— Шанталь!!! Погоня!!! — девушка метнулась на корму и, приставив руку козырьком к глазам, разглядела три огромных корабля, на всех парусах, несущихся за довольно тихоходным и неказистым «Крабом». Матросы засновали по мачтам, но … Это была вся скорость. Дагнир вылетел на палубу и вложил всю Силу в Руны Левитации. Шхуна полетела быстрее, паруса захлопали и матросы, уже скакавшие по реям, без команды начали их убирать. А обстановка ухудшалась. Погоня стремительно приближалась. В корму ударили несколько арбалетных болтов. Шанталь закусила губу, вспоминая, где она оставила переходник и проглядела огромный фаэрбол. Огненный шар влетел на корму, и все, что успела девушка, принять его на себя, закрыв юнгу и гномов. Фигура девушки вспыхнула, пламя взметнулось вверх, опало и с конца Жезла сорвалась струя пламени, ударившая в нос ближайшего корабля, превращая его в факел. С оставшихся двух полетел град стрел и арбалетных болтов. Зоркий глаз Дагнира углядел красно-синее одеяние Боевых Магов. Бен, услышав новость, заорал и начал рвать на голове волосы. А Джефф стоял на коленях перед Шанталь и восторженно выл. Девушка сняла покореженные и оплавленные доспехи, выданные на арене и осталась только в кожаной одежде. Пылающий фаэрбол оставил от одежки тлеющие обрывки, при движении упавшие на палубу. Шани, увлеченная горячкой боя, не обратила на это внимания. Увидев экстаз юнги, девушка оглядела себя и рявкнула:
— Твою мать!!! Да сколько же, я еще буду сверкать голыми прелестями на радость Джеффу?!!!
Оказавшиеся рядом пират с обалдело-счастливой улыбкой на зверской роже выдал:
— Ну, почему, только Джеффу? Мы все радуемся!
Углядевший эту картину Майрон со звериным ревом отпихнул его плечом, набросил на Шанталь пиратский флаг и сунул ей в руки переходник. Шанталь, поддернув съезжающий с плеч флаг, вложила в переходник побольше Силы, аж корона засветилась, наиболее ярко представила плато перед воротами Каоса и …
Все, как всегда. Шхуна окуталась зеленым маревом, потом засвистело, грохнуло. И вот, «Краб» плавно качается на волнах неглубокой речушки с противным скрежетом черкая килем по дну. Со стройных берез падают, кружась в медленном вальсе, золотые листья. Дует бодрый северный ветерок, заставляя выбивать зубами быстрые народные ритмы. Высоко вверху, гал-дя, пролетают стаи перелетных птиц. Вдалеке виднеются белые шапки высоких гор, до половины покрытых густым лесом. Особенно сильный порыв ветра донес протяжное мычание и заливистый собачий лай.
— Надеюсь, мы хоть с Фэриленда не вылетели? — озвучил, мучавшую всех мысль, боцман.
— Зато от погони оторвались и казна на месте, — Бен вытирал со лба катившийся, несмотря на прохладный ветерок, пот.
— На разведку надо идти, — заявил Дагнир, взглядом полководца окидывая пейзаж.
— И какую-нибудь одежду Шанталь купить, пока Джефф глаза не потерял, а матросы не просверлили взглядами дырки в вашем флаге, — подвел итог Майрон.
Ая шла между двумя похитителями и старалась оставить как можно больше следов. Был еще третий, но он позволил себе некоторую вольность в обращении с гордой Саламандрой и превратился в факел, едва только попытался прижать ее к дереву. Другие подобных попыток не предпринимали, но и ножи от боков Аи не убирали. Аялинэ слышала о «Драконье Коже», но, будучи в ипостаси ящерицы, сидела под защитой Шанталь. В военные хитрости особенно не вникала, о чем сейчас очень жалела. Шли быстро, не останавливаясь на отдых, из чего пленница сделала вывод, что идти недалеко. Пришли в поселок, яснее ясного говоривший о невысоком культурном уровне народа, захватившего ее в плен. Девушку втолкнули в небольшую пещеру. Подошел рослый мускулистый мужчина и приковал ее к стене цепью, надев на шею железный ошейник. Руки тоже обмотали цепью, но спереди. Ноги оставили свободными. Часа через два-три вошли две женщины. Одна бросила ей несколько вонючих шкур, а вторая поставила рядом еду и воду. Потом подошла и начала щупать волосы, руки, ухватила за грудь. Этого Ая уже не стерпела. Посмотрела в упор на наглую бабу, та увидела полыхнувшее в ее глазах пламя и с истошным воем вылетела наружу.
Мужчины и миури бежали по следам, оставленным похитителями. Вирг увидел обгоревший труп и кивнул на него Лайэллону. Тот злорадно ухмыльнулся. Побежали дальше. Чуткие носы миури учуяли запах людского поселения.
— «Ну и вонища! Они там что, годами не моются?» — спросила Дэйли. Лайэллон что-то буркнул. Ларри предложил сначала разведать, чтобы не спугнуть местных раньше времени, и они не убили Аю.
— А как, ты, это сделаешь? — спросил Краян.
