– Я часто задавалась вопросом, на какой половине поля мне лучше. Но опыт показал, что я сама в состоянии создать вокруг себя окружение, которое будет делать счастливее. И это абсолютно не зависит от места. Неважно, где ты, важно – с кем.
Последние слова расползаются по грудине тревожными сигналами. Мои руки свободны, и ничто, кроме коробки справа, не мешает завести движок и тронуться обратно. Но, какого-то черта, я продолжаю напитываться уединением и охреневать от того, что наслаждаюсь этим даже несмотря на одежду на нас обоих. С ней комфортно. Меня не раздражает нахождение чужачки в машине, а ведь я свято берегу личное пространство. К слову, и поездка сюда вдвоём вышла спонтанной. Необходимость присутствия здесь Элизы была нулевой.
– Можем ехать, – отдаёт приказ эта деловая, убрав почти пустую упаковку на заднее сиденье.
Усмехнувшись себе под нос, трогаюсь с места. Рабочий день ещё не кончился, но её (наконец отремонтированная) машина стоит на подземной парковке офиса, поэтому держу курс туда же.
Стандартная мелодия айфона рассекает воздух.
– Алло, – тон голоса в момент переключается на ласковый. Со мной Эсмеральда разговаривает иначе.
Она внимательно слушает собеседника, хихикая и между делом вставляя восхищённые возгласы. От её живой мимики меня так и подмывает улыбнуться. Дерьмо.
– В прошлый раз яйца были меньше? – вопрос Элизы отдаёт мне в ухо противным прострелом, вынуждая скривиться. – Бедный Рико. Как он сидит с такой громадиной между ног? – Не понял. Она реально обсуждает чьи-то причиндалы при мне? – А на ощупь непонятно? – Это немыслимо. – Слушай, я завтра обязательно заеду посмотреть на этот экземпляр. Надеюсь, он разрешит потрогать. Ты же не против? Понимаю, это странно, но мне правда до чёртиков интересно.
Мои пальцы впиваются в руль. Всем нутром ощущаю зарождение бури клокочущей ревности. Злость возвращается с новой силой, превращая каждое нервное окончание в пылающий факел. Какого хрена? Нет, я класть хотел на их развлечения с подружкой (то, что на другом конце провода женщина, я понял по тональности голоса), но обсуждать мужиков при начальстве – это край.
Сам виноват. Позволил ей нарушить субординацию, завёл трёп по душам, а она, не теряя времени, начала пользоваться моей лояльностью.
Mercedes тормозит на парковке, визжа покрышками, отчего Элиза дёргается вперёд и роняет телефон на пол.
– Что случилось? – Она вытягивает шею, озираясь по сторонам в поисках причины резкого торможения.
– Мы приехали, – чеканю сквозь напряжённые губы. – Ты свободна, рабочий день окончен.
– Ладно, – с насторожённостью в голосе она нашаривает смартфон под сиденьем, но, когда тянется к ручке, я добавляю:
– Хотя одно задание будет. Забронируй на восемь вечера столик в «Palermo». На двоих.
– Оу, спасибо, но я не думаю, что это хорошая идея, учитывая…
– Второй человек – не ты, – обрываю ассистентку бесцветным тоном.
Неужели решила, что я поплыл? Не дождётся.
На враз побледневшем лице мелькает сначала недоумение, затем удивление с помесью испуга, но ненадолго. Они быстро сменяются нечитаемым ледяным выражением лица, холодящим кожу. Понять не могу, с чего вдруг во мне стали воевать две разные личности, но побеждает та, что возглавила парад моих жизненных установок ещё несколько лет назад. Именно она помогает быть в ладу с самим собой и не подпускать посторонних туда, куда вход закрыт.
Элиза
За полторы недели пребывания в компании Мэтта я не приблизилась к покупателю помещений в Брайтон-бич ни на йоту, а время поджимает. Следовательно, пора пересмотреть выстроенную тактику. Выяснив, что агентом этого клиента является Блэйк, я попробовала мягко действовать через него, но тщетно. Любые мои попытки заговорить о делах этот плейбой недоделанный сводит к флирту. И тут может быть несколько версий такого развязного поведения лучшего друга Мэтта: проверяет меня на вшивость, чувствует свою безнаказанность благодаря дружбе с директором или (самый неправдоподобный) выводит Кинга на ревность.
Поведение Мэттью вообще сбивает с толку. Все старания усидеть с ним на маятнике, вечно качающемся от точки «прекрасный мужчина» к точке «невыносимый тиран» и обратно, заканчиваются провалом. Он скидывает с него одним мизинцем. Взять, к примеру, тот случай в пятницу после поездки на стройку. Только появился на свет парень, с кем я провела самую сумасшедшую и запоминающуюся ночь в моей жизни, как он махом разрубил эту иллюзию острыми словами. Вернее, тоном, которым они были произнесены. Мэтт будто плеснул мне в лицо ведро помоев.
«Второй человек – не ты».
Боже, как унизительно. Теперь он наверняка возомнил, что я рассчитываю на нечто большее. А я рассчитываю? Нет, разумеется, нет. Подумаешь, прошлой ночью мастурбировала в душе, улетев в мир эротики с Мэттью Кингом в главной роли. Это другое. Это было моей приятной местью…