— Что меня порадует труп бедного животного? А своим дамам ты тоже даришь трупы? Ты вообще видел, что девушки пищат от радости, видя это? Или сейчас первобытные времена? Тогда да. Возможно. Но все-таки для себя я бы попросила цветов… как минимум. И почему ты один? Где десятки людей на коленях, приветствующих меня ритуальными танцами и задорными песнями? — она осмотрела всю поляну, словно надеясь, где-то в кустах мог спрятаться целый хоровод. — Ладно, говори, что тебе надо? Закончим с этим по-быстрому!
— Вы Мара? Богиня смерти? Это правда, что вы ведаете всеми перерождениями? — наконец, Эния смог собраться с духом и даже подняться.
— Оу…гм-гм. У тебя устаревшая информация. Я занималась всем этим, когда работала в Управлении численности населения Земли. Тогда это был такой малюсенький отдел, — с этими словами она сложила указательный и большой палец, оставив между ними небольшую прорезь, — но сейчас я работаю в другом Отделе… вот как раз собираю персонал. Может, нужна работенка?
Эния не понял и половины ее слов.
— Значит… вы не поможете мне?
Видимо его лицо приобрело такой несчастный вид, что богине смерти стало жаль его.
— Оу…, а что ты хотел? Если передать послание, то я могу помочь, а если оживить чей-то труп, то тут, прости, — она развела руками.
— Я ищу душу…, — сказал он, — мне нужно узнать о ее перерождениях…
Его просьба ничем не удивила Мару, и она лениво произнесла:
— Перерождение не быстрый процесс, могут пройти годы, а то и столетия… Когда умерла твоя душа?
— Несколько тысячелетий назад…
На несколько секунд богиня смерти зависла, переосмысливая его слова.
— Это будет сложнее… А откуда ты, собственно, узнал обо мне?
— Я прочел о вас в свитках, в Александрийской библиотеке!
— Гм-гм… А ее разве не уничтожили сотни лет назад?
— Да… но я успел…
Мара с подозрением взглянула на него.
— Но как такое возможно, или ты не человек?
— Я…, — Эния понял, что он сболтнул лишнего и вся его подготовленная речь рассыпалась в пух и прах. Он попытался вернуться в свою подготовленную легенду. Но Мара замерла. Он не слушала его оправдание про случайный укол острием и спасение бога Нингирсу. Она словно впала в транс и какое — то время молчала, глядя сквозь него. Неожиданно, она вышла из оцепенения и уставилась на него. Эния вздрогнул.
Не говоря ни слова, она схватила его, повернула к себе спиной и заломила ему руки. Эния даже не смог понять, что произошло, только вскрикнув от боли.
— Именем Совета, вы арестованы! Таким жестоким убийцам место в самых темных отделах Нижнего уровня!
— Что? Но почему? — Эния отчаянно закричал, — я ничего не сделал!
— Значит, это правда и вы один из тех, кто охотится за богами! Вы убиваете все живое на своем пути!
— О чем вы? Сражатели уничтожают демонов и злую сущность!
Но Мара не слушала его.
— Где остальные? — спросила она.
— Я не знаю, те кто были со мной, погибли!
— Не ври! А иначе я сделаю исключение и убью тебя прямо здесь!
Эния не сомневался, что так она и поступит и весь сжался в комок.
— Я…но я не убивал никого! Никогда! У меня даже нет способностей. Никаких. Это правда! Я стал сражателем случайно, спасая Нингирсу, укололся тем острием, …
— Острием говоришь? Острием Геккаты? Я была права! Права! Это было убийство! — завопила Мара и вновь погрузилась в астрал, замерев. С полминуты она молчала, крепко удерживая Марко.
— Острие у них? — спросила она вдруг отчужденно, откинув его. Эния упал на землю, уткнувшись лицом в мох.
— Я не знаю, что это за острие, но оно делает нам печати и оставляет память о прошлых жизнях, — сказал Эния, переворачиваясь на спину.
— Это острие принадлежало Геккате, она была посредником между мирами. Заведовала распределительным пунктом для душ. Ее выследили и жестоко убили твои сражатели во время ее путешествия на землю. Я встала на ее должность. И теперь острие принадлежит мне. Где оно?
— Без понятия, — Эния выставил вперед ладони, демонстрируя свою беззащитность… Все-таки искать богиню было плохой идеей.
Мара не надолго замерла в третий раз. Затем, она вновь взглянула на Энию, но уже менее яростно.
— Нингирсу говоришь… Да помню-помню… Подлец еще тот. Не могу даже сказать, что расстроилась, узнав о его смерти.
Эния не мог не отметить, что после непродолжительного транса Мара поменяла тон. Ему казалось, что богиня смотрит на него теперь иначе. Изучающе. И явно проявляла интерес к его истории.
— Так что это за душа, которую ты ищешь?
Эния не мог поверить своим ушам.
— Мне нужно знать год и место рождения, дату и место смерти. Я попробую навести справки, всполошу старые связи, дам пару взяток и добуду информацию о той душе. Но ты должен мне помощь. Услуга за услугу.
— Все что угодно! — Эния бросился к ней.
Махмед открыла глаза. В тот день она подписала пергамент. Мара сказала ей, что это гарантия их сотрудничества и легкий путь для поиска Энии.
Тогда же Мара и показала ему другую сторону медали:
«Даже у вашего дикого общества существуют суды, — говорила она, — когда как твои сражатели просто жестокие убийцы!».
