящимися красным светом глазами приближался к Слейну. — Я вижу ты полон сил. Девочка в баньке оказала позитивный эффект?
