Под руку попалось что-то вроде кочерги. Краем уха слышу топот ног, разворот и у другого ублюдка разбито лицо. Тьма облизнулась, окутывая ещё живого человека Фархана.
Меня кто-то зовёт по имени. Отмахнулась. Здесь есть ещё. Испуганные глаза, вжавшийся комок – нет. Девушка мне не нужна. Тьма недовольно ворчит, отступая. Меня хватают сзади за руки, пытаясь связать. Мой друг, тень из другого мира. Я слышала его рык. За руки больше никто не держит, медведь стоит над мёртвым телом.
Слышу крик, наверху. Знакомый. Просачиваюсь. Чёрные глаза. Важны. Тьма не трогает её.
- Кадда, - ухмылка. Он нашёл меня в воде. Помню.
Вновь смотрю на девушку. Тьма облизывается, в утробе ребёнок.
Иду к ней. Мужчина пытается достать меня. Медведь ему не дает.
- Закрой глаза, - шепчу я Ноэль.
Всё прекратилось очень быстро. В ушах звенящая тишина, а на лице у меня ладони. Ладони Ноэль. Она плачет.
Я очень внимательно всматриваюсь в забытые черты, боясь, что это сон. Моя Ноэль. Она будто похудела ещё больше. Вся ей одежда – сплошная рвань. Губа лопнута от удара. Красивое, гордое лицо в кровоподтёках. Меня начинало трясти.
- Ноэль, прости меня, - я остро почувствовала вину за то, что так долго не приходила, - прости меня, пожалуйста.
Она стояла напротив меня, пытаясь успокоить. Я её напугала. В дверях стоял хмурый Властитель, а я всё пыталась оправдать себя, почему не приходила раньше. И никак не получалось.
Резко пришёл откат. Он с чувством вины обрушился шквалом, сбивая с ног, и я рухнула перед Ноэль на колени.
- Прости пожалуйста, - из глаз текли слёзы, от них было больно. Дышать было больно. – Прости меня.
Ноэль опустилась на пол, поглаживая меня по волосам. Она пела колыбельную, как когда-то, пока я захлебывалась слезами. Но теперь я знала про что она. Она была про ночь и свободу.
Очень быстро особняк заполнился людьми Властителя. Кругом была кровь. Много крови. Я помню, что это сделала я. И Тьма. Одного человека вообще не нашли, а некоторые были иссушены на столько, что превратились в мумии. А вот это точно не я.
Но все девушки остались живы. И Ноэль.
Я не могу смотреть на её живот. Она носит младенца от кого-то из этих ублюдков. Не могу объяснить, но меня это злит. Надо пытаться дышать глубоко. Чтобы вновь не сорваться.
- Скоро будет откат, Каддамах, - тихо произнёс Гаярд, когда мы вышли на улицу.
- Кажется, уже наступил, - дышать было действительно тяжела. Даже поднялась на трясущихся руках только со второй попытки. И то с помощью Ноэль, моей хрупкой Ноэль. Беременной. Я всё ещё не могу смотреть ей в глаза. Мне стыдно.
- Каддамах? – Удивлённо переспросила Ноэль. – Та самая Каддамах?
- Ты о чём? – Я всё же посмотрела на неё.
По красивому лицу скользнула та самая улыбка, грустная, но такая добрая. Надо брать себя в руки, не могу плакать каждый раз, когда смотрю на неё.
- Мы слышали про Каддамах. Девушка, что смогла вернуться!
- Мы думали, что её не существует, - подала голос одна из спасённых девушек, - ведь если спаслась она, то можем спастись и мы все.
О как. Я – легенда.
Всего спаслось восемь девушек, включая Ноэль. Люди Властителя нашли могилы других девушек, которые не выдержали издевательств. Некоторые свежие, некоторые уже очень и очень старые, а некоторые… Некоторые были совсем крохотными. Целое кладбище.
Гаярд холодно отдавал приказы, куда направить девушек. В моём мире им бы сразу предоставили бы психологов, желательно женщин. Но в этом –жестоком - их просто передали в руки других мужланов. Таких же чёрствых. А ведь они все имари, закон не изменился. Их «подлатают» и отдадут новым хозяевам. Это не мои выдумки. Так сказал Гаярд.
Правда, пообещал, что они попадут в хорошие руки. Он теперь будет следить.
Но он должен был следить за этим раньше!
- Ты просто сейчас потешил своё эго, - шипела я на него, пошатываясь от накрывающего отката, - не надо вешать лапшу на уши, что тебе есть дело до них!
- Ты забываешь, с кем говоришь, бродяжка, - ледяным тоном произнёс Властитель.
- Пытайся поставить меня на место сколько угодно, но ты ведь знаешь, что я права, - к горлу уже подкатывала дурнота, - они уже натерпелись.
- Что ты предлагаешь мне сделать? Я не могу тратить время ещё и на них! Мои люди будут следить, чтобы с ними больше так не обращались!
- Чушь! – Чем слабее становилась я, тем громче шептала Тьма.
У меня будто раздвоился слух. С одной стороны я слышала всхлипы девушек и пробирающий до души холодный тон Гаярда, а с другой я слушала её – Темноту. Она извинялась, что воспользовалась мной так грубо. Обещала, что со мной всё будет в порядке, и она поможет. И сейчас.
Спор с Гаярдом не имеет смысла. Даже уставшим мозгом на грани обморока я понимала, что то, что он предлагает – это максимум. Он не может поддерживать политику необходимого ему рабства и одновременно скрывать девушек-имари у себя. Но ведь и гарантировать их сохранность он не может. Мир гибнет. У него и так не много людей.
- Я могу, - голос внезапно охрип, - я могу их забрать?
Властитель, кажется, удивлён. Я действительно пробила его маску равнодушия.
- Зейд будет зол, - вдруг улыбнулся он.