Возможно, они уже прибыли и отец задержал его, поручив какое-то дело. Я не видела короля с того дня, когда Лукас сообщил всему двору о том, что мы встречаемся, но не могла забыть, что он сказал обо мне сыну наутро после королевского ужина. Король Осерон никогда не сочтет меня подходящей парой для своего наследника, и он не произвел на меня впечатления человека, который легко идет на уступки.
– Хватит! – я хлопнула рукой по каменным перилам и посмотрела на Кайю. – Пойдем прогуляемся.
Она побежала в комнату и ринулась прямиком к двери, где стала ждать, пока я обую ботинки. Мы вышли и направились к лифту, отвечая на приветствия проходивших мимо фейри. С тех пор как стало известно о том, что мы с Лукасом вместе, моя популярность при дворе существенно возросла. Были и те, кто не скрывал своего недовольства нашими с Лукасом отношениями, и главными среди них были Дария и Рашари. Они улыбались, когда он был рядом, но нещадно сверлили меня полными ненависти взглядами, когда я была одна. Я не обращала на них внимания. В конце концов они это переживут… или нет.
Выдался прекрасный день для долгой прогулки, но я решила на сей раз не покидать территорию двора. Будучи не в настроении останавливаться и болтать со всеми подряд, я предпочла относительно уединенные сады вместо прогулки к озеру. Я шла по одной из многочисленных дорожек из белого камня через обширные сады, в которых деревья, густые цветущие кустарники, журчащие фонтаны и звуки животных заглушали шум окружающих меня людей.
Мы с Кайей гуляли уже несколько минут, когда один из одетых в ливрею слуг-эльфов, обходивших сад, предложил мне напиток с подноса, который нес в руках. Я продолжила прогулку, потягивая холодный фруктовый нектар и размышляя, как прошла встреча с благими фейри.
Не сомневаюсь, что королева Анвин продолжила настаивать на том, что барьер нужно запечатать. Мне было нужно, чтобы король Осерон сумел противостоять ей, пока я не закончу восстанавливать силу ки-тейна. Если они закроют барьер до этого момента, то никто не поверит, что бури прекратились не благодаря принятому ими решению. А если барьер опечатают с одной стороны, это принесет непоправимый ущерб моему миру.
Отягощенная своими мыслями, я внезапно ощутила усталость, хотя проспала до полудня. Я вошла в одну из многочисленных уединенных беседок, которые, судя по просторному шезлонгу, были предусмотрены для романтических встреч. Поставив напиток на небольшой столик, я прилегла отдохнуть на шезлонг, а Кайя побрела куда-то по своим делам.
Вскоре уютный шезлонг и успокаивающие звуки и запахи сада погрузили меня в легкий сон. Я все еще слышала птиц и голоса людей, но так, словно кто-то убавил громкость окружающего шума. Я парила в теплой блаженной дымке, видя во сне, как Лукас целовал меня у реки среди цветов калаэх.
Я пришла в себя, когда рядом со мной на шезлонг легло твердое тело, а рука, обхватив меня за талию, притянула ближе к нему.
– Лукас, – сонно прошептала я, когда теплые губы прижались к моим.
Я нахмурилась. Что-то было не так. Я отвернулась, разрывая поцелуй, а мой затуманенный мозг пытался понять, в чем дело.
– Это еще что такое? – спросил резкий мужской голос.
Я открыла глаза и увидела Лукаса, который стоял в паре метров от меня и смотрел со злостью и замешательством, прорвавшимся сквозь туман в моей голове.
– Лукас? – Я повернула голову и увидел темноволосого мужчину, лежащего рядом со мной, которого я, по моей памяти, видела впервые.
– Отвали от меня! – Я оттолкнула его прочь и, пошатываясь, встала на ноги.
Желудок скрутило от воспоминаний о поцелуе незнакомца, и я почувствовала себя жертвой насилия. Это и было насилие.
Я повернулась к мужчине, который даже не сдвинулся с шезлонга.
– Да как ты смеешь?
Он лениво улыбнулся.
– Мы снова играем в одну из твоих маленьких игр,
– Джесси. – Угрожающая нотка в голосе Лукаса заставила меня снова повернуться к нему.
Тогда-то я увидела, что он был не один. Конлан и Керр были справа от Лукаса, а слева стояла Дария с самодовольным выражением на лице, которое она даже не удосужилась скрыть от меня.
– Что здесь происходит, Джесси? – выпалил Лукас. – Кто этот мужчина?
Я поймала его разъяренный взгляд.
– Понятия не имею. Я проснулась и подумала, что это был ты рядом со мной.
Мужчина, о котором мы говорили, сел.
– Да брось,
– Не называй меня так, – рявкнула я, отступив назад.
Я повернулась к Лукасу и увидела, что возле беседки начала собираться толпа зевак.
Дария фыркнула.
– И ты хочешь, чтобы мы поверили, будто ты приняла его за Ваэрика?
– Мне плевать, во что ты веришь. – Я посмотрела на Лукаса, и в груди кольнуло от боли при виде неуверенности в его глазах.
