Открыв рот и затаив дыхание, мы с Беном внимали свидетелю целых пяти столетий человечества, живому, не впавшему в маразм. Пусть и на нем отыгралось Его Величество Время, заставив подзабыть многие мелочи, а кое-что начать трактовать совсем иначе, чем было на самом деле, тем не менее, этот чистопородный барон, с восхитительной простотой сейчас сидел и рассказывал нам о себе.
— … Младшие никогда и нигде не появляются меньше чем вдвоем, не перекидываются в людей, если не намерены уничтожить всех, кто стал свидетелем. Жалости не имеют и от запаха человеческой крови, страха, безнаказанности, разум теряют вовсе. — Курт замер, вновь переживая свое пленение. — Обложили меня уже в Пиренеях, когда до Испании было всего ничего — перевал и одна река. Подвела самоуверенность — перекинулся человеком и отправился ночевать в гостиницу, собираясь уйти, едва стемнеет и… Пришел в себя уже в клетке — горячий чай оказался с "лекарством". От гор до сюда, добирались большим караваном, собирая по пути еще найденных и отловленных сородичей. Всего сорок один человек. Оборотень…
Барон дотянулся до чайника, делая громкий глоток.
— Порт Сантандер до сих пор снится мне в кошмарах. Я был в нем в 19, в 2019, году. Первоклассный порт, пусть и насыщенный запахом рыбы, потных тел работающих там людей, выхлопными газами тяжелых тягачей, развозящих контейнеры, прибывшие морем, по широким дорогам европейских автобанов. Теперь там — маленький филиал приморского ада. Первое, что встретило нас — висящее тело, на стреле крана. Потом еще и еще одно. Не было ни одного портового крана, без такого украшения. На некоторых висело до десятка, покачиваясь на свежем ветру и отравляя воздух. Нас загрузили на борт сухогруза, просто перевернув клетки и открыв дверцы. Падение с высоты в десяток метров болезненно, но не смертельно. Еще трижды открывались створки, сбрасывая нам еще и еще отловленных. Уже когда сухогруз отвалил от причала, сверху посыпались два десятка Младших… Совсем юных щенков. — Курт уже здорово устал, на своей исповеди, но останавливать его или давать ему передышку мы и сами не могли. Слишком много и сразу, свалилось на нас.
Вот и еще один "фактик" — "Хозяева" избавляются от Младших — лег в мою копилку странностей, подпирая кипящую "крышу".
— Капитан, дважды в день скидывал нам еду, устраивая лотерею среди экипажа, кому на голову свалится протухшая туша и погребет под собой, своими останками. И ругался, что в самый последний момент ему подсунули Младших — каким-то образом, эти бедолаги влияли на электронику, выводя ее из строя.
— Точно — Младшие, а не их Хозяева? — Подался вперед Бен, со скоростью охотничьего пса.
— Хм. В Праге, Буде и Пеште, на улицах горит яркий электрический свет и ходит себе спокойно, электротранспорт. — Курт пожал плечами. — Везде, где Младших держат в отдалении — проблем с электроникой нет. Берлин, Франкфурт — освещены частично.
— А Россия? — Закинул удочку я, приготовившись выслушать в ответ, что угодно.
— Не был. — Равнодушно отмахнулся Курт. — А врать не приучен. Слышал, что Сибирия так и стоит не тронутой — холодно и нет дорог.
— Сибирь… — Поправил я, начиная понимать, что, кажется, у меня есть план. И есть место, в котором я хочу оказаться. — Бен! Тебе еще со своими… Знакомыми… Надо пообщаться!
Переводя взгляд от стола, уставленного не съеденными вкусняшками, на окно, за которым снова лился дождь, старший лейтенант пыхтел, скрипел зубами, но собираться начал.
Дождавшись, когда за Арканом закроется дверь, я принялся мыть посуду, составляя ее сушилку и обдумывая новые "открытия".
— Олег. — Барон замер за столом, так и не отойдя от своего собственного рассказа. — В России я действительно не был. А вот Азия, теперь, чистое и пустое место, хоть заново заселяй. "Хозяев" не заинтересовала только Монголия — слишком мало населения, слишком суровы условия.
— Лучше ответь мне на другой вопрос! — Перебил я не в меру вежливого, барона. — Можно попасть на радар?
— С земли и воды — нет. — Инженер и в шкуре оборотня — инженер. — Открыть переходный отсек — нет массы, а влезть в "канализацию" — не имеет смысла. Стена-отсечка стоит на месте и никуда не денется, пока ее не откроют.
— Как часто привозят "пополнение"? — Последняя тарелка уже угнездилась в свободной выемке сушилки и я вытирал руки о то, что еще недавно было шторами. И воду, соответственно, впитывало плохо.
— Раз в восемь, девять месяцев. — Курт расслабился, видя, что прямо сейчас на штурм я не побегу и его, за собой, не потащу. — Еще не скоро…
Странно, а еще недавно просто требовал, чтобы мы уничтожили всех, сожгли и стерли с лица острова.
Пригрелся, собака серая, обленился…
— А с воздуха?
— А зажариться? — Вопросом на вопрос, ответил его высочество, для наглядности постучав себе по лбу, а затем — по деревянной столешнице.
Звук, кстати, на мой слух — очень музыкальный, слух — был совершенно одинаковым.
— Курт… Если уже сейчас, на момент твоего побега, радар лишился десятка рабов…