— Кому ты сдался такой заносчивый? — Хая фыркнула и схватила чашку, хотела уже было опрокинуть напиток в себя, но Мерди резко дернулся, и поймал ее запястье. Хая вздрогнула, а водный маг стушевался и чуть тише сказал — Осторожно, он горячий…ты можешь обжечься.
Хая заглянула в его глаза и прошептала.
— Уже обожглась, когда начала питать к тебе чувства.
— Ты тогда не так все поняла.
— Яснее некуда.
Мерди отпустил тонкое запястье и опустился обратно на свое место.
Между ними зависла ощутимая недоговоренность с последней встречи.
После смерти Клэр Мерди словно с цепи сорвался. Да и как иначе? Эта девчонка росла вместе с ним и друзьями, они спали в одной комнате много лет, сражались, бегали по платцу, танцевали на праздниках, смотрели на звезды. По-настоящему, дружили. Такая дружба со временем перерастает в большее, в семейные узы. Она перестала быть для него диковатой девчонкой из леса, превратилась в самую настоящую сестренку, ближе даже, чем родные сестры, оставшиеся там, далеко на севере. Мерди не мог пережить смерть близкой подруги и исчезновение Ардена. Водный маг не помнил себя от горя. Он ушел в лес, ноги подкосились, и маг схватился за камень, опускаясь на него, почувствовал поток слез, что вырвался из глаз. Водник закрыл позорно лицо руками и зарыдал, размазывая сопли по лицу, он бил себя по голове и чувствовал себя потерянным в бесконечном мире.
Тогда-то Хая и объявилась. Она начала с ним говорить. Мерди кричал, что уж некромантка поганая не сдалась ему сейчас вовсе. Хая отрицала это спокойно и, отметила, что снова хочет помочь. Мерди крикнул, что все кончено и ничто уже не поможет. Тогда эта нахалка села на корточки перед ним, схватила лицо и поцеловала. Мерди был в шоке, никаких предвестников такому исходу не было. Он ошарашенно оттолкнул ее, да так, что девушка упала на землю, и замахал рукой, чтобы убиралась. Хая не уходила, игнорировала гнев, взявший власть над несчастным, села напротив и опустила подбородок. Ее тоже терзали мысли. Мерди смотрел на Хаю во все глаза.
А она? Она же тоже одинока. Кто у некромантки поганой остался? Весь род некромантов стал противен Хае, когда она узнала страшную тайну темного могущества. Могущества?! Как же жалко теперь звучало это слово. Они воры, воры друидской крови и жизней, нелюди и последние уроды. Хая ушла от них добровольно, бросила всех. А единственный комочек? Малыш умер недавно в тяжелых муках. Когда-то Клэр спасла его от смерти, но недуг не ушел, и будь рядом волшебница, все могло кончиться иначе…Но Клэр умерла тоже. И Хаи было больно за них двоих. Она осталась совсем одна. Как и Мерди.
Забавно, что в их густонаселенном королевстве Дроганкар так много болезненно одиноких душ.
Мерди все смотрел на предательницу, что каким-то немыслимым образом стала частью их команды. Хая сидела напротив, обняв себя руками, оказавшись слишком легко одетой, да и где бы эта одиночка нашла хороший плащ, она никто и дома, денег у нее нет. Даже посох уничтожили, единственное имущество и защиту.
Водный маг не знал, что делает, когда наклонился к девушке с косичками. Он схватил ее за лицо грубо и притянул к себе, накрывая пухлые губы своими. Маг начал целовать красавицу, страстно, с безумной жадностью, обвел языком острые клычки. Как же странно ощущались эти незнакомые губы. Хая ответила на его поцелуй с не меньшим желанием и обняла за талию, притягивая к себе. Темные кудри упали на бледное лицо девушки. Мерди гладил ее щеки, не отпуская лица. А потом вдруг Хая распахнула глаза и резко отстранилась, вскакивая на ноги.
— Мне пора, Мерди. Нам это не нужно. И не нужна мне твоя жалость, как и тебе моя. Поверь мне, сладенький волшебничек, я вполне самодостаточна, так что мне твои жалкие попытки не нужны. Это все не настоящее — Хая поспешила в обратную сторону.
Мерди поднялся за ней, и крикнул в спину.
— Это не жалость, упаси стихия, я не идиот, чтобы целовать первую попавшуюся некромантку!
— Еще как она! Ты жалеешь меня, да и мне тебя, в какой-то степени жаль. Смотри-ка, сплошь и рядом жалость. Тьфу ты.
— Не правда. Ты не спросила моего мнения, но яро высказываешь свое!
Хая усмехнулась и упрямо пошла к дороге. Мерди последовал за ней. Тогда девушка сорвалась на бег, а Мерди за ней.
Но некромантка не заметила, как выбежала к озеру, она обернулась назад и в этот момент споткнулась, падая прямо в холодную воду.
Благо глубина ничтожная. Хая вынырнула из воды, рвано хватая ртом воздух и дрожащими мокрыми руками начала отжимать потяжелевшие косы. Она сноровисто выбралась на берег, чертыхаясь, и присела на какое-то дерево. Ее сразу забила дрожь от пронизывающего ветра.
— Что за дерьмо? Откуда здесь вообще этот проклятый водоем?!
Мерди подбежал к ней и схватил за плечо.
— Иди сюда, живо.
Хая послушалась и поднялась к нему, сразу оказываясь закутаной в меховой плащ. Мерди обнял ее и начал укачивать в объятиях, пытаясь согреть.
— А если это и жалость, то какая тебе разница.
— Я тебе нравлюсь? — тихо спросила Хая, боясь поднять глаза.
— Я…не знаю.
— Ясно.
