--- Он мне позвонил, – быстро заговорила девушка. – Сказал, что приедет через полчаса. Мы договорились встретиться в ресторане, но я так его и не дождалась.
--- Бывают разные обстоятельства, – равнодушно пробормотал дежурный.
--- Умоляю, помогите мне! – Девушка, наконец, оставила бесплодные попытки прорваться дальше. – Сделайте же что-нибудь! Я не знаю, куда еще можно обратиться и…
--- Хорошо, хорошо, я помогу вам, но только в виде исключения. Оставьте мне его данные и опишите приметы, а если что-нибудь будет известно, вам дадут знать об этом.
--- Спасибо вам огромное! – Девушка, смахнув капли слез, набежавших на глаза, быстро достала из сумочки записную книжку и ручку. Ненадолго задумавшись, она быстрым острым почерком набросала несколько строчек, выдрала исписанный листок из блокнота и протянула его дежурному вместе с небольшой фотографией. На ней красовался голубоглазый медовый блондин с внешностью манекена.
--- Можете идти, – сказал молодой человек, приняв записку. – Как только станет что-то известно, вас обязательно оповестят.
--- Спасибо вам еще раз! – Девушка с искренней благодарностью улыбнулась дежурному, быстро развернулась и вышла из здания. На улице ее тут же встретила подруга, успокаивавшая несчастную с самого утра.
Тем
временем
молодой
человек,
оставшись один,
пробежал
глазами по
листку:
Дежурный глубоко вздохнул, видимо, еще сомневаясь в чем-то, но затем быстро разорвал бумажку с фотографией на мелкие клочки и выбросил их в мусорную корзину.
Глава 3
--- Знаешь, Артем, в глубине души я ожидала что-то вроде этого, – слегка растягивая слова, произнесла я.
--- Да? А вот я – нет! – Артем резко повернулся и обратился к водителю такси. – Извините, а вы уверены, что это точно тот самый дом?
--- Послушайте, молодой человек, я не имею к вашим делам никакого отношения. Вы дали адрес, а я довез вас до места назначения. Какие претензии ко мне? – Угрюмый мужчина явно начинал сердиться.
--- Совсем никакие, – вмешалась я за миг до того, как мой друг открыл рот, чтобы ответить (еще только драк с местными жителями мы не устраивали). – Спасибо.
Водитель покачал головой, махнул на меня и Артема рукой, завел мотор и уехал, оставив нас перед кирпичным пятиэтажным зданием, весьма обшарпанным на вид. По обе стороны асфальтовой дорожки, ведущей в «гостиницу», красовались клумбочки с красными и белыми цветами, росли невысокие серые березки. Все было бы замечательно, если бы среди цветов не виднелись участки, отвоеванные сорняком, а деревья не выглядели такими чахлыми. Но даже этот небольшой уголок зелени действовал на меня умиротворяющее, после всех событий, имевших место быть сегодня.
День не заладился с самого утра. Когда меня разбудил Артем, головокружение, к счастью, прошло, но в теле чувствовалась такая слабость, что было тяжело даже голову от подушки оторвать. Видно, и со стороны я выглядела не лучше, потому что друг каждые пятнадцать минут спрашивал о моем самочувствии.
Но это было еще полбеды: когда с легким завтраком, состоящим из чашки кофе и маленького бутерброда (есть совершенно не хотелось), было покончено, за окном начали сгущаться темные тучи. Через полчаса все небо заволокла темно-серая вязкая стена облаков, а еще пару мгновений спустя пошел дождь. Лучше не придумаешь.
И вот поезд прибыл на вокзал Екатеринбурга, бесконечно длинная дорога привела нас в этот большой незнакомый город на границе между Европой и Азией (кстати, нужно непременно посетить знаменитую стелу, разделяющую, хотя и условно, две части света). К тому времени дождь не только не прекратился, но наоборот, только усилился. Артем и я неожиданно оказались совершенно беззащитными перед этим небесным водным потоком и бросились срочно искать такси (благо, с транспортом проблем не возникло). Единственное, с чем нам сегодня по-настоящему повезло, это водитель: несмотря на то, что тот был хмурым и неразговорчивым, до места назначения автомобиль доехал быстро.
А теперь мы, промокшие до нитки, стояли перед гостиницей, на потрескавшиеся стены которой и глядеть-то было неприятно, а заходить в здание хотелось еще меньше. Не сложно догадаться, что все это не самым благоприятным образом сказалось на нашем настроении, но отступать было поздно, поэтому сначала Артем, а потом и я поднялись по ступенькам, готовясь к самому худшему.
Впрочем, чего я хотела, собственно?
