Теперь, когда у меня было немного времени подумать об этом, я заколебалась. Я ценила жизнь своих друзей выше собственной, и, если бы в моих силах было спасти одного из них, я бы это сделала.
Да, как я и предполагала, Итан мог меня обмануть. Но я буду начеку и найду способы его обойти. И даже если он придумал, как обойти меня, это все равно могло бы стать победой для моей команды. Если я окажусь на объекте «Анимы», то смогу освободить парней и, возможно, нанести ущерб компании.
Единственными минусами были пытки и смерть, но последняя грозила мне каждый день, где бы я ни находилась.
Мы обыскали квартиру. Кроме нескольких предметов мебели и телевизора, здесь оказалось пусто. Не было никаких потайных комнат или ящиков, которые мы могли бы найти… только стул и несколько пустых пакетов из-под чипсов и банок из-под газировки. Казалось, что парень ждал нашего появления.
Мы закончили осматривать здание и вскоре нашли подсказку, в которой так отчаянно нуждались. Женщина лет сорока вышла на улицу покурить в ночь нападения и вспомнила, что видела, как подростка сажали в темный седан и слышала, как двое парней в черном говорили о том, куда его отвезти. К доктору Ходад или доктору Рангараджан. Люди в черном, смеясь решили, что это будет Ходад.
Надеюсь, он был в списке.
Но когда все было так просто?
К тому времени, когда мы закончили, уже стемнело, а фотографии этого человека, все еще не были получены.
— Что дальше? — спросила я.
Возле глаз Ривера появились морщинки.
— Ты всегда желанный гость у меня дома.
Я посмотрела на Коула. Мы могли бы пойти в наше новое убежище.
Но он покачал головой и сказал Риверу:
— Звучит неплохо.
Что ж, ладно.
— Мои парни немного поколдуют с компьютером и узнают все, что смогут, об этом докторе Ходаде. — Ривер улыбнулась без капли юмора. — Чем больше мы будем знать, тем больше вероятность того, что сможем ударить его по больному месту и получить нужные нам ответы.
Согласна.
Мы встретились с другой группой. Коул отошел со Льдом в сторону, и между ними завязался напряженный разговор.
Я не слышала, о чем они говорили.
— Я сказала Льду, что у нас не будет никаких проблем, и оказалась права, — сказала Кэт рядом со мной. — Теперь он еще больше злится, думая, что я захочу сопровождать его на каждом задании.
— А он прав? — спросила я.
— Вряд ли. Это отстой.
Хорошо.
Парни вернулись, но Коул не смотрел мне в глаза.
Ладно. Очевидно, у него была проблема. Он, наверное, думал предложить мне обменять себя на Джастина?
Да. Определенно. Другими словами, вечер свиданий превратился в вечер лекций. Отлично!
Все забрались в машины. Мы ехали впереди, а Лед — сзади. Все мы следили за улицами, ища любые признаки зомби. И, что еще хуже, детективов.
— Не стесняйтесь, можете погулять во дворе, — сказал Ривер, когда мы вошли в здание. — Я должен поговорить со своими техниками ботаниками. Буду через несколько минут. — он отошел, но затем замер — Вероника, почему бы тебе не пойти со мной?
— С удовольствием, — сказала она, улыбаясь и направляясь в его сторону.
— Я пойду с ними. — Коул провел кончиками пальцев по моей щеке и ушел.
— Но…
Он ушел.
«И тебе пока».
— Мы не пойдем во двор. Нам нужна комната, — сказал очень напряженный Лед, обхватив Кэт за плечи.
Она послала мне воздушный поцелуй. Я ей подмигнула.
— Тони, — крикнула Камилла, и к ней подбежала молодая девушка. — Проводи этих двоих в комнату.
— В хорошую комнату, — поправила Кэт. — Самую лучшую.
Втроем они направились наверх.
Камилла посмотрела на меня, вздохнула и повела нас во двор, где с одной стороны проходил очередной смертельный матч, а с другой — вечеринка с танцами. Там присутствовало около пятидесяти других охотников, и всем им было около двадцати лет.
Для одинокой девушки это выглядело как кусочек рая.
Возможно, мои друзья не понимали радостных и одобрительных возгласов вокруг ямы с зомби, но они были увлечены происходящим.
— Представь меня. — перед нами появился парень, останавливая нас, и кивнул Маккензи. Он был моего роста и худощавого телосложения, азиат, с зелеными волосами. Под правым глазом у него были вытатуированы три капельки слез.
— Хироаки, это друзья Коула и Али. — Камилла назвала их имена. Парни натянуто кивнули. Девчонки приветливо улыбнулись.
Хироаки не сводил глаз с Маккензи.
— Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — формально ответила она.
Я подождала, пока она сделает реверанс.
Двое других парней подошли и встали по бокам Хироаки. Один из них был Шрамы на костяшках, и он тоже пристально смотрел на Маккензи, как будто только что заметил свой следующий… и последний… кусок еды.
— Кто у нас тут? — спросил другой. Он был чернокожим и суровым, воплощая собой чистую сексуальную привлекательность. Но до девушек ему не было никакого дела. Он смотрел на Гэвина с нетерпением. — Я мог бы просто съесть тебя по одному лакомому кусочку за раз.
Гэвин надулся, как павлин. Думаю, он ожидал, что все будут испытывать к нему сексуальное влечение, независимо от пола, так что для него это было просто подтверждением того, что он прав.
