Расправив плечи, она подошла к линии подачи, но стоявшая рядом женщина схватила со стола стопку тарелок. Рори услышала несколько смешков в комнате и поборола желание выхватить тарелки у женщины и швырнуть их на пол.
Если бы они хотели злодея, она бы дала им его.
Вместо этого она подошла к очереди в поисках чего — нибудь, что можно было бы съесть руками, но когда она проходила мимо каждого подноса с едой, кто — то убирал его обратно. Она повернулась к остальным сотрудникам и пристально посмотрела на них, стол за столом.
Движение в задней части обеденного зала привлекло ее внимание, и когда она подняла глаза, Самьяза крался к ней через комнату. У нее была половина намерения дать ему повод отправить ее к Оркусу сейчас, и если бы не Кора, она бы так и сделала.
Он обошел ее и схватил тарелку, которая чудесным образом появилась там, где была стопка. Буфет тоже был полон еды, и он доверху наполнил свою тарелку, прежде чем повернуться и уйти, не сказав ни слова.
Плечи Рори опустились, когда она развернулась на каблуках и направилась к выходу, но она сделала всего несколько шагов, прежде чем картофельное пюре брызнуло ей на грудь. Она замерла и поискала виноватого.
— Злая сука! — крикнул кто — то, бросая в нее ложку зеленой фасоли.
Этого было достаточно, чтобы вывести остальных из себя. Рори забрасывали едой со всех сторон, сопровождая это заслуженными оскорблениями. Она не заплакала и не убежала. Она отступила по проходу, с достоинством приняв наказание.
Войдя в свою комнату и осмотрев свою одежду, она улыбнулась. Иронично, что они отказались накормить ее ужином, но все равно дали поесть.
Она оглядела комнату в поисках чего — нибудь, на что можно было бы наскрести съедобное оружие. Это было отвратительно, но она умирала с голоду и ничего не ела во время своей смены.
Стук в ее дверь чуть не заставил ее выпрыгнуть из собственной кожи, и прежде чем она смогла спросить, кто это, дверь открылась, и два больших крыла отбросили тень на ее лицо.
Сэм тихо вошел.
— Ешь, — приказал он и сунул ей в руки приготовленную им тарелку.
Она смотрела, как его большие крылья плотно сложились, когда он нырнул в ее дверной проем и исчез.
На следующее утро будильник Рори зазвонил в половине третьего ночи, и она вслепую потянулась, чтобы нажать кнопку повтора. Ее встретил холодный, гремящий металл, и реальность обрушилась на нее, заставив проснуться.
Здесь не было никакой электроники, а часы на ее прикроватном столике буквально звенели, от чего ей захотелось разбить их вдребезги. Выключив их, она встала и потянулась, прежде чем воспользоваться ванной и подготовиться к своей смене. Вкратце, она поинтересовалась, бывают ли у женщин здесь месячные, поскольку их тела, по сути, застыли во времени.
Похоже, она была единственным человеком, дежурившим на кухне в три часа ночи, но вчера по пути на кухню она прошла мимо других сотрудников дворца.
Главный повар в конце смены Рори накануне сказал ей почистить картошку сегодня. Хотя это звучало ужасно, это должно было быть лучше, чем чистка духовок.
Она прошла через первую кухню в следующую и закричала во все горло, когда столкнулась лицом к лицу с Королем Умбры.
Его светлые волосы были растрепаны, а шелковые пижамные штаны низко сидели на бедрах. На нем не было рубашки, а глубокий вырез на талии притягивал ее взгляд книзу.
— Мои глаза здесь, мисс Рейвен, — протянул он.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, борясь с жаром, заливающим ее щеки.
— Это мой дворец, — сказал он, размахивая ложкой.
— Что ты здесь делаешь? Ах, верно. Ты убила тринадцать невинных.
Окунув ложку в нечто, похожее на заварной крем, он поднес ее ко рту, не отрывая взгляда. Она скрестила пальцы и понадеялась, что он подавился.
Не обращая на него внимания, она обошла средний остров по направлению к задней кухонной кладовке и пробормотала:
— Никто из них не был невиновен.
— Что это было? — крикнул он ей вслед.
Она продолжала идти, но тени обвились вокруг нее, как веревки, и удерживали на месте. Шевеление не принесло пользы, и она закрыла глаза, желая оказаться где угодно, только не здесь.
— Я спросил…
Кай подошел ближе.
— Что это было?
Его дыхание щекотало ей затылок, и она подумала, является ли удар головой о короля наказуемым преступлением.
— Я сказала, что хотела бы, чтобы ты был одним из них, — ответила она.
Тени сгустились, и одна обернулась вокруг ее конского хвоста, повернув голову, чтобы посмотреть на него позади нее.
— Скажи мне, — пробормотал он.
— Ты заманила их на смерть обещанием хорошего траха?
Рори попыталась прожечь дыру в его лице своими глазами.
— Почему? Заинтересовался?
Его тени двигались, все еще удерживая ее руки и ноги, но освобождая ее тело и волосы. Кай шел перед ней, обводя взглядом ее лицо, грудь и живот.
Его глаза снова встретились с ее глазами, и они были наполнены таким жаром, что она подумала, что сгорит заживо.
— Ты предлагаешь?
Все ее тело пульсировало, что вывело ее из себя.
В ее голове вспыхнул образ его, стоящего позади обнаженной Нины.
