Молле мимолетно поморщился — вспоминать, каким званием наградили его в Восточной долине приятно не было. Как, впрочем, не радовала и даже вновь раздражала несообразительность собеседника, который, побывав в долине, мог бы запомнить больше.
— Любая вода в долине — вода источника, — холодно бросил он, — Достаточно войти, добраться до реки и выпить из нее. Кроме того, насколько помню, твой сапфир теперь способен сделать воду священной, Диктор, разве нет?
— Сапфир?! — Карвер так и подскочил, горящими глазами взирая на мигом помрачневшего экс-подчиненного, — Шон, ты… почему ты молчал, почему раньше не сказал мне?!
— Потому что я не могу быть уверен на сто процентов, что мой сапфир сделает воду такой же, как и вода источника, — резко бросил блондин и, внезапно рвано выдохнув, нахмурился, — Так, ладно. Для начала следует объяснить Тресу, о чем мы вообще говорим… А уже потом будем решать, стоит ли предпринимать еще один вояж в Восточную долину.
***
— Дядя Энди! — Пол, распахнув дверь перед неожиданными гостями, широко улыбнулся, — Фи́липп! Как я рад видеть вас, какими судьбами?
Мужчина, стоящий на пороге его особняка, улыбнулся в ответ, сердечно пожимая племяннику руку. Последняя их встреча, состоявшаяся несколько месяцев назад, вполне могла подходить под категорию печальной — Эндрю был болен, практически при смерти, и Галейн был вынужден спасать двоюродного дядюшку вместе с друзьями.* Не последнюю роль в деле его спасения сыграл тогда и Филипп, сейчас стоящий рядом.
— Вопросы государственной важности, мальчик мой, — мягко отозвался мужчина и чуть приподнял подбородок, — Ты позволишь нам войти?
— Конечно, — Цыган посторонился, пропуская гостей, — Мой особняк, правда, не слишком похож на дворец, но все-таки, надеюсь, вам тут будет удобно. Так что вас привело? — дверь закрылась и теперь беседовать можно было свободнее, — Как же Восточная долина? Без короля, без хранителя источника… кто следит за порядком в ней в ваше отсутствие?
Король Восточной долины, по совместительству дядя хозяина дома, легко улыбнулся, чуть пожимая плечами.
— Таина.
— И Саена, — вставил Филипп, также позволяя себе легкую улыбку, — Наши дочери вполне справляются с нашими обязанностями сейчас, однако… вопрос, приведший нас к вашим дверям, связан и с ними.
Пол пару раз тряхнул головой, искренне пытаясь осознать, с чем именно связан вопрос — с девушками ли, или же с обязанностями, что они сейчас выполняют и, так и не поняв, предпочел предложить гостям присесть.
— Может быть, хотите чаю или кофе? — обязанности гостеприимного хозяина предполагали обеспечить гостей, особенно явившихся издалека, всем, что поможет им полноценно отдохнуть.
Эндрю, мягко улыбнувшись, сделал отрицательный жест рукой.
— Нет-нет, мальчик мой, мы пришли и в самом деле по делу, причем по делу немаловажному… Мы с Филиппом ищем одного человека, очень важного человека, — он быстро переглянулся с хранителем источника, — Спрашивали о нем уже много, у самых разных людей, но, увы, узнали лишь его имя…
— Очень странное имя, — вставил старик. Король согласно опустил подбородок.
— Да, именем он обладает действительно необычным. Клянусь, я совсем не убежден, что ты слышал что-то о таком человеке, но от отчаяния решился потревожить тебя.
Галейн вопросительно приподнял брови, слегка разводя руки в стороны. Он уже тоже успел присесть, причем так, что видел сейчас обоих своих собеседников, однако, прочитать по их лицам ответ пока не мог.
— И кто же этот человек?
— Его имя Трес, — Эндрю тяжело вздохнул, — Нам известно, что некоторое время назад он совершил далекое путешествие в холодную страну, на самый Север, где обнаружил… один предмет. Мы расспрашивали об этом человеке везде, где только можно — в портах, на вокзалах, в банках, — везде! Но, увы, не узнали ничего, кроме имени, которое, в свой черед, тоже говорит нам мало.
— Говорит мало… — мужчина нахмурился и пару раз озадаченно моргнул, — Так это вы расспрашивали о нем? А мы терялись в догадках, думали, это Альфа…
Гости его переглянулись, по-видимому, обмениваясь какой-то мыслью, выразить которую решил Филипп.
— Альфа? — несколько неуверенно переспросил он, — Мститель?
Пол, вспомнив, как прозвали Арчибальда в Восточной долине, немного поморщился — как не было приятно самому Молле это прозвище, так и друзьям его оно, говоря по правде, не слишком нравилось.
— Ну… да. Так значит, это вы расспрашивали о Тресе, — он предпочел все-таки вернуться к прежней теме и, сцепив руки в замок, склонил голову набок, вглядываясь в дядю, — Зачем?
— Видишь ли, мой мальчик… — Эндрю глубоко вздохнул, откидываясь на спинку мягкого кресла и задумчиво постучал пальцами по его подлокотнику, — Это вопрос… довольно сложный и, говоря откровенно, я не совсем уверен, что имею право оглашать тебе причину наших поисков. Если только ты можешь помочь, можешь привести нас к этому человеку…
