Дачный поселок тянулся полосой вдоль реки и на другом его конце был ещё один выезд, который местные жители называли «дальним». Рядом с ним был мост, по которому можно было перебраться на противоположную сторону реки, по грунтовке добраться окружной дороги и въехать в город с противоположной стороны. Путь не очень удобный и значительно более длинный, но в моем положение привередничать не приходилось, поэтому я не стала терять время, села в машину и поехала кривыми улочками к мосту.
До дома я добиралась добрых два часа, но отнеслась к этому спокойно, ведь если мои преследователи ждали меня на выезде из поселка, а мне удалось их обмануть, то это не могло не радовать. Я взбежала на свой этаж и решительно нажала кнопку звонка. Сначала за дверью была тишина и я уже испугалась, что с подружкой действительно что - то случилось, но потом послышалось шлепанье тапочек, дверь распахнулась и на пороге возникла взъерошенная Лариска:
─ Ты? А чего так рано? Я тебя не ждала!
Я шагнула в квартиру, быстро захлопнула дверь и привалилась к ней спиной.
─ Чем занимаешься? ─ выдохнула я.
─ А то ты не знаешь! Пишу! ─ с отвращением скривилась подружка.
─ Так чего ты так рано приехала?
Я обняла её за плечи и повлекла за собой на кухню:
─ Расскажу ─ не поверишь!
Мы с Лариской сидели за кухонным столом друг против друга и делились впечатлениями. Я в красках описывала свои приключения, а она, замерев от ужаса и изумления, напряженно внимала мне. Но как только я замолчала, подружка возмущенно выпалила:
─ Ну, гады! Ничего святого за душой! Это надо же! Моим именем тебя в ловушку заманить!
─ Да уж! Совсем люди совесть потеряли! ─ хихикнула я.
Ко мне вернулось хорошее настроение: Лариска была дома, я чувствовала себя за закрытыми дверями в полной безопасности, и все произошедшее со мной на дороге не казалось мне уже таким страшным.
─ Ну, они же знали, что дороже тебя у меня никого нет. Только ради любимой подруги я понесусь сломя голову на край света, ─ сказала я.
─ Это конечно! ─ согласилась Лариска, а потом с интересом спросила: ─ На работу пойдешь?
─ Нет! Чего туда идти, когда скоро конец дня! Да и не рабочее у меня настроение сегодня! ─ отмахнулась я.
─ Прекрасно! ─ возликовала Лариска. ─ Проведем вечер вместе! Только ты и я! Посидим, чайку попьем, поболтаем.
Но спокойно посидеть нам не удалось, позвонила Зинка и стала допытываться, куда это я пропала на весь день. Правды я ей говорить не хотела, но и грубить не могла: при её сволочном характере, она вполне могла рассказать шефу о моем вынужденном прогуле. Пришлось срочно сочинять туманную историю о семейных неурядицах. История вышла очень душещипательная, Зинка растрогалась, засыпала меня вопросами и даже высказала намерение приехать ко мне с визитом. Перспектива видеть Зинку у себя дома меня не обрадовала, и я принялась всячески намекать на свою крайнюю занятость. Но она на мои намеки внимания не обратила, класть трубку никак не хотела и продолжала настаивать на своем приезде. Я с трудом отвязалась от нее, сказав, что не одна и потому её визит не ко времени.
Не успела я положить трубку и отойти после разговора с Зинкой, как позвонил Игорь и, в отличие от Зинки, был немногословен. Просто извинился и сказал, что у него возникли срочные дела. Он звонил мне на работу, хотел предупредить, но там никто не брал трубку, тогда, разволновавшись, Игорь решил позвонить мне домой. Я его успокоила, сказала, что у меня все в порядке, и мы договорились встретиться на следующий день в восемь вечера: вынужденный прогул нужно было компенсировать усердным трудом, а значит, задержаться на работе подольше.
Следующий день опять начался с визита Зинки. Похоже, она решила прописаться в моей комнате и каждое утро, сойдя с автобуса, двигала прямиком ко мне. В этот раз я даже не успела сесть за стол, как она возникла на пороге и сразу стала приставать ко мне с расспросами:
─ Ты где вчера была? Как убежала утром, так и на весь день! Случилось что?
─ Случилось! Я же тебе вчера рассказывала! Забыла, что ли? У меня родственница ногу поломала. Пришлось в больницу везти! ─ сказала я.
Зинка ещё долго изводила меня вопросами, пока я не потеряла терпение и не заявила:
─ Зина, не знаю как тебе, а мне надо работать. У меня перевод лежит!
