Король Умбры полностью

Его присутствие раздражало ее, но, несмотря на враждебность, витавшую в воздухе, между ними было что — то вроде фамильярности, и это выбивало ее из колеи больше всего.

Он прикусил губу, и она могла сказать, что он пытался не улыбаться, что разозлило ее еще больше.

— Это так меня теперь называют? — криво усмехнувшись, спросил он.

— Разве они не так тебя всегда называли?

Она надеялась, что ее насмешки разозлили его, даже если это был всего лишь сон.

У него вырвался невеселый смешок.

— Они называли меня гораздо хуже.

— Потому что ты убил свою сестру? — сердито спросила Рори.

Его глаза были сосредоточены на цветке, когда он поднимал его с пола.

— Вещи не всегда такие, какими кажутся.

— Я полагаю, ты тоже не убивал мою сестру, и мои собственные глаза обманули меня? — спросила она сквозь стиснутые зубы.

Они направлялись к опасной территории.

Его кулак сомкнулся вокруг нежных лепестков в его руке, раздавив их, и они упали на землю.

— Если бы я сказал "нет", ты бы мне не поверила.

Колокола эхом разнеслись по огромной комнате, и Рори вскочила на ноги, готовясь к бою. Вместо опасности, которую она ожидала, Кай подошел к ней и огляделся.

— Время просыпаться.

Рори вслепую потянулась к своему будильнику, и когда она не смогла найти кнопку, чтобы остановить звонки, она сбросила его на пол. Она смутно помнила сон, но, как это бывает во снах, воспоминание о ее стране чудес постепенно исчезало, пока не осталось ничего, кроме ощущения на задворках ее сознания.

Дворец был огромен, и ноги Рори болели, когда она исследовала каждый дюйм, который могла. Она все еще пыталась скорректировать свой график сна и нуждалась в чем — то, что не давало бы ей уснуть до подходящего часа. Это также помогло бы, когда она начала бы свои поиски во дворце.

Рядом с кухнями была лестница поменьше, которой никто никогда не пользовался, и которую она никогда раньше не замечала; ступени были пыльными, а факелы погасли. Заинтригованная, Рори схватила факел с ближайшей стены и огляделась, прежде чем прокрасться вверх по заброшенной лестнице. Последнее, что ей было нужно, это чтобы кто — то донес на нее королю.

Лестница заканчивалась на небольшой площадке с единственной дверью наверху.

— Интересно, — пробормотала она и подергала ручку.

Заперто. Дерьмо.

Ее любопытство съело бы ее заживо, если бы она не выяснила, что находится за этой дверью. Сбежав вниз, она поспешила в свою комнату, схватила несколько шпилек для волос и побежала обратно вверх по лестнице, радуясь, что поблизости никого не было.

Оказавшись перед дверью, она согнулась, пытаясь отдышаться. Ее ноги болели, а легкие горели. Пробежка кругов по дворцовому двору для тренировки заняла первое место в ее списке дел.

Вытащив две булавки, она воткнула их в засов. Взламывать замки она освоила много лет назад, после своего первого убийства.

В новостях говорили, что она убила тринадцать человек, но она убила четырнадцать. После своего первого убийства ее вырвало, она заплакала и бросила тело в переулке, где она его убила.

Стражи порядка обнаружили тело той же ночью, но сочли, что это была неудачная сделка. Рори знала, что ей нужны лучшие места для казни своих жертв, и исследовала их до посинения. Один из сетевых сайтов привел ее на склад, где раньше размещались мясная лавка и мясокомбинат.

Она пошла, проверить, и когда обнаружила, что дверь заперта, она научилась самостоятельно вскрывать замки с помощью различных видеороликов в esse — net. Оказавшись внутри, она была очарована крюками для мяса, висящими в сломанных морозильных камерах, и системой шкивов над огромным сливом в полу.

Это был день, когда родился Мясник.

Теперь она была благодарна своему мастерству самоучки, когда передвигала булавки до щелчка защелки. Когда она толкнула дверь и вошла в комнату, она не могла поверить своим глазам.