Последнее явно было лишним – запоздало сообразила она, с опаской косясь на Ривендела. Кошачьи глаза эльфа сузились, в них блеснули опасные огоньки, не предвещавшие ничего хорошего.
– Хочешь знать, что я думаю? Я думаю, что у Сириона есть все шансы лишиться своей единственной наследницы! – неожиданно мягким, вкрадчивым тоном произнес он, делая шаг по направлению к ней.
И от этого обманчиво мягкого, совершенно не подходящего ситуации, голоса девушке стало сильно не по себе. Кажется, теперь он разозлился по-настоящему. Триана уже искренне пожалела о своих сказанных сгоряча словах, но сказанного назад не воротишь. Весь ее боевой задор разом куда-то испарился, а по спине пробежал холодок. Кто знает, чего от него ожидать? Они тут совершенно одни, свидетелей нет, и ему ничто не мешает ее убить: стрелой ли, мечом – какая разница?! Она вдруг сильно засомневалась, что действительно сможет его одолеть: он выше ее на целую голову, определенно сильней, и куда опытней. Попробовать сбежать ей не позволяла гордость, да и не факт, что она успеет взлететь, не получив стрелу в затылок! Позабыв свое самонадеянное бахвальство, Триана инстинктивно попятилась назад, уже кладя руку на рукоять меча…
Но на ее счастье, к эльфу быстро вернулось самообладание.
– Хоть ты и сочла меня трусом, но я все же предпочитаю равных себе противников и никогда не стану сражаться с женщиной, – на удивление спокойным и ровным тоном сообщил он. И предложил:
– Здесь, поблизости, есть с полдюжины орков. Можем попробовать сразиться с ними и посмотреть, кто из нас чего стоит. Идет?
– Отличная идея! – облегченно выдохнула Триана. – И где же эти орки?
– Неподалеку отсюда, возле опушки.
– Замечательно! Давайте встретимся там, если вы не против.
Ей не терпелось поскорее убраться отсюда и хоть ненадолго остаться одной, чтоб привести в порядок мысли и чувства. Она поднялась в воздух, чтобы осмотреться. Так и есть – пятеро орков у опушки. Триана описала еще пару кругов над рощей, чтобы убедиться, что вокруг больше никого нет, и тихо опустилась на землю, укрывшись под высоким раскидистым деревом. Все в порядке, орки ничего не заметили. Она принялась было озираться по сторонам в поисках Ривендела, но тут на плечо ей легла его рука:
– Тихо, я здесь. Насколько я понимаю, тебе проще атаковать с лёту? Тогда бери себе тех двух дальних орков, как раз сумеешь взлететь и развернуться. Два ближних – мои, а третий тому, кто быстрее справится. Согласна?
Триана с готовностью кивнула – она была согласна на любые условия.
Она взмыла вверх, а затем коршуном спикировала вниз – прямо на спину первого причитающегося ей орка. Быстро перерезав ему горло, Триана повернулась к следующему, краем глаза наблюдая за эльфом. Прежде ей еще не доводилось видеть его в бою, но теперь она своими собственными глазами убедилась, что мечом он явно владел…Причем еще и двумя сразу! Его бросок был стремительным и точным. На ходу выхватывая оружие из ножен, эльф молниеносно приземлился между двумя остолбеневшими от неожиданности орками; крест-накрест сверкнули парные стальные клинки, и оба рухнули к его ногам со вспоротыми глотками. Вот это скорость! Он двигался так быстро, что глаз едва успевал уследить за всеми его движениями, но при этом так легко и грациозно, словно танцуя. А она еще собиралась бросать ему вызов…Какая глупость с ее стороны! Она бы и минуты не продержалась, даже если бы вообще успела достать оружие.
Заглядевшись на эльфа, Триана на мгновение замешкалась и едва не подставила себя под удар второго орка. Но, вовремя спохватившись, она поспешно выставила перед собой меч и, не успев отклониться, орк со всего маху нанизался на него. Девушка едва не выронила оружие и с огромным трудом удержалась на ногах под его тяжестью. За это время Ривендел расправился с оставшимся орком и подошел к ней.
– Должен признать, ты неплохо справилась. Честно говоря, я ожидал гораздо более худшего и думал, что опять придется тебя спасать.
Ободренная его похвалой, Триана благодарно улыбнулась в ответ:
– Вы тоже отлично сражались, милорд. Я признаю, что была не права и беру все свои слова назад. Но все же вам удалось меня обогнать. Пойдемте поищем еще орков – сравняем наш счет?
Она с шутливым вызовом взглянула на эльфа. Может, повезет и он согласится? Будет повод еще немного побыть с ним…
– Сейчас не до развлечений, – угрюмо буркнул Ривендел.
Он от души пнул валявшийся у его ног труп.
– Все эти орки из одного клана. Какого-то нового, еще неизвестного нам клана. Мне нужно немедленно возвращаться в Анделион и предупредить своих. Тем более, что сейчас никаких орков здесь больше нет и в ближайшие пару дней они навряд ли сюда вернутся.
Сочтя разговор оконченным, он присел на землю рядом с убитым, внимательно его изучая и начисто игнорируя девушку. Ну уж нет, в этот раз он от нее так просто не отделается! Триана твердо решила добиться своего и вновь упрямо встала перед эльфом.
– Так, значит, продолжим через пару дней? – с затаенной надеждой поинтересовалась она, не особо рассчитывая на успех.
