— Чтобы я видел его здесь последний раз! Иначе уйдёте из класса вместе с ним! — сказал профессор.
Легко ему говорить… Карл и рад был оставить Рабэ в комнате, но последние дни он везде следовал за мальчиком.
— Извините… — пробормотал Карл, но профессор уже ушёл в другую часть класса.
Драко улыбнулся.
Когда занятие закончилось, Карл собрал свои вещи, посадил на плечо воронёнка и уже собирался идти, когда услышал голос профессора.
— Мистер Штерн, после ужина жду вас сегодня в классе.
Карл решил, что ослышался. Профессор никогда не назначал ему отработок. Да и сегодня не снял ни одного балла.
— После ужина в классе?.. — растерянно переспросил мальчик.
— Вы плохо слышите?
Да, слышал он сегодня плохо — будто находился под водой…
Вернувшись к себе, Карл долго думал о том, что произошло. Конечно, его зелье получилось зелёным, а не голубым, как в учебнике, но у Гойла было вообще красным. Тогда почему Гойлу не назначили отработку? Или профессор так рассердился из-за Рабэ?.. Но это же второй раз за два года!..
Наспех доделав домашнее задание, Карл полчаса полетал с Рабэ, быстро поужинал и посмотрел на часы — к Миртл он уже не успеет.
— Рабэ, пожалуйста, не ходи за мной! Мне и так досталось. А если профессор снова тебя увидит, нас обоих выгонят.
Произнеся эту фразу, Карл удивился самому себе — словно для него важно остаться в Хогвартсе.
— Не важно… — медленно ответил он на немой вопрос Рабэ. — Просто не хочу, чтобы меня выгнал профессор…
Рабэ наклонил голову, но на следующий его вопрос Карл отвечать не стал.
В классе зельеварения было темно и холодно. Где-то наверху шёл дождь, но здесь звучала только тишина. Северус Снейп сидел за своим столом и что-то писал. Когда вошёл Карл, он не поднял головы.
Мальчик несколько минут стоял, оглядывая это печальное место. Наверное, в каждом доме есть такие комнаты. Это не прихожая, не гостиная, не спальня. Обычно подвал или чердак… Люди всегда прячут печаль подальше…
— Мистер Штерн, что будет, если смешать сок буботубера, иглы дикобраза, шерсть нюхлера и кровь саламандры? — спросил профессор, по-прежнему не поднимая головы.
— …Зелье, чтобы лечить… Лечебное зелье… — пробормотал он, представив перед глазами страницу книги.
— Вот и приготовьте его. Можете взять ингредиенты в моём шкафу.
— Да…
Карл долго возился около полок, вспоминая, как выглядит шерсть нюхлера и чем кровь саламандры отличается от крови других животных. Потом вернулся за свою парту.
Профессор ни разу не посмотрел на него. Со стороны это, наверное, выглядело очень странно — пустой полутёмный класс, в противоположных концах которого молча сидят два человека.
Зелье варилось медленно, словно в этом холодном месте даже огонь терял способность согревать. Где-то далеко за стенами вместе с дождём звучали голоса. Здесь было тихо…
Когда Карл закончил приготовление лекарства, прошло несколько часов. Он робко посмотрел на профессора Снейпа, но тот продолжал писать, откладывая в сторону листок за листком.
Подойдя к его столу, Карл сказал:
— Профессор… Зелье… я…
— Закончили? — спросил Северус Снейп и впервые за этот вечер посмотрел на мальчика.
— Кажется…
— Кажется! — повторил профессор, и уголки тонких губ приподнялись в презрительной усмешке.
Он поднялся, подошёл к котлу. Посмотрел на его содержимое, потом добавил ещё немного сока буботубера и пару игл дикобраза, помешал.
— Теперь дождитесь, пока зелье остынет, и разлейте его в пузырьки, которые стоят на той полке, — сказал профессор и вернулся к своим бумагам.
Карл снова сел за парту. Он столько ждал, когда зелье закипит, а теперь ещё ждать, когда остынет… Но в классе холодно, значит, остывать оно должно быстрее…
Однако странное зелье, похоже, подчинялось не законам физики, а приказам профессора Снейпа, решившего, что отрабатывать наказание Карл должен минимум до десяти вечера.
Качая ногами, так и не выросшими за лето, мальчик складывал картинки из оставшихся игл дикобраза: дерево, домик, дорога. Дорога получилась кривой, больше похожа на змейку…
Когда лекарство более-менее остыло, он достал с полки стеклянные пузырьки (только бы не разбить, иначе придётся всю ночь варить зелья), потом осторожно разлил по ним зеленоватую жидкость.
— Ну, что? Готово? — спросил профессор.
Карл хотел ответить «кажется», но остановил себя и произнёс:
— Да…
Профессор подошёл и внимательно осмотрел ряд пузырьков на парте.
— Хорошо. Возьмите один себе.
— Зачем? — удивился Карл.
— Возьмите один себе, — медленно повторил профессор.
Карл опустил голову и вдруг заметил, что из порезанного пальца снова пошла кровь. Он закусил губу и ещё ниже опустил голову.
— Да…
— Можете быть свободны, — спокойно сказал профессор Снейп и, уже отвернувшись, добавил. — Завтра после ужина жду вас в классе.
