— Ну, я проснулась, когда встретилась взглядом с трупом в дереве. Вот и всё. Больше не помню ничего особенного. Да, вроде больше ничего и не было.
— Онре? Онре?? — голос Агипа заставил Кору и Рону обернуться.
Позади стояли Агип и Онре. Словно окаменевшая, Онре, никак не реагировала на слова вампира. Её глаза и рот были широко раскрыты, и изо рта вытекала белёсая дымка.
— Её душа, её душа!..
Рона подбежала к подруге, в отчаянии пытаясь ухватить рукой покидавшую её душу, но дымка утекала сквозь пальцы, покидая тело своей обладательницы.
Кора встала рядом с Онре и посмотрела в ту же сторону, куда смотрела девушка. Следуя в тумане за белёсой дымкой, она нашла энта, поглощавшего Онре, и с силой вонзила серебряный кинжал в тело трупа. Нанеся несколько ударов, Кора стала вырывать труп, чье гниение замедлял энт, и дерево затряслось в судорогах. Удерживаясь на гиганте за воткнутый в ствол кинжал, Кора отчаянно пыталась отрезать вжившийся в дерево труп, чтобы разорвать их могущественную связь. Лианы хлестали её по спине, но она не обращала на них внимание, пока толстые прутья не обвили её шею, сдавливая горло. Лианы оттянули её от ствола — один из кинжалов остался в стволе, вторым она стала яростно резать лианы на шее, но те внезапно испарились, и Кора нанесла глубокую рану себе на шее. Она хотела закричать, но не смогла, она словно онемела… или… или не словно?
В это время Онре пришла в себя.
— Их глаза…
— Да-да, мы это уже поняли.
— Им нужно выдрать глаза, — Онре, всё ещё немного шатаясь, схватила Рону за рубашку, — понимаешь о чем я? Дело в глазах!
Немного подумав, Рона кивнула.
— Где Кора? — спросил Агип.
— Вот черт… Онре, куда ты смотрела? В какую сторону?
— Что?
— В какую сторону ты смотрела???
— Я… я не помню.
Онре огляделась вокруг. Лес по всем сторонам выглядел абсолютно одинаково.
Кора схватилась за горло, чтобы оценить масштабы ранения. Порез задел только мышцы, так что она больше не могла держать голову прямо. Кровь хлестала из неё ручьем: вся её ладонь была в черной, как смола, жидкости.
«Плохо дело. Такими темпами скоро я начну терять сознание. Я должна вернуться ближе к тропе, там я наверняка смогу найти Рону и Онре»…
Кора осторожно шла по земле, переступая лианы и придерживая голову. Ни одним касанием она не задевала волшебные ростки, однако одна маленькая капелька её крови всё же упала на лиану. Кора замерла в ожидании. Лиана стянулась к её лодыжке, Кора хотела превратиться в туман, но ей не хватило сил. Лиана подняла Кору за одну ногу в воздух, и та повисла вниз головой. Стиснув зубы, Кора поднялась по ноге и стала кинжалом резать лиану, после чего дерево стало мотать Кору из стороны в сторону, разбивая её о стволы других деревьев.
— Что это? Вы слышите? — сказала Онре, — это, должно быть, Кора!
— Я займусь этим, — сказала Рона, — а вы с Агипом продолжайте выбираться отсюда.
— Нет, я пойду с тобой.
— Исключено.
— Мне плевать. Кора спасла мне жизнь. Снова…
Онре решительно сжала в руке пистолет и отправилась на шум. Агип тяжело вздохнул и поспешил за ней. Он взмыл в воздух, чтобы найти Кору, и вскоре вернулся, указывая путь для Онре и Роны.
Кора увидела, как мелькнула в воздухе, а затем снова исчезла летучая мышь. «Чертов Агип, ты же меня не бросишь, верно?» Броня и прочные кости не поддавались ударам лиан, но кровь вытекала из шеи Коры, и та действительно начинала терять сознание. Удар, удар, еще один, тёмная листва сливалась с мрачными облаками, к горлу подступала странная тошнота, кинжал выпал из её руки. «Я… больше… не чувствую пальцы…»
Вдалеке послышались выстрелы, затем крик призрака, затем… тишина. Лиана на лодыжке Коры ослабела, а затем и вовсе рухнула на землю вместе с телом вампирши. Кора попробовала подать голос.
— Агип… Агип! — голос возвращался к ней, но кричать она не могла. Как только она начинала говорить, к горлу подступала тошнота и кашель. Она перевернулась на бок и сблевала кровью, — А-агип…
Вскоре Кора почувствовала чьи-то холодные руки на своих щеках, маленькие и нежные. Это была Онре. Кто-то отрывал ткань от своей одежды, тихие голоса неразборчиво шептались о чем-то.
Онре перевязывала Коре шею.
— Жить будет, — тихо сказал Агип.
— Думаешь? Выглядит она очень скверно.
— Все знаки целы, ни один не разорвался. Остальное заживет.
— Нам нужно отнести её в безопасное место, чтобы она смогла помедитировать.
— Давай мне её тело, я понесу её.
— Сможешь отнести её в тумане?
— Нет… она слишком тяжелая, смогу только на пару метров.
— Ладно. Идем.
Рона молчаливо шла позади, наблюдая за поведением леса.
— Мне кажется, я видела птицу, — сказала Рона, — мы уже совсем близко.
Онре и Агип тоже решили поднять головы в надежде увидеть в небе птицу, и в этот момент, Агип наступил на лиану. Цепкий прут схватил его за лодыжку, желая утащить в лес, но Агип вместе с Корой превратился в туман, освободившись от лиан.
— Бежим! — Рона схватила Онре за руку.
— Агип! — крикнула Онре, ища взглядом облако тумана.
Рона дернула её за руку:
— Не оглядывайся, беги!
— Я не могу…
— Онре!
