Он не рассчитывал, что Рамад ему поверит, и не знал, почему не стал говорить ему о том, что выяснил. Если теория Даина верна, им придется рассказать всем, и первым станет Зарождающийся мир, даже если Башат все еще хочет их убить. Но сейчас это касалось только Каи, Зиде и Даина.
Балкон на следующем уровне находился на другой стороне сооружения, лицом к западу, а тот, что был еще выше, выходил на юг. Узорчатая металлическая дверь, которая закрывала вход в башню с этого балкона, заржавела и теперь не закрывалась. Каи вошел внутрь и оказался в пустой комнате с изогнутой стеной, защищавшей винтовую лестницу. Каменные ступени по спирали поднимались на два следующих уровня, а также уходили вниз, в темную воду, заполнившую нижнюю часть башни. Время и погода проели камень – пороги раскрошились.
На балконе Даин проверил свою карту и покорно посмотрел на воду.
– Именно этого я и боялся, – сказал Даин. – Здесь находился двор Башасы, под этим ковром из водорослей.
Тяжелая черная масса растительного происхождения имела неправильную форму и так сливалась с водой, что было трудно определить, как далеко она уходила на глубину.
– А ты уверен, что это просто водоросли? – с сомнением сказал Каи.
– Ну, куски, которые я видел, выглядят как подводные водоросли, но я не могу ничего гарантировать, – признал Даин.
– Мы не сможем проникнуть сквозь них? – спросил Рамад.
Казалось, он понимал, что ему рассказали не все, но смело пытался участвовать.
– Я полагаю, что если мы попытаемся, то можем запутаться в них и утонуть, – сказал ему Даин. – Я был один, и никто не смог бы меня вытащить, если бы я застрял. В особенности после того, как я увидел, как далеко вниз уходят эти ковры. Один из них находится во дворе перед комнатой, которую я исследовал, и мне повезло, что оно не захотело расти внутрь. Полагаю, это нуждается в свете. – Он ткнул Каи локтем: – Ты помнишь стеклянный потолок в Храмовых залах? Он полностью облеплен этой дрянью.
Зиде зашипела и закрыла лицо руками.
– Ты мог там погибнуть, Даин, и мы бы никогда не узнали. Когда Тарен услышит об этом, она тебя прикончит. И я намерена ей помочь.
Под
– Когда ты в следующий раз захочешь сделать нечто похожее, просто свяжись со мной. Я не стану задавать вопросов, или, если до них дойдет, ты не должен будешь на них отвечать до тех пор, пока сам не захочешь.
– Ну, тогда ладно, – пробормотал Даин, и Каи понял, что сейчас на лучшее им не приходится рассчитывать. Даин отступил в сторону, больше он не мог терпеть близость демона. – Думаю, что лучший способ спуститься – здесь, где вода прозрачнее, и тогда Каи сможет пройти по коридору во двор.
Каи сохранял контроль над выражением лица, несмотря на то что в груди у него все сжалось. Он знал, что ему придется так поступить, весь план был на этом построен, но теперь, когда время пришло, оказалось гораздо труднее, чем он ожидал. Все нервы его тела зудели при мысли о добровольном погружении в темную воду. Но у Даина не было шансов пробыть под водой так долго, чтобы добраться до двора и отыскать там камень.
Каи принялся завязывать волосы в хвост на затылке.
Зиде с сомнением посмотрела сначала на Каи, а потом на ковер из водорослей:
– Я пойду с тобой.
– Так будет лучше всего, вдвоем безопаснее, – быстро сказал Даин, делая вид, что говорит рассеянно. – Вы сделаете нечто вроде пузыря воздуха, верно? – Он поискал в своей сумке и достал артефакт медного цвета, похожий на узкий ящик с ячейками и маленькой живой звездой в центре. – Каи, ты сможешь этим воспользоваться.
Каи отшатнулся от устройства Благословенных Бессмертных.
– Я могу довольно долго не дышать…
– Недостаточно долго, – поправил его Даин. – И если тебе не хватит воздуха, ты не сможешь просто подняться на поверхность, особенно находясь под ковром из водорослей. И, Зиде, тебе потребуется груз.
– Я могу сделать воздух на дне тяжелее. – Зиде задумчиво постучала себя по губе, размышляя над проблемой. – По крайней мере, на некоторое время.
Каи начал расшнуровывать юбку. Сначала он решил, что сможет нырнуть с поверхности прямо вниз, по направлению к двору, где он убил Кантения. А это была намного более сложная процедура, чем короткое путешествие, которое он проделал на ките с раковиной.
– Если ты всплывешь прямо в зеленый ковер, – сказал он Зиде, – то можешь умереть.
– Я знаю, Каи. – Зиде посильнее затянула шарф, который удерживал ее волосы.
– Мне бы следовало пойти с… – начал Рамад.
– Нет, – перебил его Каи. – Нам нужно, чтобы кто-то остался с Даином.
Он сбросил юбку на пол, оставшись в лосинах и перевязанной ремнем тунике. Раздвигавшийся шест лежал во внутреннем кармане, он мог пригодиться, если им придется убирать мусор с дороги. Каи неохотно взял устройство, которое протягивал ему Даин. Судя по кожаной петле, этому следовало находиться на груди.
