Все замолчали и устремили к ней взгляды.
– Существует только один способ восстановить барьер и защитить мир фейри, – сказала она королю Осерону. – Мы должны навсегда запечатать барьер между мирами.
Ее слова сразили меня подобно удару в живот, отчего весь воздух покинул мое тело. Несколько мгновений ее лицо расплывалось перед глазами, а оживленные голоса в комнате превратились в гул в моей голове. Я сама не заметила, как прислонилась спиной к стене, пока Конлан не сжал мою руку. Этого было достаточно, чтобы вернуть меня на землю и помочь сосредоточиться на происходящем вокруг.
– У барьера две стороны, – сказал Лукас королеве. – Изоляция от мира людей может не восстановить повреждения, нанесенные на их стороне.
Все молча ждали ее ответа. Она не заставила нас долго ждать.
– Такое возможно, но мы должны рискнуть. – Она опустила ладонь на грудь над сердцем, будто ей было больно об этом говорить. – Наша первостепенная обязанность – защитить мир фейри и его жителей.
Во мне закипела злость. Это все была ее вина. Именно она украла ки-тейн и забрала его у фейри. Она спровоцировала повреждение барьера, а теперь собралась избавиться от него, уничтожив мой мир и всех, кого я любила. И, черт побери, каждый в этой комнате это знал.
Внезапно взгляд королевы Анвин устремился с Лукаса на меня. Я смотрела в ответ, не пытаясь скрыть свою враждебность. В ее глазах промелькнуло узнавание, и она с прищуром посмотрела на меня, но я выдержала ее взгляд, отказываясь отводить его первой.
Я чувствовала, как некоторые из присутствующих повернулись на своих местах, чтобы посмотреть, что так завладело вниманием королевы. А еще почувствовала, как Конлан сжал в руке мою рубашку, чтобы не дать сойти с места.
Королева прервала нашу игру в гляделки и вновь бросила прохладный взгляд на Лукаса как ни в чем не бывало. Они продолжили беседу, но я была так охвачена злостью, что не обращала внимания.
Конлан наклонился и прошептал:
– Думаю, нам пора.
Я не стала противиться, когда он взял меня за руку и тихо вывел из комнаты. Мы прошли через внешнюю комнату, и он открыл портал, чтобы вывести нас в туннели. И, только когда мы оказались в знакомой мне местности, он заговорил снова.
– Королева Анвин уже много лет настаивает на том, что барьер нужно запечатать, и видит в происходящем возможность продавить свои планы. Но король Осерон согласится на это, только если не останется иного выхода.
Я смотрела вперед.
– Но такое возможно, если им не удастся устранить повреждения.
– Да, – честно ответил он. – Не волнуйся, Джесси. Мы найдем решение, пока до этого не дошло. – Я кивнула, но почти ничего не говорила, пока мы поднимались на лифте на мой этаж и он провожал меня до двери.
Когда он собрался зайти со мной внутрь, я подняла руку, чтобы остановить его.
– Я бы хотела немного побыть одна.
Он нахмурился.
– Ты уверена? Я не хочу оставлять тебя, когда ты расстроена.
– Мне многое пришлось осмыслить, увидев ее впервые, а потом услышав то, что она сказала. – Я постаралась выдавить улыбку. – Думаю, пожалуй, схожу в тренировочный зал и попрактикуюсь с посохом. Тренировка поможет прояснить мысли.
Он заметно расслабился.
– Хорошая мысль. Я передам Ваэрику, что у тебя все хорошо.
– Сомневаюсь, что он знает о том, что мы ушли, – сказала я, сбрасывая обувь.
– Знает. Он не мог пойти за нами, поэтому подал мне знак убедиться, что с тобой все в порядке.
Я споткнулась, когда снимала обувь.
– Правда? Я этого не видела.
– Ты и не должна была увидеть, – улыбнулся Конлан.
Он ушел, оставив меня смотреть ему вслед. Я закрыла дверь и наклонилась поднять брошенную обувь. Даже во время такой важной встречи Лукас беспокоился обо мне. Мне бы очень хотелось увидеться с ним сегодня вечером, но он будет занят, пока не уедет королева Анвин.
Я выдохнула и пошла в комнату, но резко остановилась, увидев женщину на пороге балкона. Обувь выскользнула из моих рук и со стуком упала на пол.
– Аэдна, – приглушенно проговорила я. – Время пришло?
– Да. – Она протянула мне руку. – Иди сюда, дитя мое.
Я направилась к ней, а сердце с силой стучало о ребра. Когда я подошла, она взяла меня за руку, и я тотчас ощутила волну спокойствия.
– Так лучше? – улыбнулась она.
– Да, спасибо. – Я отвела взгляд, сму-тившись оттого, что она почувствовала мой страх.
– Сегодня я объясню, что нужно сделать, чтобы исцелить миры фейри и людей. А завтра начнется твое задание.
Я сглотнула, не найдя что сказать.
Аэдна отпустила мою руку и подошла к перилам балкона.
– Ты помнишь, что я сказала тебе о ки-тейнах в наш первый разговор?
Ки-тейнах? Во множественном числе? Я покопалась в воспоминаниях о первом нашем разговоре. Они все еще были немного туманными, но все же я вспомнила.
– Вы сказали, что их четыре и их энергия поддерживает жизнь фейри. А еще – что три спрятанных камня были ослаблены, потому что им пришлось растратить больше силы, когда четвертый украли из мира фейри.
Она кивнула.
– Теперь мы должны устранить дисбаланс, возникший за это время.
Я встала рядом с ней возле ограды.
– Но вы сказали, что мир исцелится сам, как только ки-тейн вернется.
