– Этот кабан прокормит множество голодных детей, – довольно заявил Бодвин, кряхтя, когда женщина закончила туго перевязывать его ногу. Он улыбнулся мне: – Нам нужно будет отработать технику на следующем.
Я смогла улыбнуться в ответ.
– На следующем, да? – кисло протянула женщина, перевязывающая ногу вожака. – Возможно, нам стоит ограничиться оленями.
– Чепуха! Никакое мясо не сравнится с жареным кабаном. – Бодвин громко рассмеялся. – Да, Ярина? – Он подмигнул женщине.
– Нам пора домой. – Я потянула Кея за руку.
– Присоединяйтесь к нам в «Красном разбойнике», – предложила Ярина, тепло мне улыбаясь. – Мы будем вам рады. Такую славную охоту нужно отпраздновать.
– Это было бы здорово, но нам правда нужно идти. Очень поздно, и мой брат…
– Убежал из дома, да? – Бодвин хохотнул. – Смелый парень. Ему повезло, что его сестра – искусная охотница.
– Не уверена, что могу называть себя так, – сказала я, и мое лицо раскраснелось от смущения. Но в глубине души я была в восторге от похвалы.
– Ты знаешь того мужчину, который появился из ниоткуда? – с любопытством спросила меня Ярина. – Он, кажется, знает тебя.
Я быстро покачала головой:
– Я видела его в городе раньше, вот и все. Он не местный, наверняка не так давно прибыл в Камелот. Но я с ним не знакома.
И, слава богам, он не знал меня!
– Мы должны его поблагодарить, – произнесла женщина. – Слава Деване, вепрь не успел до тебя добраться.
Я почувствовала укол совести, словно она считала, что именно мне следовало благодарить своего спасителя. Но я не знала, куда он ушел, и не собиралась искать с ним встречи после нашего с ним спора. К тому же нам с Кеем действительно нужно было домой. Я больше не могла терпеть боль, мне нужно было вернуться в постель.
Я пожелала Бодвину и Ярине доброй ночи и пообещала встретиться с ними на следующей охоте, затем потянула Кея в сторону замка.
Мы молча шли через темный лес. Каждый шаг приносил мне страдание.
Кей первым нарушил тишину:
– Почему Артуру все равно?
Вопрос был настолько сложным, что я не знала, с чего начать.
– Ты о чем? – спросила я, замедлившись, чтобы выиграть время на раздумья.
– О людях. Они голодают, разве не так? Мы не голодаем, так почему же они голодают?
Это был отличный вопрос. Я и сама задавалась им. Год назад Камелот процветал, никто не знал здесь нужды. Затем, всего за несколько месяцев, все изменилось.
Дело было не в том, что в Камелоте не хватало работы или денег. Просто не хватало еды. Не хватало зерна. Не хватало мяса.
– Честно говоря, я не знаю, – тихо ответила я.
– А Артур знает? – потребовал Кей.
Прежде чем я успела ответить, моя нога зацепилась за корень дерева, и я чуть не упала. Голова теперь просто раскалывалась.
Кей схватил меня за руку и помог удержать равновесие. Я позволила себе опереться на брата, и теперь мы шли немного медленнее.
Он не стал спрашивать, что со мной. Он и так знал.
– Почему он так поступил сегодня? – спросил Кей, его голос был едва слышным.
С ужасом я вспомнила, что Кей видел не только убитого кабана.
– Сегодня, с тем мальчиком… – продолжил он.
Я попыталась найти ответ, который мог бы удовлетворить брата и хотя бы отдаленно походил на правду.
– Я полагаю, он был уверен, что исполняет закон, – сказала я устало.
Кей на мгновение замолчал.
– Ему было весело. И он ненавидит всех тех, в ком есть кровь фейри. Но он не ненавидит тебя, Моргана, – добавил Кей.
Я почувствовала, как он украдкой взглянул на меня в темноте.
– И кроме того, ты вообще не похожа на фейри, – сказал он поспешно.
Я поморщилась. Я не знала, кто я. Часто мне казалось невозможным предположение, что моя мать была чистокровной фейри. В конце концов, фейри покинули континент Эскиры много поколений назад. С тех пор прошло уже более сотни лет.
Мне хотелось бы помнить о маме больше. Больше о том, какой она была, кем она была и чему меня учила.
Я прикоснулась рукой к своим волосам, после чего поправила капюшон. Даже в темноте мои седые волосы делали меня не похожей на остальных.
Так кто же я?
Принцесса Пендрагона. Старшая сестра короля.
«Королева, у которой узурпировали власть», – шепнул голос в моей голове. Я прогнала его прочь. Я бы не стала достойным правителем. Я не заслуживала править, как и Артур.
У меня была странная внешность, да. И все же серый – не цвет фейри. Он недостаточно красив и ярок, поэтому вряд ли имеет какое-то отношение к фейри и их магии.
Мы подошли к тайному ходу, ведущему в замок.
Через несколько минут мы достигли верхнего этажа. Кей все еще держал меня за руку. Очевидно, он решил проводить меня до покоев, потому что мне нужна была защита.
Как оказалось, он не ошибся.
Флориан Эмрис стоял, прислонившись к стене, прямо у двери моей опочивальни.
Меня замутило еще сильнее. Я устало приложила руку к голове. Вот с кем мне не хотелось иметь дело сейчас, так это с ним. Только не сегодня.
Я молилась, чтобы на моем лице не отразились никакие эмоции, и особенно боль. Я вспомнила о том, в чем меня обвинил темноволосый мужчина в лесу. В слабости.
Сейчас я определенно не чувствовала себя сильной.
– Что он здесь делает? – пробормотал Кей.
Я задавалась тем же вопросом.
