Третий лорд, с которым мне удалось подружиться, был герцог Брион мир Уиллис. В его владениях добывались руды и драгоценные камни, в основном алмазы и сапфиры. Призадумавшись, я невольно покосилась на подарок мужа.
— Эти украшения были подарены роду Дорок'ха в первый день правления моим предком в знак почтения, — герцог мир Уиллис важно кивнул. — Впрочем, некоторые из них были утрачены.
— Какие?
— Диадема и колье, Ваше Величество. Но это дела уже прошлых лет. Не расстраивайтесь.
Я грустно посмотрела на фамильное кольцо рода Дорок'ха. Оно было изящным, нежный, аккуратным и очень красивым. Тикими же были и другие кольца, браслеты и ожерелье. Потеря диадемы и колье такой работы в самом деле было огромной утратой для всего женского населения королевства.
За завтраком я так же познакомилась с графиней Айшей Ли'Бри. Милое личико, великолепные манеры и дорогая одежда — вот что я могла сказать про эту леди. Графиня Ли'Бри ничем не занималась и, как я поняла, вела праздную жизнь засчет своего огромного наследного состояния. Но тем не менее, леди Айша была примечательна характером. Слишком дерзким для женщины и несовместимым с прекрасным этикетом. Впрочем, в графине все это гармонично сочеталось, выделяя её на фоне других леди.
За разговором мне понравилась и герцогиня Хайди дир'Вонна Соан. В преклонном возрасте, хотя на вид ей было не больше пятидесяти лет, она выглядела неунывающей и доброй среди всей аристократической интеллигенции, с которой мне удалось пообщаться. Герцогиня дир'Вонна Соан каждые полгода проводила грандиозные светские баллы, на которые приглашались многие представители верховных кругов Иранского королевства и других стран. Также я узнала, что Хайди дир'Вонна Соан занималась благотворительностью и под своим началом имела несколько приютов для детей. Последнее навело на определённые идеи.
Также поводом для утренней гордости служило то, что, пока семейная идилия была великолепно представлена высшим кругам Инарского королевства. Впрочем, эта заслуга не только моя. Подарок семейных украшений со стороны Эраса — замечательный ход. Во-первых, перед лордами и леди представлялся внимательный и любящий муж. Во-вторых, всем наглядно было продемонстрировано особое отношение короля к своей новоиспеченной супруге. И, в-третьих, расположение к себе самой королевы.
Меня.
— Аника, я, честно, не знал, что вы так сильно любите завтракать, — я обернулась на голос и увидела Эраса.
Муж уже успел переодеться из официального одеяния в более простое. Без короны, без царственной мантии, в атласной чёрной рубашке, расшитой серебряными нитями, и в узких тёмных брюках, заправленых в невысокие сапоги, Эрас, я бы сказала, выглядел по-домашнему, насколько это вообще возможно сказать в отношении короля. Эрас подошёл ко мне и, взяв за руку, повёл по коридору.
— У меня была приятная компания для бесед.
— Да? — Эрас наигранно сильно удивился. — Я думал, с моим уходом вам станет ужасно скучно, и вы поспешите найти меня, чтобы провести со мной время.
— И вы бы его мне уделили? — я скептически посмотрела на своего мужа.
— Конечно.
Мы молча прошли один пролёт и остановились возле высоких дверей.
— Я решил лично провести вам экскурсию по королевскому дворцу, — Эрас усмехнулся и открыл тяжелые двери, давая возможность мне пройти первой в помещение. — Надеюсь, вы не против.
Я не стала отвечать на эту лёгкую провокацию. Просто зашла, остановилась и удивлённо выдохнула. Сердце застучала чуть чаще обычного.
— Эта Закрытая Библиотека? — удивление в голосе не удалось скрыть.
— Да, — Эрас кивнул и снова взял меня за руку. — Мои доверенные сообщили мне, что вы любите читать и не только бульварные романы слишком мечтательных романтиков. Ваши вкусы в этом аспекте довольно разносторонние. География, история, экономика, иностранные языки и арифметика — это то, что вы должны были изучать с самого рождения. Но мне доложили, что вы увлекаетесь и целительством, зельеворением, читаете рукописи Аркара Сумеречного и Элисты Закатной. Скажите честно, зачем вы изучаете магические заклинания? Вы же не обладаете даром?
На меня посмотрели очень пристально и серьёзно. Можно подумать, я государственную тайну скрываю. Но с ответом я запнулась и отвела взгляд в сторону. Не люблю говорить о своих мечтах и планах на будущее.
— Изучаю трактаты, потому что мне это интересно, — я беззаботно пожала плечами. — Магия сама собою интересна, и мне бы, конечно, хотелось обладать хоть капелькой дара.
— Думаете, изучая заклинания, в вас проснется магия? — в голосе короля не было сарказма, издевки или язвительности. Обычное любопытство, как если бы кто-то услышал удивительную новость и решил её узнать получше. — И как? Получается?
— Нет, конечно! — я искренне возмутилась, недовольно поджав губы. — Если бы получилось, то на вас давно бы упала ваза с водой за вашу нетактичность.
— В таком случае, великое счастье, что магия это мой удел, а не ваш.