— Кстати, не сочтите за труд, предупредите своё командование, что вчера я был с визитом у герцога Орейро и по его настоянию продиктовал все события на острове его секретарю.
— Зачем вы это нам сказали? — тут же отреагировал офицер.
— Почти наверняка копия этого протокола попадёт к Императору, и будет очень некрасиво, если мой и ваш рапорты разойдутся в существенных деталях.
— Представляю, что вы там наговорили, — флотский презрительно сморщил нос.
— Клянусь Релти! Я не сказал ни слова неправды. На ваши заслуги не покушался, но и своих не умалял, — поднял я руку и её окутало знакомое голубое сияние, — Поэтому надеюсь на взаимную порядочность и справедливую долю от реализации трофеев.
— Вы настолько меркантильны? — попытался уязвить меня офицер, раздосадованный тем, что победная реляция командования флота окажется на этот раз куда более сдержанной, чем обычно.
— Всё, до последней серебрушки, я потрачу на улучшение жизни островитянок и строительство укреплений. Если вы это называете меркантильностью — то да, я меркантилен. — Сумел я удивить флотского ещё раз.
Проняло. Служака чуть изменился в лице и не придумал ничего лучше, чем браво откозырять мне и вручить плоский футляр.
— Ваш переговорник с координатором из Главного Штаба. Выдан для докладов.
И всё… Больше никаких объяснений!
— Так-с, и что тут у нас, — решил вскрыть я оба конверта в своей каюте на баркентине, куда для этого пришлось вернуться.
Начал, разумеется, с пакета от грозного Главы Инквизиции.
— Мда-а… — задумчиво почесал я затылок, когда на два раза перечитал достаточно короткое послание, — Похоже, после моих подвигов в Приграничье и здесь на острове, кое-кто реально поверил в мою зашкаливающую удачу. Как же, и тут и там я смог малыми силами добиться таких результатов, которые вряд ли кто ожидал. Вот и получил миссию, которая очень похожа на невыполнимую.
Предписывалось мне ни много ни мало, а привести в состояние негодности максимально большое количество кораблей пиратского флота, чтобы обезопасить южные провинции страны от возможных набегов.
Хех, если что, предполагалось, что с этой задачей справлюсь в одно судно…
То есть — целый Имперский Экспедиционный корпус на выполнении такой задачи уже неоднократно обламывал себе зубы, вступая в открытое противостояние с пиратами, а тут один Ларри Ронси, на белом коне, ну, хорошо — на «Морской звезде» поплыл и всех одолел? Они что там — с ума сошли⁈
— Нет, допустим шороха я могу навести, — начал я размышлять, чуть остыв, — И даже относительно безопасно. Кто-то очень неплохо изучил мои методы и тактику. Надумай я соорудить себе корабль для диверсий — так «Морская звезда» прямо таки идеальна для таких операций, лучше и пожелать нельзя. Ладно, не будем о грустном, чем там Имперская канцелярия собралась меня озадачить и огорчить, — взялся я за второй конверт, и не угадал.
Из канцелярии я получил бумагу — «вездеход»!
Имперским Указом всем начальникам портов и пограничных служб предписывалось в приоритетном порядке оказывать любую затребованную помощь баркентине «Морская звезда» и лично графу Ларри Ронси. Все расходы, понесённые кораблём и экипажем в ближайшие два месяца бралось оплачивать государственное Казначейство. Мне разрешалось привлекать любых специалистов к своей миссии, но на добровольных началах. И да — об итогах миссии я обязан делать ежедневный доклад в Главный Штаб Империи.
Что характерно, отчёт этих шестидесяти суток начинался с завтрашнего дня!
Намёк более чем понятный…
С чего бы начать? Правильно, с совещания. Сбор на него я и объявил, а пока там народ собирали, пошёл к студентам, которые всё ещё оставались на корабле.
— Парни, наставник, — вежливо кивнул я преподу Академии, — У меня для вас две новости. Одна интересная, вторая хорошая. С какой начать?
— С интересной! — чуть ли не хором завопили студенты.
— Тогда слушайте меня сейчас так внимательно, как будто это откровение свыше, — задал я реально крутую мотивировку для всеобщего внимания, — Из допросов пиратов и амарцев мы узнали, что рейд пиратов на остров — это был заказ республиканцев. То, что я раньше лишь подозревал, подтвердили их учёные — секс с майри существенно влияет на рост силы магов, и пока однозначно понятно, именно на магов Воздуха. Болтать об этом нигде не стоит, но и подписок никаких с меня никто не брал. Поэтому вы здесь. Сегодня я сниму для вас лучшую гостиницу в этом городе и озабочусь, чтобы туда пришли девушки. Много девушек. Что от вас требуется — все поняли?
— Да-а!!! — вот это энтузиазм.
Впрочем, чему я удивляюсь. Сам таким был.
