Конечно, гиены слышали о страшной болезни, которую переносит муха цеце, и им вовсе не хотелось ею заболеть. Но всё это пока выглядело весьма подозрительно. Да и с какой стати они должны верить Зазу?
– А ты, Зазу, кстати, как здесь оказался? – недоверчиво спросил Банзай.
– Так же, как и вы – спасаюсь от Большой Засухи, – как ни в чём не бывало ответил, прикидываясь простаком, Зазу. – В оазисе выжить легче, чем в клетке у Шрама.
– Понятно, – кивнул Шэн-си. – А ты знаешь, что Шрам здесь, вместе с нами?
– Конечно знаю, – ответил Зазу. – Я ведь за вами наблюдаю с того времени, как вы оказались в Акуна-матата. И даже слышал, как ваш король приказал доставлять к нему каждого подозрительного. Или хотите, чтобы я рассказал ему, как вы в очередной раз его ослушались?
Разговаривая с Зазу, гиены тем временем незаметно подбирались поближе к дереву, на ветвях которого он расположился. Но Зазу не терял бдительности, и как только враги оказались в опасной близости от него, перепорхнул на несколько веток повыше.
Шэн-си попытался подпрыгнуть и схватить зубами Зазу за хвост. Но наученная горьким опытом птица знала, что от гиен нужно держаться как можно дальше. А ещё лучше – повыше.
Банзай тем временем продолжал с интересом разглядывать спящих Пумбу и Тимона. Если тащить кого-то из этих двоих к Шраму, то уж никак не кабана. Больно тяжёлый. Делать нечего, пусть черногривый лев сам решает, что делать с этими сонями.
Правда, гиены всё ещё были голодны. Но тут им помог чуткий нюх Хохотуна, благодаря которому он обнаружил одну из муравьиных куч, накрытых накануне листьями. Незваные гости наскоро подкрепились муравьиными личинками и потащили Тимона к Шраму.
Оставшийся на поляне Пумба также продолжал делать вид, что он спит непробудным сном. Зазу следил за гиенами из ветвей. А из лесной чащи за всем происходящим внимательно наблюдал старый колдун Рафики.
– Вы нашли Симбу? – встретил вопросом своих помощников Шрам.
– Пока ещё нет, Ваше Величество, – изобразил на морде разочарование Банзай. – Но зато посмотрите, кого к вам несут Шэн-си и Хохотун!
– Это ещё кто такой?! – удивился черногривый лев. – Как это вы не сожрали его по дороге?
– Мы не посмели ослушаться, – втянул голову в плечи Банзай. – Наверняка, Ваше Величество, этот зверёк, когда проснётся, укажет путь к негодному львёнку. Вот только... – замялась гиена.
– Что ещё?! – нахмурился Шрам.
– Похоже, что жители этого оазиса заразились сонной болезнью. Надо с ними поосторожнее. Там, на поляне, лежит ещё один больной – дикий кабан – и спит крепким сном. И ещё одно, – снова замялся Банзай.
– Говори! – рявкнул Шрам, начавший подозревать, что оазис Акуна-матата таит немало неприятных сюрпризов.
– Там же, на поляне, мы встретили Зазу, – сознался Шэн-си, заметив, что Банзай рассказывать об этом Шраму не решается.
– Почему вы его не схватили?! – обрушился на своих слуг Шрам.
– Мы пытались, – начал оправдываться Шэн-си. – Но у нас всё-таки нет крыльев, и поэтому Зазу удалось от нас удрать.
– Он следил за нами, – добавил Хохотун, – и при этом перелетал по верхушкам деревьев, а если спускался на землю, то далеко от нас. Нам его никогда не достать.
– Так-то, Шрам! – послышался с дерева голос Зазу. – Думаю, на этот раз твои гиены правы. Им больше не удастся меня поймать. Можешь сам залезть в свою клетку. Если, конечно, у тебя получится снова собрать её из кусочков.
Шрам поднял изуродованную шрамом морду вверх и убедился, что Зазу чувствует себя на дереве очень неплохо и совершенно его не боится.
– Давно ли ты сам сидел в клетке?! – прошипел, прищурившись, черногривый лев.
– Не так уж и давно, – согласился Зазу. – Но больше я тебе такой радости не доставлю.
– А кто вам рассказал про сонную болезнь, поразившую местных жителей? – недоверчиво спросил гиен Шрам, отвернувшись от наглой птицы.
– Да вот, Зазу и рассказал, – ответил Шэн-си.
– Всё это очень подозрительно, – с сомнением в голосе заключил Шрам. – Симбы вы не нашли, зато наткнулись на каких-то туземцев, которые якобы больны сонной болезнью. Но об этом вам рассказывает Зазу, которого никак нельзя причислить к нашим союзникам. Я не удивлюсь, если и Рафики окажется где-то поблизости.
– Если ты сомневаешься насчёт сонной болезни, Шрам, то можешь съесть кого-нибудь из местных жителей, – предложил Зазу. – Только не говори потом, что тебя не предупреждали.
– Ладно, – скомандовал гиенам черногривый лев. – Ну-ка, разбудите этого соню. Послушаем для начала, что он нам расскажет о Симбе.
Банзай, Шэн-си и Хохотун принялись тормошить Тимона. Но поскольку они не хотели заразиться сонной болезнью, то не слишком усердствовали и действовали с опаской. Тимон продолжал изображать спящего – храпел и причмокивал, открывал то один глаз, то другой, и снова их закрывал.
– Боюсь, Ваше Величество, что мы от него ничего не добьёмся, – сказал Банзай. – Может, поищем ещё кого-нибудь?
– Давайте займёмся кабаном, – предложил Шэн-си.
– Ну да, кабаном! Скажешь тоже, – засомневался Хохотун. – Такого толстокожего вообще ничем не проймёшь.
