Я принялась отчаянно осматривать пятачок, который, по идее, ещё этим утром был «под койкой», в надежде обнаружить коробку. Её там не было. Ни там, ни вообще где-нибудь.
Я, спотыкаясь, начала пробираться через завалы разбросанных по полу вещей. Я попыталась разгрести их. Но не нашла ни фотографий, ни книги. Или даже клочка раздавленного картона.
Готовая в любой миг разреветься, я покачала головой; я потеряла всё, что осталось у меня от папы. Однако вслух я сказала другое:
– Кроме нескольких старых кассет, ничего не пропало.
– Неужели ничего? – удивился дядя Дерек.
Я лишь покачала головой и шмыгнула носом.
Я лишилась всего, потеряла всё, кроме дурацких отмычек.
Внезапно я вспомнила про висевший у меня на шее ключ и библиотечный формуляр в кармане.
Почти всё.
– Странно, – сказал дядя Дерек. – Странно, – повторил он и щёлкнул секундомером.
Мы ночевали у дяди Дерека. На этот раз я не возражала.
Вечером дядя Дерек готовил, а мама названивала друзьям, плакала, смеялась и выпила миллиард чашек чаю.
На ужин у нас был печёный картофель, рыбные палочки, замороженный горошек и консервированная сладкая кукуруза. Это было жутко вкусно. Мы все сидели за столом. Сид восседал на старом блестящем высоком стульчике Элли и выжимал кетчуп на всё, до чего только мог дотянуться.
Как будто не было никакого ограбления. Как будто мы – настоящая семья, которая всегда ужинает вместе. Впрочем, я знала: оставленные папой подсказки где-то совсем рядом и мы должны что-то с ними сделать, причём как можно скорее.
Я пыталась придумать способ, как бы мне спросить про Фазекерли-Холл, но Элли первой подала голос.
– Пап? – сказала она.
– Да, тыковка, – с улыбкой ответил дядя Дерек.
– Нам нужно съездить в Фазекерли-Холл.
Я бы сказала это совсем иначе. Как она собиралась объяснить внезапный интерес к старым зданиям и чайным?
Мама растерянно заморгала.
– Но зачем?
Вот именно. Зачем? Я недоуменно посмотрела на Элли. В ответ она уставилась на меня.
– Домашнее задание? – спросила я.
– Конкурс? – спросила она.
Мама и дядя Дерек посмотрели на нас так, как будто мы превратились в хомячков.
– Конкурс? – Будь у маминых бровей возможность встретиться посередине, они бы это точно сделали.
– Домашнее задание? – переспросил дядя Дерек.
– Ание, Арлет, – повторил Сид, тыча в кетчуп рыбной палочкой.
– Домашнее задание. – Дядя Дерек вручил всем по миске с идеально круглым шариком розового мороженого и выхватил из рук Сидни рыбную палочку. – Домашнее задание – это прикольно, заставляет мозги работать.
У меня имелся миллион слов, чтобы описать домашние задания, но среди них отсутствовало слово «прикольно».
– Я отвезу вас туда, – сказал дядя Дерек.
Мама с улыбкой коснулась его руки.
– Отличная идея. Спасибо, Дерек.
И они поцеловались.
Это было несколько часов назад. Сейчас в доме стояла тишина.
Хотя дядя Дерек и Элли нам не родные, приятно быть у них дома и знать, что они рядом. Приятно ночевать у них.
Хотя бы сегодня. После того как у нас дома побывали грабители.
Мы с мамой и Сидом расположились на большой двуспальной кровати дяди Дерека. Я могла бы устроиться в одной комнате с Элли, но я выбрала маму: мне очень хотелось побыть рядом с ней. Вряд ли мы все спали крепко, зато я чувствовала себя в безопасности. Кровать была не слишком удобной и пахла дезодорантом дяди Дерека. Сам он лёг внизу, на диване; за компанию с нашим котом Гудини. Нам пришлось захватить с собой Гудини, потому что весь пол в нашем доме был усеян осколками стекла.
Я представила себе, как Гудини улёгся на голове дяди Дерека.
Я лежала без сна, слушая дыхание Сидни, храп дяди Дерека на первом этаже и тихое попискивание гаджетов Элли, которые она поставила на ночь на зарядку.
Весь дом негромко гудел.
Под потолком висел абажур в форме медузы. Вряд ли это на самом деле была медуза, но в темноте абажур выглядел именно так. У него были глаза и щупальца.
Я прижалась к маме и, хотя мне этого совсем не хотелось, всё время думала о краже со взломом. Я знала, чьих это рук дело.
Но сказать не могла.
По мнению мамы, съездить в Фазекерли-Холл – прекрасная идея. Но она не поедет с нами. Она вернётся домой, чтобы убрать учинённый грабителями разгром.
Мы с Элли поедем туда вместе с Сидом и дядей Дереком. Нам не придётся тащиться туда пешком. Элли была просто счастлива, но, с другой стороны, это усложняло задачу. Это также означало, что мама будет дома одна.
– Мам, только не садись ни к кому в машину, ладно?
– Что ты имеешь в виду?
– Просто будь осторожна – не соглашайся, если кто-нибудь чужой предложит тебя подвезти.
Мама расхохоталась:
– По идее, такое должна была сказать тебе я!
Она не восприняла мои слова всерьёз.
– Ну, пожалуйста, мам, пообещай.
Мама поцеловала меня в лоб.
– Сомневаюсь, что сегодня я выйду из дома. Просто съезжу туда и сразу вернусь обратно. Меня не нужно никому подвозить. К тому же коллеги Дерека из полиции сегодня снова приедут снимать отпечатки пальцев, так что в любом случае я не буду там одна.
