– И я безумно этому рада, – сказала Бэт, и он почувствовал, как она коснулась его лица. – И больше всего – твоей реакции.
Похоже, он удивил их обоих.
Поглаживая ее живот, он подумал о том, что росло внутри нее.
– Хочешь знать, что самое лучшее?
– Скажи мне, – прошептала Бэт.
– Ты дала мне то… что мне было нужно, а я даже не догадывался. Это лучший подарок… словно, я стал целым там, где не видел раньше пустоты. И, тем не менее… несмотря на все это? Я люблю тебя не сильнее прежнего. Ты для меня так же важна, как это было всегда.
Он наклонился и прижался в поцелуе к ее свободной футболке… точнее, это была одна из его футболок, и разве это не чудесно?
– Я был целиком и полностью связан с тобой до этого и буду после… всю жизнь.
– Я же сейчас опять расплачусь.
– Ну и что? Я о тебе позабочусь.
– Я так сильно тебя люблю.
Он поднялся и снова поцеловал ее в губы, еще раз, и еще.
–Точно. Итак. Положись на меня. А сейчас заканчивай с кормлением и в кровать… а я принесу еще еды.
– Только не еда, умоляю. Не сейчас. Твоя сила, большего мне не нужно.
Аминь, подумал он.
Роф, казалось, целую вечность провел на краю кровати, укачивая ее у своего запястья. Потом он помог ей принять душ, вытереться и устроиться под простынями.
– Я немного посплю, – сказала она, когда ставни начали подниматься на ночь.
– Сколько пожелаешь.
Сын. Сын.
– Я поработаю за столом, – сказал он… не успев остановить себя.
Забавно, он говорил ей это каждую ночь после Первой Трапезы, их шутливая фраза, означающая, что он собирался надеть корону и решать разные проблемы.
– Я так рада, – сказала она сонным голосом.
Забавно… прямо сейчас, все королевские обязанности больше не казались ему ношей.
На самом деле, взяв поводок Джорджа, он с шокирующей легкостью спустился на второй этаж, направляясь в свой кабинет. И, войдя в комнату, он нашел стол, обошел резные края… и замер перед отцовским креслом.
И с чувством благоговения опустился на него. Трон скрипнул, как всегда… и Роф задумался, а при отце он тоже скрипел? Он не помнил этого из молодости, и жалел, что его память не так хороша.
Вместо того, чтобы позвать Сэкстона, или проверить почту с помощью голосовой команды, он нахмурился и попытался вытянуть как можно больше воспоминаний. Те, что ему удалось вызвать, были смутными… из-за слабого зрения.
Боже, он ни разу не думал о человеческой природе своей жены… но отчаянно надеялся, что новое ДНК исправит его дефект. Это будет замечательно, если у их сына будет хорошее зрение.
А если нет?
Он сам прокладывал свою дорогу, и он станет опорой своему сыну. Быть слепым – это ужасно… но это не значит, что вы упускаете жизнь.
Дерьмо. Только подумать, он хотел пожертвовать ребенком только потому, что боялся, что у него или у нее будет дефект. Тупо. Чертовски тупо. Ему должно быть охрененно стыдно.
Слава Богу, судьба оказалась умнее его…
– Мой господин, – позвал его Фритц.
– Войдите! – Обалдеть, он такой радостный… время унять радость, а то начнет раздражать сам себя.
– Один из рабочих просит вашей аудиенции.
О, точно. Мгновение его подмывало отложить все дела, но потом Роф встал на ноги.
– Я сейчас спущусь… хотя нет. – Подумав, он сел обратно на трон. – Пригласи его сюда… приведи его, хорошо? И захвати с собой кого-нибудь из Братьев.
Он не был готов довериться кому-то кроме домочадцев.
– Сию секунду, – воскликнул дворецкий. – С удовольствием!
Похоже, не у него одного радость перла из ушей.
Он посмотрел на пол.
– Джордж, я не знаю, что здесь делаю.
Немного погодя в комнате раздался резкий голос Ви:
– Ты ждешь посетителя?
– Пригласи его.
Раздался шум, и внезапно запахи в комнате изменились… и Роф пораженно отшатнулся. Он никогда не чувствовал к себе подобной… благодарности? Что это было? Почтение? Одно было ясно, аромат происходил из сильных, глубоких чувств.
– Брат мой, бригадир кланяется перед твоим столом, – сказал Ви. – Он снял шляпу.
Бригадир плакал, но Ви благоразумно не стал об этом упоминать.
Роф встал на ноги и обошел стол. Прежде чем он успел что-то сказать, от скромного мужчины полился поток слов:
– Я знаю, это вы. Я знаю, только вы могли сделать это. – Мужчина задыхался. – Я не могу отплатить вам… как вы узнали?
Роф пожал плечами.
– Я просто подумал, что твоей дочери, наверное, нужно кресло получше. И наклонный въезд.
– И минивэн. Этот минивэн… как вы…
– Я понимаю, денег всегда не хватает… но вы хорошо заботитесь о своей семье. Что до причин – ты помогаешь мне здесь, я тоже хотел помочь тебе.
– Моя вторая шеллан, она не знает, как выразить свою благодарность. Я тоже. Но мы хотим подарить вам это. Как недостойное подношение Вашему Высочеству.
Роф нахмурился, в голове внезапно всплыло кое-что из прошлого.
И он резко заморгал.
Он помнил, как люди дарили его отцу подарки, благодарность Королю.
– Я почтен, – сказал он хрипло, протягивая руку.
Ему на ладонь положили что-то мягкое, гладкое.
– Что это?
Повисла неловкая пауза. Будто бригадир не понял его.
И тогда Роф понял, что оказался перед выбором. Странно, но он подумал о своем сыне.
Взяв невесомый подарок в одну руку, он поднял другую…
И снял очки.
