В правящем лагере понимают, что скандал слишком силен, а потому без последствий не обойдется. В СМИ же попали новые разоблачения, когда бывшие сотрудники правительства, администрации, эксперты в один голос заявили, что вмешательство Чхве Сун Силь не ограничилось первыми годами правления, а продолжалось до последнего времени. Один из бывших чиновников рассказал, что Чхве регулярно носили на изучение «пачки секретных документов общей толщиной 30 см». Знаменитая «Дрезденская речь» Пак Кын Хе, где она заявила о новой инициативе в отношении КНДР, оказывается, также попала к Чхве раньше, чем к президенту, и скорее всего Чхве внесла поправки в текст.
Если охарактеризовать общее настроение корейской общественности, то можно сказать, что она «взбешена». Корейцы не ожидали, что такое возможно в современной Корее, а потому потребовали докопаться до истины и обнародовать всю правду.
Для Пак вся эта история стала самым сильным кризисом за все время ее правления. Среди пользователей Интернета полно призывов не ждать окончания срока правления Пак в феврале 2018 года, а довести дело до импичмента. Многие вспоминают историю с попыткой отстранения парламентом страны от власти президента Но Му Хена в 2004 году, которому объявили импичмент, но он был отменен Конституционным судом. Сейчас, как считают многие обозреватели, оснований для вотума недоверия лидеру куда больше, чем с Но, а суд вряд ли окажется на стороне Пак. Согласно опросам, 43 процента корейцев выступают за импичмент президенту.
Призывы к Пак Кын Хе взять ответственность стали раздаваться со всех сторон. Представитель правящей партии «Сэнури» в парламенте Чон Чжин Сок официально предупредил президента, что если она не проведет полномасштабные перестановки в правительстве, администрации и ближайшем окружении, то все руководство «Сэнури» в знак протеста уйдет в отставку. В правящей партии учитывают, что в конце 2017 года будут выборы президента, а потому корейцы вполне могут отвернуться от «Сэнури» из-за скандала вокруг Пак Кын Хе и ее подруги.
Само же государственное управление Южной Кореей оказалось парализованным. Администрация президента, правительство и сама лидер заняты только этим скандалом, который не могут игнорировать.
В СМИ Южной Кореи получил широкую огласку ставший известный благодаря сайту Wikileaks закрытый доклад посольства США в Вашингтон, который был сделан в 2007 году в ходе предыдущей президентской кампании в Корее. Описывая ситуацию вокруг Пак Кын Хе, американцы отмечают, что ее обвиняют в наличии стоящей за ней фигуры пастора Чхве Тхэ Мина, «которого здесь называют корейским Распутиным за его влияние на Пак». Этот «Распутин» (ныне покойный) был отцом как раз нынешнего «серого кардинала» 60-летней Чхве Сун Силь.
С утра 30 октября 2016 года все телеканалы Южной Кореи работали в режиме «прямого включения», когда на допрос в прокуратуру Сеула явилась Чхве Сун Силь. Хотя полиция ожидала ажиотажа, но все равно оказалась не готова к давлению толпы. Когда Чхве в сопровождении сотрудников прокуратуры стала проходить к зданию, где ее собирались допрашивать, толпа прорвала оцепление и чуть было не смяла главную героиню скандала. В ее адрес также посыпались угрозы. Чхве почти упала, но ее успели подхватить на руки и буквально внесли в здание следователи. Сама «серый кардинал» успела несколько раз извиниться и сказать, что «совершила смертельный грех». При этом она даже потеряла туфлю.
После этого все местные СМИ в течение всего дня уделили две трети эфирного времени смакованию прихода Чхве в прокуратуру, а также комментируя иные подробности. Журналисты теперь знают про «серого кардинала» и ее окружение если не все, то почти все. Они выяснили, что Чхве потеряла туфлю от известного итальянского производителя Prada, что на обед в прокуратуре заказала суп, который почти весь съела и что, как сообщили затем следователи, «подробно и четко отвечала на все вопросы».
4 ноября 2016 года президент Пак Кын Хе обратилась со внеочередным посланием к нации, затронув тему сотрясающего страну скандала. В центре шумихи – связи между Пак и ее давней 60-летней подругой Чхве Сун Силь, которую уличили в коррупции и вмешательстве в государственную политику и экономику. Речь Пак Кын Хе получилась эмоциональной и очень личной, что не типично для нее. Пак взяла всю ответственность за скандал на себя и несколько раз извинилась перед народом. «Еще раз приношу извинения за то, что скандалом с Чхве Сун Силь я вызвала разочарование и обеспокоенность, которые невозможно выразить словами… Вся эта ситуация является полностью моей виной, вызвана моей халатностью… Я всем сердцем чувствую свою огромную ответственность за произошедшее» – таковы, наверное, основные слова президента Южной Кореи.
