Бригадир от удивления вытаращил глаза, словно это последнее, что он ожидал услышать. Тогда он поднялся с колена и поправил свой пояс с инструментами.
– Я Элф. А это… – И быстро представил остальных.
– У вас у всех есть семьи?
– У меня дочь и подруга, – сказал Элф. – Моя первая шеллан умерла в родах.
Роф прижал руку к сердцу, словно его что-то ударило.
– О, черт. Мне так жаль.
Бригадир моргнул, глядя на Короля.
– Я... Спасибо, Милорд.
– Как давно ты ее потерял?
– Двенадцать лет, – мужчина откашлялся. – Двенадцать лет, три месяца и семнадцать дней назад.
– Как поживает твоя дочь?
Мужчина пожал плечами. Затем покачал головой.
– Она в порядке…
– Она парализована. И она настоящий ангел, – заговорил парень, что стоял позади и до этого произнес «срань господня».
Начальник бросил на него быстрый взгляд, словно не хотел беспокоить этим Рофа.
– Парализована? – кажется, Роф побледнел. – С рождения?
– А... да. Ей причинили травму. Она родилась без надлежащей помощи. Рядом был лишь я, а из меня жалкий помощник.
– А где был Хэйверс, мать его?
– Мы не смогли попасть в клинику.
Роф гневно раздул ноздри.
– Ты врешь мне.
Бригадир в шоке вскинул брови.
– Никто не виноват, мой Господи. Кроме меня.
– Я думал, ты - строитель. Или ты окончил медицинскую школу?
– Нет.
– Тогда в чем твоя вина? – Роф грустно покачал головой. – Прости. Послушай, я рад, что твоя дочь выжила.
– Она – мое величайшее благословение.
– Несомненно. И ты, наверное, жутко скучаешь по своей шеллан.
– Каждую ночь. Целыми днями. Хотя моя вторая шеллан поддерживает во мне желание жить.
Роф кивнул, словно точно понимая, что мужчина имеет в виду.
– Я понимаю. Я все понимаю. Что-то схожее произошло с моим Братом Тором.
Последовало молчание. Затем бригадир медленно произнес.
– Я не знаю, что еще сказать, мой Господин. Кроме того, что своим присутствием Вы оказали нам великую честь.
– Тебе и не надо ничего говорить. Я оставлю вас, парни. Продолжайте спокойно работать.
Роф по-свойски махнул рукой.
– Увидимся.
Когда пластиковый щит встал на место за спиной короля, рабочие потеряли дар речи.
– Он всегда такой? – спросил бригадир в шоке.
Рейдж кивнул.
– Он достойнейший из мужчин.
– Я не думал что он... такой.
– Какой?
– Такой дружелюбный.
– Почему?
– Слухи. Говорят, что он замкнутый. Недосягаемый. Не интересуется такими простыми вампирами вроде нас. – Бригадир встряхнулся, словно не мог поверить, что сказал это вслух. – Я имею в виду…
– Все нормально. Могу представить, откуда это берется.
– Он похож на отца, – сказал рабочий постарше, стоявший позади. – Вылитый.
– Ты знал его? Отца Рофа? – спросил Рейдж.
Пожилой мужчина кивнул.
– И я видел их вместе. Рофу младшему было пять. Он всегда стоял рядом с отцом, когда король общался с простыми вампирами. У меня возник спор с арендодателем, выходцем из Глимеры. И Король принял мою сторону, а не аристократа, я вам говорю. – Аура мужчины словно наполнила воздух печалью. – Я помню, когда убили короля и королеву. Мы были уверены, что и наследник убит. А к тому времени, когда мы узнали, что все иначе... Роф уже исчез.
– Я слышал, в него недавно стреляли, – спросил бригадир Рейджа. – Это правда?
– Мы это не обсуждаем.
Бригадир поклонился.
– Конечно. Я прошу прощения.
– Говорю же, все нормально, не переживай. Пойдем Джей-Эм, пусть парни работают. – Джон кивнул, а Рейдж добавил: – Дайте знать, если что-то понадобится.
Джон последовал за Братом, но, зайдя за щит, остановился. Рабочие до сих пор не сводили глаз с места, где Король стоял и говорил с ними, словно снова и снова воспроизводили в памяти эту сцену. Словно они только что стали свидетелями исторического события.
Выходя, он задумался, а знал ли Роф о произведенном им эффекте.
Скорее всего, нет.
