Я вспомнила, что однажды Кинг сказал, что он «слишком стар» для отмазок. Но этому мужчине не дашь больше тридцати пяти. И он, конечно, не был похож на Талию и Анну, которые изуродовали когда-то прекрасные лица пластической хирургией. Но если у Кинга были «дары», которые не имел ни один нормальный человек, и он тратил свою жизнь на погоню за мощными, как он любил их называть «инструментами», то все возможно. Он мог быть гораздо старше, чем казался. Это многое бы объяснило: явное отсутствие в нем современной вежливости, его огромную коллекцию произведений искусства и артефактов.
— Кто же ты Кинг? О чем эта книга? — прошептала я вслух, почесывая голову.
— Наслаждаешься историей? — произнес Кинг, сидевший рядом со мной.
Я подскочила на месте.
— Твою мать! — закричала я.
Арно в спешке прибежал в салон.
— Что случилось?
— Он меня не видит. — Кинг выглядел удивленным, беря в рот незажженную сигару.
Развязанный черный галстук-бабочка свободно висел у него на шее, а его белая рубашка была расстегнута, открывая взору татуировку-воротник.
— Скажи ему, чтобы он возвращался к штурвалу.
Я моргнула и посмотрела на Кинга, не в силах поверить своим глазам.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала я.
— Мне интересно, почему ты кричала, — сказал Арно, думая, что вопрос был адресован ему.
— Скажи Арно, чтобы он возвращался к штурвалу, — повторил Кинг и скрестил руки.
Я посмотрела на Арно.
— Прости. Думала, что увидела паука, но это всего лишь комок пыли.
Арно покачал головой и вернулся в кабину.
— Кинг, как ты здесь оказался?
Он улыбнулся.
— Я не здесь, — он взял мою руку и положил к себе на колени.
Его кожа была теплой, твердой и такой реальной.
— Ты просто очень талантливо меня себе представляешь.
— Это сумасшествие. Я сошла с ума.
— Да, — сказал он. — Думаю, ты могла бы сойти. Ведь большинство Провидцев теряют разум.
— Я хочу, чтобы это все закончилось. Мне нужно, чтобы ты ушел.
Потому что часы тикают, и я была нужна настоящему Кингу, чтобы найти его — если он был все еще жив — сразу после того, как разберусь с этими проблемами.
— Я уйду, — сказал он. — Как только отговорю тебя от встречи с Мирандой.
— Я не собираюсь это с тобой обсуждать. Уходи.
Если я его воображала, то почему не могла заставить уйти?
— Она безжалостней и испорченней Вауна, — гнул свою линию Кинг. — Она почует страх за милю.
Это был шанс, который я должна использовать.
— Либо я попробую, либо все потеряю.
— Я понимаю, что ты делаешь это, потому что хочешь сохранить свою семью, но спроси себя: почему Ваун после всего не пришел за твоим братом, Миа? Или, раз уж на то пошло, за твоими родителями? И что заставляет тебя думать, что он придет за ними потом, если ты сбежишь?
— Я не знаю, — на самом деле, это был хороший вопрос.
— Ты никогда не думала о том, почему Ваун не приходил к тебе или твоим родителям после того как Джастин подался в бега?
— Ваун приказал своим людям напасть на меня, — припомнила я. — И Джастин сказал, что Ваун угрожал жизням всех нас, если он не поможет Вауну заманить тебя в ловушку.
Кинг покачал своей красивой головой.
— Нет, Миа. На тебя напали, но ты не знаешь, чьи это люди.
На самом деле, он прав. Когда Джастин и его команда якобы пропали без вести, я поехала в Мехико, чтобы узнать, что известно людям в посольстве. Оттуда я планировала отправиться в Паленке и встретиться с местной полицией. Раньше со мной такого не случалось. Какие-то мужчины угрожали мне в моем гостиничном номере, спустя час моего прибытия в город. Они велели мне убираться домой. Даже женщина из посольства, Джейми Хеншоу, твердила о том, чтобы я не ездила в Мексику. Они все хотели бы, чтобы я держалась подальше и не искала Джастина. Но в том, кто их послал, я не была уверена.
— Что касается Вауна, угрожающего твоей семье. — Кинг потрепал свою черную бородку. — Об этом тебе сказал Джастин. А ты уверена, что твой брат не врет?
Я повернулась, чтобы это сказать, но Кинг исчез. Однако его энергетика висела в воздухе, и я клянусь, что могла чувствовать его запах даже на моих волосах.
Мать твою, Кинг! Это был ты? Конечно же, я начинала думать, что да. Но если это так, тогда почему бы просто не сказать об этом. К чему все эти загадки?
Я покачала больной головой.
В любом случае я молилась о том, чтобы Кинг был жив. Без него мы все были в заднице.
Арно и я стояли на пороге дома Миранды — большого особняка в тосканском стиле с видом на Голливудские холмы — ожидая того, кто откроет нам дверь. Опасаясь, что буду выглядеть трусихой, я настаивала на том, чтобы Арно оставался во внедорожнике — да, он заставил меня сесть на заднее сиденье еще одного внедорожника, ожидающего нас в аэропорту — но он меня не слушал.
— Поверить не могу, что ты хотел, чтобы я ехала сюда в джинсах и скетчерсах*. Ты веришь своим глазам?
