Он на ходу старался вспомнить имя дежурного. Кажется, Сэм?
— На вызов, куда, — усмехнулся Сэм, — По твоей части как раз. В заявке написано, что видели каких-то «сектантов». Ну, ребята сразу вспомнили, что тебя надо позвать.
Так, хоть что-то проясняется. Действительно, Джонсон просил уведомлять обо всех «мистических» делах, что проходят через жандармерию. А самому поучаствовать — это же вообще невиданная удача!
— Ну ты едешь, нет? — дежурный заерзал, теряя терпение, — Вызов срочный!
Даг сорвался с места, пока тот еще говорил.
Бумаги в папку, папку в стол, ящик под замок. Бушлат, шапка, варежки. Пулевик в кобуру. Осветитель — на месте. Бегом на выход.
Сэм скорым шагом пересек коридор, Джонсон не отставал ни на шаг. Заходить в дежурку не стали, сразу кинулись в гараж. Автомобиль призывно гудел, распахнутые дверцы приглашающе подрагивали. Даже ворота приоткрыты. И возле них трясется сонный механик.
— Что так долго? — недовольно буркнул жандарм у машины, — Только вас и ждем.
— Да это…
— Спал, что ли?
Даг неопределенно махнул рукой. Какая, мол, разница?
— Ладно, погнали!
В мгновение ока четверка втиснулась в машину. Ворота распахнуты, шофер придавил газ, не заботясь о пассажирах. Джонсон завалился в бок, а потом, когда автомобиль притормозил, клюнул носом о переднее сиденье.
— Не дрова везешь! — буркнул жандарм спереди.
Водила только хрюкнул, немилосердно разгоняя паровой агрегат до максимальной скорости. Джонсон уже понял, что поездка будет не образцово-показательной. Поэтому крепко вцепился в дверную ручку, а коленями уперся в спинку первого ряда.
— Я — Николай. Это — Такер. Сэма ты и так знаешь, — сосед дознавателя протянул руку.
— Даг Джонсон, — он машинально ответил на приветствие.
— Про тебя-то все слышали, — ухмыльнулся жандарм.
— Да? И что именно?
Тот не стал отвечать. Вместо этого протянул дознавателю капсулу в бланком внутри.
— На вот, прочти, пока мчимся. Сам скажешь, по твоему профилю или нет.
Джонсон кивнул. Схватился за бумагу, глаза побежали по прыгающим строчкам.
Не так много там оказалось информации. Один из неблагополучных районов. Безлюдный двор. Заброшенный, выстуженный дом. Двое в масках волокли туда чье-то бессознательное тело. По счастью, их заметил сторож соседнего лабаза, вышедший на улицу покурить. И — оказался сознательным гражданином. Потому что не поленился сообщить о прошествии в отделение.
Конечно, то что он курит на улице — бред. Никто тут не выходит для этого «на воздух». Скорее всего, какие-то темные делишки. Что-то спускал со склада леваком. Да и черт бы с ним. Не туда смотреть надо. А на «сектантов».
Почему, кстати, именно «сектанты»? Может, обычные бандиты? Или вовсе два друга волокут третьего, что упился до смерти.
А вот сразу и не скажешь. Так в бланке написано — «сектанты». Странного вида люди. Вооруженные и одетые в церемониальные костюмы.
Может, конечно, и пустышка. Но «чуйка» Джонсона включилась на полную. И она кричала о том, что это оно! То, чего дознаватель ждал почти месяц. Главное, не упустить шанс!
— Вы только посмотрите на него! — хохотнул Сэм, — Глаза горят, волосы дыбом! Сопит, как паровоз! Видать, не зря позвали.
— Ага, самое что ни на есть «мистическое», — поддержал друга шофер.
Даг только ухмыльнулся, прислушиваясь к дружеским подколкам. Ничего, с него не убудет. Вот уж кому точно надо не забыть проставиться — так этим парням!
— Ты вот чего, Джонсон, — с серьезной миной обратился к нему Николай, — Позвать-то мы тебя позвали. Но ты уж давай, без вот этого вашего дознавательского геройства. Давай уж мы как-нибудь сами, а? Спокойно войдем, все проверим. Кого надо — повяжем. Будут сопротивляться — положим. Невинных спасем, виновных накажем. А ты в это время в машинке посидишь, посторожишь. Смекаешь?
— Помощь не нужна? — уточнил Даг.
Вообще-то он совершенно не рвался на передовую. Не тот «возраст». Пусть воюют специально обученные и назначенные люди. Джонсон предпочитал пользоваться плодами чужих трудов. Поэтому спросил больше для острастки, потому что так положено.
— Ну а какая помощь от тебя может быть? — от такой постановки вопроса даже немного обидно стало, — Мы уже сколько лет вместе работаем. Друг друга с полуслова понимаем. Пойдешь с нами — больше проблем создашь, чем пользы. Уж лучше так, под ногами не путайся. За машиной вот присмотришь.
Говорил жандарм с улыбкой, но совершенно серьезно. Даг решил не ввязываться в споры. Потому что этот Николай был кругом прав. Не его это дело туда соваться.
— Вы там только улики не похерьте, — буркнул дознаватель.
— Ой, вот только давай без этого, — Сэм скорчил кислую физиономию, — Ты что думаешь, мы совсем без разумения? Будем осторожны, аки сапер на минном поле.
— Ага, как медсестра в родильном доме!
— Как слон в посудной… Ой, нет, это не оттуда!
Так они весело переругивались до самого конца поездки. Джонсон представлял себе место назначения весьма приблизительно — по районам стим-сити ориентировался с горем пополам. Только когда шофер вдавил тормоз, и машина резко встала, он понял — пора.