Но где же Тень? Кэл шарит глазами по толпе, но ее нигде нет. И тут его осеняет, и он удивляется тому, что не понял этого раньше. Почему все это не вызвало у него сомнений – и аргонианские изумруды, и ее безупречные манеры, и ее знание придворной жизни? Он подавил свои подозрения, потому что не хотел, чтобы они оказались правдой. Существовал заговор с целью убийства принцессы Сирени, и ему было поручено уберечь ее. Он не может смотреть на принцессу. Он знает. Знает.
Ибо, когда принцесса приближается к королеве, та берет ее за плечи и поворачивает лицом к толпе.
– Я представляю вам принцессу Сирень, которой скоро предстоит стать королевой Сиренью, государыней Реновии и Монтриса. – Она проходит вперед и, взяв покрывало принцессы за края, поднимает его с ее лица. И, отступив в сторону, открывает свою дочь взорам толпы.
У Кэла падает сердце, хотя в глубине души он уже знал то, что открылось его глазам.
Это Тень. Тень – дочь королевы Лилианы, принцесса Сирень. Она наследница реновианского престола.
И она обручена с королем Хансеном.
<p>Отрывок из свитка Деллафиоре, 2:4:</p>История Авантина с древнейших времен
История Эзбана и Лилианы
В реновианском предании говорится, что давным-давно юная королева Авантина и таинственный волшебник полюбили друг друга и основали династию Деллафиоре, притом в каждом ее поколении старший ребенок наследовал магическую кровь волшебника, основавшего ее (Свиток Омина, 1:2). Рассказывают, что Омин является своим потомкам в час нужды.
Деллафиоре мирно правили Авантином на протяжении многих поколений. Пока короля из этой династии не убил его завистливый двоюродный брат, Фраз. Захватив престол, Фраз окружил себя могучим войском и укрепил свою власть, отправив своих прислужников во все уголки королевства, дабы собрать и уничтожить все письменные источники магической премудрости, и законом запретил обыкновенным людям использовать магию. Его верные приспешники-афразианцы получили от него в дар замок Баэр, который они сделали своим аббатством. Они свели воедино все священные тексты, содержащие в себе магическую премудрость, и сведения по истории Авантина в грамотах, которые стали известны как Деянские свитки, сделавшись таким образом хранителями религиозной и политической власти.
Так династия Деллафиоре сошла на нет. Тогда же была образована Гильдия Очага, дабы противостоять афразианцам. Главной задачей Гильдии стала защита потомков дома Деллафиоре и максимальное сохранение Старых Обычаев и Веры. Члены Гильдии учились сражаться и владеть низшей магией как для собственной защиты, так и в качестве подготовки к неминуемой битве с афразианцами, которую один из провидцев узрел с помощью Всевидящих Камней.
Сменялись поколения, и Гильдия превратилась в сообщество ассасинов и шпионов.
Однажды потомок Короля Тирана принц Эзбан, ставший позже королем после безвременной кончины своего брата, поехал в соседнее королевство Монтрис – вечно соперничающее с Реновией, – на королевский бал.
