— Переоденься. Работа начинается через час. Я покажу тебе дорогу.
Это было хуже, чем она думала.
Ворча себе под нос, она схватила одну из отвратительных униформ со своего комода и потопала в туалет. Когда она вышла, Сэм кивнул головой в сторону коридора.
— Я бы предпочел сегодня ночью как — нибудь поспать, — сообщил он ей.
Она сердито посмотрела на него, но быстро изобразила на лице безразличие. Он, похоже, был не из тех, кто терпит пререкания. Ее рабочие ботинки были у двери, и она натянула их как можно быстрее, прежде чем последовать за ним по коридору на кухню.
— Нина, — позвал он. — Свежее мясо!
На этот раз она сверкнула взглядом, и, к ее удивлению, он ухмыльнулся. Девушка, которая выглядела на пару лет старше Рори, вышла из шкафа и нахмурилась.
— Хорошо. Засиживаться допоздна из — за нее не входило в мои планы.
Она была красива, с изгибами, которые заставили бы Рори позавидовать, если бы она не была в тюрьме, и гладкой кожей цвета фарфоровых кошек Леноры, которых она выставляла в своей комнате. Нина смерила Рори холодным оценивающим взглядом, и ее хмурый взгляд стал еще глубже.
— Не это ли знаменитый Мясник.
В ее голосе ясно слышалось отвращение, и Рори собралась с духом. Нина отступила в шкаф и схватила ведро, полное чистящих средств.
Сэм повернулась к Рори.
— Помни, что я сказал о проступках, — предупредил он, прежде чем развернуться на каблуках и оставить ее наедине с кислой женщиной.
— Какого цвета твои волосы? — спросила Рори, не подумав.
Это был оттенок, который она не часто видела.
Лицо Нины скривилось.
— Они красные. Разве тебя не учили цветам в школе?
У Рори чесались руки дать ей пощечину, но прежде чем она успела огрызнуться, ей в руки сунули ведро с припасами.
— Надеюсь, тебе нравится счищать жир.
Она наклонила голову.
— Ты ведь знаешь, что такое духовка, не так ли?
Проигнорировав выпад Нины, Рори тихо рассмеялась над клише о том, что ей все — таки поручили тяжелую работу.
— С чего мне начать?
Жестокая улыбка появилась на лице Нины.
— Следуй за мной.
Женщина провела ее по нескольким кухням, показывая различные духовки.
— Не останавливайся, пока они не станут безупречными, — пропела Нина перед уходом.
Рори склонилась перед первой духовкой, изнеможение заставляло ее тело стонать. Ее глаза скосились при виде огромного количества грязи, покрывающей металл. Было очевидно, что их некоторое время не чистили.
Ее мать содержала кухонные приборы в безупречном состоянии, передав эту привычку Рори, и благодаря этому их было легко чистить. Эта мысль заставила ее откинуться на спинку стула, и прохладный камень проник сквозь ее платье.
Впервые с момента ареста она заплакала.
Она закрыла лицо руками, когда на нее напали воспоминания о ее матери. Ее яркая улыбка в хорошие дни, ее угасающее душевное состояние и шквал вопросов за завтраком. Рори больше никогда не сможет посмеяться над глупыми вопросами своей матери.
Когда рыдание вырвалось из ее груди, теплый, обветренный голос заполнил комнату.
— Вы не похожи на человека, который плачет из — за небольшого количества жира.
Она подняла голову, и мужчина, которому на вид было примерно сто двадцать лет, стоял в другом конце комнаты, засунув руки в карманы. Она поискала на его лице обычную тень презрения, но ничего не нашла.
Резкий ответ вертелся у нее на кончике языка, но что — то заставило ее проглотить его.
— Моя мать —
Она не знала, почему рассказала ему.
Понимание наполнило его глаза, за которым последовала жалость.
— У тебя есть еще кто — нибудь из семьи, кто мог бы позаботиться о ней?
— Нет, — ответила она, гнев наполнил ее голос.
— Моя сестра была убита, и мои родители развелись, когда проявились силы моей матери. Мой отец сделает шаг вперед, но она бы этого не хотела.
Ее ответ вызвал новую волну слез.
— Я слышал, тебя приговорили к половине тысячелетия.
Он присвистнул.
— Но не к аду.
Она посуровела и приготовилась к удару.
— Тогда продолжай. Называй меня как хочешь.
Мужчина покачал головой.
— Весы правосудия никогда не ошибаются. Если она послала тебя сюда, я подозреваю, что на то есть причина.
Рори опустила глаза, не желая встречаться с ним взглядом, поскольку стыд обжег ее кожу.
— Я монстр, — прохрипела она.
— Я сделала все, что они сказали.
Он кивнул.
— Я уверен, что у тебя были на то причины.
Прежде чем повернуться, чтобы уйти, он сказал напоследок:
— Вытри слезы, или они съедят тебя заживо. Кухонный персонал будет здесь через час.
Проведя руками по лицу, она кивнула, но прежде чем она смогла поблагодарить его, он исчез. Вздохнув, она поднялась на колени и начала тереть, осознав, что не спросила у мужчины его имени.
Кай задержался за дверью на кухню, окутанный тенями. Он сказал себе, что пришел за своими обычными поздними сладостями, но знал, что это ложь. Его любопытство к Авроре Рейвен привело его сюда, несмотря на его собственные протесты.
