Рассмотренные варианты заготовки и сушки рассыпного сена применяют в лесной и лесостепной зонах. В более сухих зонах (степной и полупустынной) технологические схемы заготовки рассыпного сена могут быть несколько иными. Часто к моменту скашивания злаковые травы в этих зонах имеют на корню довольно низкую влажность — 60...70 %. В сухую погоду такие травы скашивают сразу в валки косилками с валкообразователями. В валках траву высушивают до влажности 22...25 %, затем собирают подборщиком-полуприцепом ТП-Ф-45. В производственных условиях часто подбирают сено из валков погрузчиками-стогометателями ПФ-0,5 или переоборудованными из них волокушами. Копнение начинают с торца валка и по всей его длине сталкивают валок в копны. Недостаток этого приема в том, что получаются бесформенные копны с невыполненным верхом. Даже при кратковременном дожде их приходится разваливать и досушивать, а затем снова копнить.
В копнах траву досушивают до влажности 18...19 %, свозят их к месту закладки на длительное хранение и укладывают в скирды, стога, а также в сенохранилища.
В аридной зоне особого внимания заслуживает заготовка сена из бобовых трав — люцерны, эспарцета и др. Листья у бобовых высыхают гораздо быстрее стеблей, легко обламываются и теряются. Чтобы уменьшить потери, нужно скашивать травы с одновре-
менным плющением. Ворошение в прокосах, сгребание в валки, оборачивание валков, подбор их в копны, транспортирование копен и скирдование сена лучше всего выполнять в прохладное время суток, когда сено менее ломкое.
Органолептический контроль за изменением влажности при сушке сена. Обычно влажность готового сена определяют весовым методом после высушивания его при температуре 130 °С в течение 40 мин до постоянной массы. Это наиболее распространенный и довольно точный метод, но он отнимает много времени. В последние годы появились электронные влагомеры «Электроника ВЛК-0,1» и др., позволяющие быстро определить влажность подсыхающего сена. Но пока что их недостаточно.
В процессе сушки травы на сено постоянно возникает необходимость быстро определять влажность массы для своевременного выполнения ряда операций: ворошения, сгребания в валки, их оборачивания, копнения и скирдования.
