– Нас двенадцать человек, и из них восемь – женщины, – в голосе сдержанной Аманды звенит сталь.
Раскрасневшаяся девушка высовывается из-за стойки и с напряжённой улыбкой обводит взглядом нас всех по очереди.
– Вижу, у вас очень дружный коллектив. Неужели никто не готов поселиться вдвоём?
– Я готов, – отзывается Блэйк с развязной усмешкой на смазливом лице и красноречиво мне подмигивает.
Закатив глаза, решаю вмешаться в этот сыр-бор:
– Аманда, всё нормально. Мы с Меган можем заселиться в один номер. Правда, Мег?
– Да, без проблем.
– Превосходно, – влезает обрадованная сотрудница отеля. – А мы, в свою очередь, в качестве компенсации дарим каждому из вас час в SPA-зоне.
Пробурчав недовольство, Аманда вздыхает и подписывает подсунутые ей бумаги. Её сильно уязвило, что начало нашего праздника омрачилось нелепым косяком с номерами.
– Вот это да! – присвистывает Меган, когда мы заваливаемся к себе.
Я вторю ей, поскольку комната действительно шикарная, и делает её такой не только современный интерьер, но и потрясающая панорама, залитая солнцем. По ту сторону французских окон раскинулось кристальное озеро, обрамлённое холмистым лесом осеннего окраса. Возле пирса ожидают выхода в плавание несколько катамаранов, лодок и байдарок, а вымощенная дорога к нему пролегает по боковой стороне лужайки сочного зелёного цвета, где несколько мужчин играют в гольф.
Подойдя ближе к окну, оцениваю обстановку внизу с высоты третьего этажа. Над огромным бассейном извилистой формы кружит белёсый пар, а несколько шезлонгов заняты отдыхающими в купальниках. Окунуться в тёплую воду в начале октября – чистейший кайф. Неизвестно, какую программу придумала миссис Саммер, но надеюсь, бассейном воспользоваться удастся.
Плюхаюсь спиной на кровать кинг-сайз, распластавшись морской звездой, и некоторое время лежу с закрытыми глазами, предаваясь блаженству. Затем стаскиваю с тумбы рекламный буклет и, пробежавшись по строчкам, подмечаю, что Мэтт не поскупился для своих сотрудников. Система умного дома, встроенная где-то здесь не менее умная колонка, готовая исполнить любые пожелания, начиная от управления светом, рулонными шторами, музыкой и фильмами и заканчивая регулировкой воды в ванной. Оказывается, у нас и кровать ортопедическая с изменением положения изножья и изголовья. Вот это я понимаю: отдых бизнес-класса.
– Понятно, почему все стояли молчком, не желая делить подобное роскошество с кем-либо ещё, – бубню я.
– Бар под завязку! Сто лет не отрывалась! – пропустив моё замечание мимо ушей, вынужденная соседка бросает спортивную сумку на пол и принимается греметь бутылками, выбирая, с чего бы начать. – Шампанское? Пиво? Ром? Виски? С чего начнём?
Раскрываю рот, чтобы попросить воды, но, окинув взглядом комнату, задаю себе вопрос: «Разве пара бокалов игристого повредит?»
«Да-да, с этого и начинают все алкоголики…» – нашёптывает здравый смысл.
– Шампанское, – решительно выпаливаю я.
Здравый смысл внезапно осознал, что в присутствии коллег я точно не стану приставать к Мэттью, а он и подавно. К тому же, у нас на сегодня есть «мамочка» Аманда, которая проследит за порядком. Мне ничто не угрожает. Наоборот! Я должна снять напряжение и расслабиться к приезду руководителя, и он не узнает, как я реагирую на его равнодушие и отчуждённость. В конце концов, на мою голову свалилось столько проблем, что в пору свихнуться. Я заслужила мини-отпуск!
Принимаю протянутый Меган фужер. Лопающиеся пузырьки мягко щекочут ноздри, и я делаю крохотный глоток, разливающийся виноградной кислинкой по поверхности языка.
– Аманда попросила спуститься в ресторан на ужин. На сборы пять минут, – Мы с Меган одновременно открыли это сообщение в чате, но она зачитала его вслух.
При слове «ужин» желудок одобрительно ворчит. Моя сожительница переодеваться не собирается, потому я отправляю её вниз, а сама немедля раскрываю собранный рюкзак. Сбросив джинсы со свитшотом, облачаюсь в немнущееся облегающее чёрное платье длиной до колен, но эта длина немного обманчива. Вырез сзади такой высоты, что при наклоне стоящий сзади узреет нижнее белье. На всякий случай на мне надето красивое. Жизнь научила вооружаться.
***
– Мама родная! В этом году Аманда превзошла саму себя. Это же надо такое придумать! – Захмелевшая риелтор Джина пихает меня в плечо, а я косо поглядываю на Меган, плещущуюся в бассейне с мужчиной из компании-соперника.
За ужином миссис Саммер огорошила нас истинной целью приезда. Три нью-йоркские компании решили организовать здесь фестиваль единства трудящихся. Мы будем не просто отдыхать и развлекаться, а соревноваться в силе и оттачивать интеллект с сотрудниками других организаций. А чтобы приправить наше времяпровождение перчинкой, о мероприятиях нас будут оповещать непосредственно перед их проведением. Так что никто не получит возможности подготовиться заранее.