– Тот, в чьих руках ты хотел бы видеть его меньше всего.
Он кивнул коротко:
– Я подозревал, что все обернется именно так.
Девочка покачала головой:
– Лживый сэйбра, лживый фейри, это ты все испортил. Как ты можешь ее винить? После того, что ты сделал с ее народом. С их детьми. – Глаза ребенка сверкнули.
– Возможно, вы правы. – Дравен кивнул. – Время покажет. Но перемены были неизбежны.
– Судьба. – Она нахмурилась. – Судьба все расставит по местам.
– Тогда скажите, как мне спасти ее, – тихо проговорил он. – Умоляю вас, миледи.
– Надо же, века спустя ты научился манерам. – Девочка рассмеялась. – Но поздно.
– Я нашел вас в пустыне. Я спас вас. Вы были истощены и слабы. Если то была игра, неужели вы не наигрались? Если то было испытание, я его прошел. Ценой ее жизни. Теперь вы обязаны мне помочь, – зарычал он.
– Я помогу тебе. – Девочка кивнула. – Возьми ее руку.
Он замешкался.
– Я знаю, к чему вы клоните.
– И что? Выбор все равно за тобой, – пожала плечами девочка. – Ты готов зайти так далеко ради нее? Если нет, это не обязательно.
Дравен внимательно взглянул на ребенка:
– Что-то подсказывает мне, что вы тоже не хотите ее смерти.
– Нить может оборваться здесь. Или же она может переплестись с другой и виться дальше. – Девочка усмехнулась.
В зале воцарилась тишина.
– Кровь взывает к крови, – сказал Дравен. Он медленно поднял руку Морганы и сжал в своей. – Ритуал…
– Может не сработать, – закончила девочка. – Это огромный риск.
Он посмотрел на тонкую руку, которую сжимал в своей грубой ладони.
– Я рискну, – сказал он.
– Хорошо. Кровь взывает к крови. Ты знаешь, что делать.
Улыбка девочки стала зловещей:
– Она может сбежать от тебя.
– Я не дам ей сбежать, – сказал он коротко. – Я забираю ее с собой.
Он наклонился над Морганой. Когда он поднял голову, на его губах была кровь.
Девочка отступила и воздела свои маленькие руки к небу.
Вдруг над умирающей девушкой возник яркий белый свет, который сиял все ярче.
Дравен оставался неподвижен, ожидая, когда свечение охватит его. Он вытянул руки, и его тело преображалось, человеческие черты исказились, трансформируясь в нечто совершенно иное.
Первыми заострились уши. Затем появились маленькие черные рога, гладкие и блестящие. Его пальцы удлинились, затем сузились, а на их концах выросли острые, как лезвия, когти, будто отлитые из золота.
– Сэйбра наконец показал когти. – Девочка слегка наклонила голову: – Твой народ примет ее?
– У них нет выбора. Теперь она моя, – ответил Дравен и бережно поднял девушку на руки.
Девочка наблюдала за происходящим, ее глаза озорно блестели.
– А она? Примет ли она вашу связь?
Дравен проигнорировал этот вопрос.
– А вы примете? – спросил он холодно. – Разве вам не нужно поддерживать баланс?
– Мои сестры, может быть, и не поймут это. – Девочка сладко улыбнулась: – Но это мой подарок тебе. Он выкован кровью и тьмой. Связь на века, которую разорвать невозможно.
Он посмотрел на девушку в своих руках: ее глаза были закрыты, грудь размеренно поднималась и опускалась.
– На века.
