— Дай-ка я тебе кое-что объясню, моя дорогая. — Цимицхий подошёл вплотную к всё ещё пытающейся подняться Сетаре. — Даже если ты каким-то чудом, помощью со стороны или ещё как сможешь одолеть меня, что решительно невозможно, ты будешь тут же объявлена врагом государства, так как смогла убить благословлённого Асардоном. Ты умрёшь при любом раскладе.
И что теперь, поднять лапки к верху и умереть? Сетара пыталась сохранить связь с магией. Закричав, героиня ударила в подавлявшую её магию тьму.
***
Фиорий наблюдал за группой сосредоточенных жрецов, гадая каким образом можно тайно их обезвредить. Внезапно по разлившемуся барьеру прошла волна. Всё строение амфитеатра как будто бы дрогнуло. В этот момент один из жрецов вскрикнул, вокруг него вспыхнули выжигающие всё белые молнии. Повалившись на землю, жрец затрясся, из его рта шла пена. Тёмный барьер трещал от натуги. К несчастью павшего тут же заменил новый вышедший из темноты жрец.
Мда, так они точно проиграют.
Подозвав к себе нескольких сторонников, Фиорий тут же отдал приказ о ликвидации жрецов-асардонцев. Одетый в шипастую броню один из командиров Клана ночи кивнул головой. Но как только кто-то из его людей поравнялся с находящимся в трансе жрецом, как тут же из горла солдата расцвел кинжал. Убийца Молоха тут же материализовался рядом, извлекая своё оружие. Не успев отойти от шока, старший жрец ощутил, как холодное лезвие коснулось его горла.
— Прошу не срывать поединок, досточтимый Фиорий. — Раздался сзади голос молохианца.
***
— А теперь, дорогуша, посопротивляйся.
Стальная рука Цимицхия сомкнулась на горле Сетары, подняв её в воздух словно тряпичную куклу. Героиня поняла, что просто не может позволить себе проиграть, не в такой ситуации. Обхватив кисть кардинала двумя руками, девушка провела болевой прием, которому учил её отец. Охнув, Цимицхий разжал кулак. Это был последний шанс! Сетара чувствовала чёрное сердце, бьющееся в груди кардинала.
Тёмный купол дрогнул. Краем восприятия Сетара уловила, как пара человек из числа поддерживающих барьер свалились без сознания. Молнии ударили вокруг засиявших глаз Сетары. Ладонь левой руки легла на грудь Цимицхия, мощными потоком магия устремилась внутрь, выискивая источник скверны.
***
— Да, давай! — В один голос закричали Фиорий и Крас.
Иралий же всё также скептически глядел на происходящее.
— Боюсь, вы рано радуетесь.
***
Вот оно, жуткий чёрный кристалл. Цимицхий впервые стал серьёзен. Ревя от натуги, он пытался оторвать от себя Сетару. Его магия начала ускользать. Носящиеся вокруг кардинала кровавые потоки проливались ручьями на землю. Белые молнии практически впились в предмет, но тот оказался изолированным каким-то магическим полем. Шаг за шагом сила света разрушала защиту, но та всё время заменялась новой, всё более совершенной. Кровавый поток из чана, обвил Цимицхия, придавая ему силы. Слишком поздно Сетара поняла, что это бесполезно. В то время, как её магия стремительно убывала, пожираемая установленным вокруг тёмным барьером, магическая мощь противника и не думала становиться хоть на йоту слабее. Всё! С треском удар множества щупалец снова отправил Сетару в полёт.
С криком героиня ударилась о песок арены и пролетела ещё несколько метров. Всё было кончено, она проиграла, у неё не осталось сил. Последние белые молнии вспыхнули вокруг неё и погасли окончательно. Глаза приняли свой естественный голубой цвет. Зрение же расплывалось от нахлынувшей боли и травм, которые уже некому было залечить.
— Сука! — Сжав челюсти, процедил Цимицхий.
Правую руку он прижимал к груди, явно пытаясь унять боль от только что практически вырванного ядра. Но его заряженные магией глаза с ненавистью буравили Сетару.
— Ты почти одолела меня, тварь, но не учла, что я имею безграничный источник силы! Сейчас тут меня не одолеть никому! Даже всему конклаву, всем вашим хвалёным героям! Но тебе это почти удалось! Если бы не барьер, то ты бы … Тебя нужно было убить сразу же. Твоя сила несёт угрозу миропорядку Великой теократии Крейст! И я положу этому конец!
Красные молнии и кровавые потоки обвили кардинала. Новые щупальца поднимались над головой мага, готовясь пронзить героиню.
— На этот раз ты умрешь!
Действительно всё. Словно через полумрак Сетара видела, как кричит Фиола, как Фиорий с пеной у рта пытается остановить поединок, но лишь нарывается на копья удерживающей его стражи. Жаль, что это закончится вот так. Пытаясь потянуться левой рукой в направлении своей подопечной, героиня поняла, что рука отсутствует по локоть.
— Прости меня, Фиола. — Прошептала Сетара, но даже вместо этих слов из горла выходило какое-то невнятное бульканье.
