Безопаснее всего покупать корицу в виде коричных палочек, но не молотую. Это и гарантия подлинности, и сохранности всех полезных свойств и аромата.
И, конечно же, разумнее приобретать пряность производства тех стран, которые являются её непосредственным производителем.
Корица – вечнозелёное тропическое дерево из семейства лавровых. В роду коричников всего около 300 видов вечнозелёных деревьев и кустарников. В природе дерево корицы достигает 15–20 метров высоты, а в культуре только 3-х метров.
Листья у корицы широкие, овальные, кожистые, сверху ярко-зелёные блестящие, с глубокими прожилками, а снизу зелёные с сизым оттенком, опушённые мягкими короткими волосками. При этом верхние листья поникшие на коротких черешках.
Бело-жёлтые мелкие цветки корицы собраны в соцветие – метёлку. Плоды – тёмно-синие ягоды. Но ценится корица за свою кору, которую снимают с деревьев во время сезона дождей с мая по октябрь, тогда кору легко содрать с дерева, сушат её трубочками или полосками. Высохшая кора корицы становится светло-коричневой. Кору этого дерева снимают, собирают, и именно из неё мы и получаем всеми любимую специю. Эту кору правильно собирать только лишь в сезон дождей. И проще всего это делать в это время, так как кора очень просто отходит от дерева.
Если говорить о наиболее популярных видах корицы, то есть два вида – цейлонская и китайская корица. Если вы не ценитель, то отличия найти будет сложно, но вообще, у цейлонской корицы аромат интереснее, тоньше и нежнее. Кроме того, некоторые гурманы аромат цейлонской корицы считают даже специфическим.
Корицу выращивают в течение двух лет, а затем подрезают под корень. В течение следующего года образуются около десятка новых побегов. Затем с этих побегов срезается кора. Она просушивается. Используется только тонкий (0,5 мм) внутренний слой коры; внешний древесный слой удаляется, и остаются метровые коричные полоски, которые при высыхании завиваются в длинные трубочки; каждая высушенная трубочка состоит из полосок от нескольких побегов. Эти трубочки затем для продажи разрезаются на куски 5—10 см длиной.
В корице содержится витамин А, много кальция, марганца и железа, фосфора. Корицу используют при производстве ликёров, в кулинарии, парфюмерии, в народной медицине и косметологии.
Существует несколько видов корицы.
Цейлонская корица – самая дорогая и наиболее ценная по своим вкусовым качествам, благородная корица. Выращивают этот вид корицы на Цейлоне, в Индии, Индонезии, Бразилии, Гвиане, на Реюньоне и Мартинике. Обладает цейлонская корица сладковатым, чуть жгучим вкусом и нежным ароматом.
Китайская корица именуется также простой корицей, кассией-канель, ароматной или индийской. Родом из Южного Китая. Обладает более резким вкусом, чем у цейлонской корицы.
Малабарская корица – это бурая корица, кассия-вера или древесная корица, родом из Индии. Растет также и на Бирме. На вкус резкая и немного горьковатая.
Циннамон – пряная корица с очень острым коричным запахом и пряным, немного жгучим вкусом, произрастающая в Индонезии и на плантациях Молуккских островов.
Корицу получают только из одного растения – небольшого вечнозеленого деревца, которое встречается лишь в азиатских тропиках.
Корица имеет достаточно разнообразный химический состав. Она богата антиоксидантами, дубильными веществами. Корица способствует снижению воспалительных процессов, стимулирует циркуляцию крови и этим самым усиливает расщепление жиров.
В состав корицы входят: белки, жиры, углеводы, пищевые волокна, макроэлементы (кальций, магний, натрий, калий, фосфор), микроэлементы (железо, цинк, медь, марганец, селен) и вода, а также витамины:
– бета-каротин – природный антиоксидант;
– витамин А – способствует обновлению клеток кожи и омоложению в целом;
– витамин В1 или тиамин – обладает противовоспалительными свойствами;
– витамин В2 или рибофлавин – активизирует действие ряда витаминов, обладает ранозаживляющим и противоугревым действием;
– витамин В5 или пантотеновая кислота – эффективно борется с угревой сыпью и сухой кожей;
– витамин В6 или пиридоксин – оказывает омолаживающее действие и увеличивает тургор кожи;
– витамин В9 или фолиевая кислота – улучшает цвет лица и уменьшает чувствительность кожи к солнечным лучам;
– витамин С или аскорбиновая кислота – является мощным антиоксидантом и укрепляет стенки сосудов;
– витамин Е – мощный антиоксидант, который дезактивирует свободные радикалы приводящие к старению;
– витамин К или филлохинон – улучшает состояние капилляров, делая их менее заметными;
– витамин РР или никотиновая кислота – укрепляет сосудистую стенку, заряжает кожу энергией;
– витамин В4 или холин – противовоспалительное действие.
В состав корицы входят: 55–65 % коричного альдегида; от 4 до 18 % эвгенола; эфирные масла; крахмал; смола; слизь; дубильные вещества.
Если говорить о пищевой ценности, то 1 ст. ложка корицы содержит 6 калорий, при этом магния в ней – 0,38 мг, железа – 0,86 мг, а кальция – 27,84 мг.
