Площадь окружали красивые здания, правда, к своему стыду, я совсем не знала, что это за строения. Солнце понемногу склонялось к западу, и его лучи мягко преломлялись. Я ощущала себя так, словно находилась в совершенно другом мире. Но мне хотелось движения: буквально из ниоткуда возникло желание куда-то идти, что-то делать. Тем более, не стоять же в центре площади целую вечность.
--- Здесь, конечно, красиво, но, может быть, перестанем стоять памятниками, а то скоро птицы начнут на нас садиться. Давай сходим куда-нибудь?
--- Ты читаешь мои мысли! – Повернулся ко мне лицом Артем. – И вот что я подумал: здесь недалеко есть большой парк, можно туда и направиться.
--- А насколько недалеко этот парк?
--- Ну-у…
--- Все понятно. Ладно, пойдем. Только не забудь, нам еще нужно успеть на концерт.
Не торопясь, мы покинули площадь и двинулись вдоль широкой улицы. Я никогда не думала, что в Екатеринбурге столько автомобилей – машины просто заполонили все обозримые дороги. Шум моторов и запах бензина заставили нас свернуть на боле тихую улицу.
--- Немного мрачновато здесь, не правда ли? – Спросил Артем.
--- Да брось, о чем ты? Город как город, – покачала головой я. – Мы с тобой толком-то ничего и не видели. Нужно обязательно сходить завтра на обзорную экскурсию.
--- Боже, Аня, какие еще экскурсии? Мы просто время потратим, а у нас его и так чуть больше суток.
--- А что ты предлагаешь?
--- Во-первых, Екатеринбург мы и без всяких гидов посмотрим; во-вторых, не будем забивать себе голову всякой ерундой из разряда «год основания» и «заводы-гиганты»– как-нибудь проживем и без этого; ну и, наконец, в-третьих, я предлагаю в свободное время заскочить в парочку магазинов – послезавтра нам нужно будет ехать неизвестно куда, а, боюсь, в закрытом городе мы вряд ли сможем купить все необходимое из одежды. Вечером довольно прохладно, а теплых вещей мы почти не взяли. Я не говорю, что в городке катастрофический дефицит товаров, хотя и такое возможно, просто, зная твои, да и собственные вкусы, я не рискну давать никакие гарантии, что во всем поселке отыщется хотя бы какая-нибудь стоящая вещь.
Я ненадолго задумалась. В принципе, Артем прав, как всегда. Отвергать подобные веские аргументы – не самое мудрое решение, тем более, если учесть обстоятельства нашего положения.
--- Пожалуй, соглашусь, – кивнула я. – Но мне все равно хочется посмотреть стелу, разделяющую Европу и Азию.
--- Ну хорошо, посмотрим мы твою каменную глыбу. Правда, даже от экскурсии было бы больше пользы.
Я гневно уставилась на Артема, но тот предпочел проигнорировать мой сердитый взгляд.
--- Смотри! – Вдруг воскликнул он. – Озеро.
Я глянула туда, куда указал мой друг.
--- Это не озеро, а просто пруд.
--- Какая разница? Давай посидим возле него?
--- Я так понимаю, сегодня мы до парка не доберемся.
--- Э-э-э, я немного напутал с расчетами.
--- Почему же я не удивлена?
--- Не расстраивайся, завтра мы обязательно туда сходим, – пообещал Артем. – Вот проснемся, и сразу направимся в парк.
За разговором мы подошли к пруду. Солнце висело прямо над горизонтом, и кусочек неба вокруг него полыхал огромным факелом. Вокруг водоема росли низенькие зеленые кустики, создавая собой контраст с этим большим и шумным городом. Лучи дневного света скользили по водной глади пруда, и его блики слепили глаза, так что приходилось невольно зажмуриваться. Легкий теплый ветерок дул прямо в лицо, теребил волосы и тревожил водяное зеркало своими неловкими движениями. Я подняла голову и стала наблюдать, как медленно ползущее белое облако меняет свой цвет сначала на темно-фиолетовый, а затем на нежно-розовый.
Давно уже я не стояла вот так, глядя на летный закат, ощущая его прикосновение у себя на лице. Сейчас мне казалось, что я всю жизнь провела впустую, а единственное, что нужно делать, это смотреть на заходящее солнце и пить глотками его нежное тепло.
--- Знаешь, я всегда почему-то думал, что в раю, если он существует, должно быть только одно время суток – вечер. И каждый раз, глядя на угасающий день, я все больше и больше начинаю в это верить.
--- В рай?
--- И в рай тоже. Правда, он здесь, на земле, а не на небе, как думают многие. Там, наверху, – Артем указал пальцем на небо. – Холодно, темно и нет жизни. Как рай может быть в таком ужасном месте? А здесь так спокойно, течение времени словно останавливается.
Мой взгляд упал на белый камешек, прикованный серебряной оправой к цепочке на шее.
