— Я помогу вам, чем смогу, я не хочу больше воевать, если сейчас мы отобьемся, я надеюсь, что этим все кончится.
— Война уже идет к вам, то что происходит сейчас, это просто звук ее шагов. Представь, что случится, когда она войдет в твой дом? — Ден посмотрел в глаза Ане.
Помолчав, она спросила:
— Что мне нужно сделать говори.
— Вставай, пойдем перенимать опыт.
Поставив бокал на стул рядом с кроватью, в одной полу расстёгнутой рубашке на голое тело, на четвереньках, переползла к Дену на колени, уселась верхом. И вцепившись в ворот его рубашки, встревоженно глядя в глаза, хрипло зашептала:
— Вы же не бросите меня? Ден ты такой сильный и надежный, вы со Златой так хорошо дополняете, друг друга. Не бросайте меня. Мне не на кого больше положиться. Я впервые почувствовала себя… с семьей, дома.
Ден кивнул:
— Я сделаю, все, что в моих силах.
Аня легко, едва касаясь поцеловала, и вытерев слезы, спустила ноги на пол, стала одеваться.
В ожидаемый срок караван не прибыл. Аня чуть не расплакалась.
— Не ной, — гладя ее по голове, как маленькую, успокаивал своего офицера, — будут тебе болты, значит, не получилось собрать быстро.
Они сидели в комнате, выделенной для Ани. Девушка сидела рядом на кровати и рыдала в плечо.
— Идем в душ, я тебя покараулю, — спокойно, будто все в порядке, сказал Ден.
Караван прибыл на следующий вечер, уже в темноте. Десять повозок. Перегружать не стали. Было решено отправить конвой на царских фургонах. Свои оставили. Запрягли только своих мулов. Идет отряд усиления со стороны даргорцев, заодно сопроводит караван Дена. Аня бегала вокруг с фонариком, трогала ящики, и являла собой образец выдержки королевского офицера. Особенно когда радостно улыбалась, и постоянно суетилась. И где аристократические манеры? Смыло, сразу, как только выпала из среды аристократов. В среду ветеранов еще не влилась, вот такой детский сад на перепутье.
— А ведь королевство ничего хорошего для нее не делало, наоборот объявило изгоем и всячески притесняло, — Эд точно подметил момент.
— Просто она уважает себя больше, чем остальные, могут себе представить, — философски продолжил Ден.
Покинули, по своему гостеприимных Даргорцев, на заре, в ореоле романтики. Не спеша, дорога в гору, ехали до обеда. Без остановок, знали, после перевала, на пути, этих остановок будет много.
— Это мое первое, по-настоящему серьезное задание, — Аня поравнялась с Деном, — Это необычное чувство, сопричастности к чему-то настолько важному, даже гордость за себя берет.
Ден кивнул, от Бати было только одно письмо. Да ладно, так, записка: «Планы не менять, сделано больше, чем запланировано. На связь не выходить. Не высовываться, береги девчонку. Ты не осторожен. После следующей миграции эвакуация. Ваша задача просто продержаться».
Записка говорила о многом. Например, что уже принято какое-то решение. И информация настолько важная, что нас не рискуют возвращать, боятся спугнуть. Ладно, послушаем, что скажет Злата.
— Какую из девчонок будем беречь больше? — сегодня Эд косил под клоуна.
— Огласите весь список пожалуйста? — у Дена тоже было хорошее настроение.
— О-о-о! — обрадованно начал Эд, — Ведьма, Шоколадка, Сара, Художница, Кара и Претендентка.
— А последняя это кто? — тупил Ден.
— Мозги включи, да. Ванда это.
— А.
— Это твой ответ? — Эд достал и радовался победе.
— Фу, Эд, ты противный, — закончил препирательства Ден.
Чертов дождь. Как перевалили перевал, зарядил. Холодный, вроде зима приближается. Снег будет только в горах, в долинах вполне комфортно, если не спать, то не замерзнешь. Но вот дождь. Дорога не земля, камень, но от воды он становиться скользким, а это очень замедляет. Зато зверье сидит смирно и не отсвечивает. Видящий от царских почувствовал проблемы раньше Дена. Заметив напряженность Видящего, Ден врубил свою магию, но было или далеко или… Справа дрогнуло пространство. Ден не думая вскинул арбалет, и выстрелил в открывшийся портал. Бойцы рассыпались по укрытиям, трое на лошадях галопом рванули в противоположную сторону от портала, влево от дороги. Необходимо занять позиции и прикрыть тылы, не подпустить на расстояние выстрела до обоза.
Портал закрылся. Ден с парой добровольцев из своего отряда приблизился к месту аномалии. Овал сухой травы и земли, только начинающей намокать от мелкого дождя. И все. Пространство продолжало подрагивать, но кроме Дена этого никто не замечал.
— Как нас могли вычислить? И кто смог открыть портал в самой центре серой зоны? — Аннета, забросала Дена вопросами, — Ведь так не бывает.
Девушка нервничала. Это не укладывалось в привычную картину мира
Даргорцы равнодушно встретили новость о портале, и если бойцы Дена после исчезновения помехи успокоились, то наемники, наоборот, рассыпали строй. Видящий указал знаками, что идет по левой стороне. Ден ответил что понял, и показал, что пойдет справа.
— Предупреди всех, начинаются неприятности, — обратился к своему лейтенанту Ден, — прибыли плохие парни, возможно, крысолов со своими питомцами.
Аня нахмурилась, и подобралась:
