- Захотелось порассуждать вслух... Не обижайся, Руди, один мой напарник уже в больнице с пулей сорок пятого чуть выше сердца, а у тебя действительно семья. Как ты думаешь, кто может поселиться в отеле, не вызывая подозрений?
- Женщина, молодожены, священник...
- За два дня работы надежного осведомителя я заплачу пятьсот баксов плюс расходы на отель и проверочную аренду сейфа. И твои комиссионные - тоже пятьсот.
- Что требуется узнать?
- Какие ключи у сейфов в камере хранения, кто из работников имеет доступ к сейфам, система внутренней охраны - хотя бы внешние признаки. И подозрительные люди в отеле и около него.
- Когда нужно начинать?
- Завтра, ты же обещал жене скоро быть дома...
- Договорились! Давай аванс, встретимся здесь завтра вечером. Ещё какие проблемы?
- Я оставил свои вещи в пансионе, но хотелось бы переночевать в каком-нибудь спокойном месте с женщиной.
- Здесь по соседству живет Хельга, она сдает комнату на ночь. За дополнительную плату договоришься о сексе. Она не уличная, работает на трикотажной фабрике, но одной растить парня тяжело...
Баум поднял телефонную трубку, набрал номер:
- Хельга? Это Рудольф Баум! Моему приятелю надо переночевать, у тебя свободно? Не беспокойся, он тихий парень!.. Отлично, через десять минут он подойдет. - Баум положил трубку и повернулся к Боксону. - Можешь идти прямо сейчас, дом через дорогу напротив, квартира 8, на третьем этаже. И учти - я за тебя поручился!
- Спасибо, Руди! До завтра!..
Дверь квартиры номер 8 открыла крашеная блондинка, в тусклом свете лестничной лампы она выглядела лет на тридцать.
- Здравствуйте, я от Рудольфа Баума. - сказал Боксон. - Меня зовут Чарли. Простите, я не говорю по-фламандски.
- Здравствуйте, я ждала вас. Меня зовут Хельга. Проходите! - она провела Боксона по маленькой прихожей. - Вот комната. Рудольф сказал вам, сколько за ночь?
- Нет, он решил, что это - не его дело...
Хельга назвала сумму, и Боксон вдруг догадался, как важен ей этот дополнительный, тщательно скрываемый от налогового департамента, источник доходов.
- Согласен, - сказал Боксон и отсчитал деньги за два дня вперед. - Сколько будет стоить ночь с вами?
- Ещё столько же, - ответила Хельга.
Боксон снова отсчитал такую же сумму и спросил:
- Что на завтрак?
- Кофе. Все остальное оплачивается отдельно. На заказ блюда не готовлю рано утром тороплюсь на работу.
- Отлично. Сегодня я уже поужинал, если вы не против, то я хочу лечь сейчас.
- Вон там - душ. Вот ваше полотенце. Мужского халата у меня нет. Сигареты не найдется?.. - спросила Хельга.
Боксон протянул ей пачку "Лаки Страйк".
- Мы не помешаем вашему ребенку? - спросил он.
- Нет, он спокойный мальчик, спит крепко...
Скользнув к Боксону под одеяло, Хельга прошептала: "я не целуюсь в губы", и потом, в оргазме, её тело содрогалось судорогой наслаждения, и её зубы впились Боксону в плечо, так она старалась сдержать крик, и эта неожиданная боль продлила ему остроту блаженства. Потом они молча курили, красными огоньками сигарет освещая комнату, и Боксон почувствовал, как спадает с него груз напряжения последних дней, как становится легко и спокойно, он потушил свою сигарету, и начал целовать грудь женщины, шепотом повторяя: "спасибо тебе, Хельга", она улыбнулась и сказала:
- Жаль, что ты ненадолго...
6
Вечером следующего дня посланный на разведку в отель "Брюгге" старый автомеханик Филипп Лендгарт, тесть Баума, выложил на клеенку стола два ключа, с ощущением собственной значимости наполнил свой стакан из новой, принесенной Боксоном бутылки все того же "Джонни Уокера", и начал рассказывать:
- Отель так себе, в пятидесятом мы с женой ездили в Антверпен, так там мы выбрали себе намного лучше. Постояльцы в этом "Брюгге", в основном, разные провинциалы, коммивояжеры, из иностранцев - какие-то мелкие коммерсанты и туристы. В камере хранения два вида сейфов - большие и маленькие. Больших двенадцать штук, маленьких, на другой стене - двадцать восемь. Я-то сначала арендовал маленький, положил туда пакет, потом говорю, мол, надо бы чемодан на хранение сдать, мне говорят, пожалуйста, я и один большой занял. Замков в каждом сейфе два, ключ от одного у меня, от другого - у старшего портье, если надо сейф открыть, то вместе идем в камеру хранения, я открываю свой замок, он - свой. Кроме старшего портье, никто входить в камеру хранения не имеет права. Если я свой ключ потеряю, то сейф откроют запасным, запасные ключи хранятся у главного управляющего...
- Почему такие строгие порядки, как в банке? - поинтересовался Боксон. Первый раз о таком слышу...
- Коммерсанты, клиенты отеля, постоянно в разъездах по стране, свои вещи и ценности оставляют не в номерах, а в сейфах! Туристов тоже возят на экскурсии, не будут же они все свои деньги с собой таскать. Да и вообще - не такая уж это и редкость...
- Что про охрану отеля?
