— Я еще Аише говорил потом, — заливался мой персонаж соловьем, — когда она жаловалась про постоянные сравнения со своей бабулей. Жила бы ты в одно время с ней, всегда оставалась в её тени. Это намного хуже.
— Так вы значит с принцессой на короткой ноге? — поймал меня Фодель.
Я осекся, виновато взглянул на Каю. Она скорчила гримаску: дескать, эти мужчины в шпионской работе дубы — дубами, ни одной тайны не сохранят.
— Поймали вы меня, полковник, — принужденно улыбнулся я, — в детский садик вместе ходили. Мне это заведение сразу не понравилось: в первый день оттуда сбежал, забор перелазил, она меня схватила за ноги, я упал на неё сверху, она радостно заревела, а я обмочился. После такого обмена жидкостями ничего не оставалось как подружиться на всю жизнь.
Всё по секретным американским техникам заведения друзей среди соперников. Пусть всегда будет вин-вин. Поддайтесь сопернику в мелочи.
Фодель Григор торжествующе оскалился было, но потом недоуменно спросил: «а что такое детский сад?»
— Место воспитания элитных одаренных, — не моргнув глазом, ответил я, — собирают группу талантливых людей с Даром и бросают их к маленьким детям. Считается что те, кто справится с уходом за мелкими и сохранит душевное здоровье и ясность ума в течении, хотя бы, года — достоин высоких чинов и должностей.
— Охренеть, какая гениальная задумка! — восхитился Фодель, — сегодня же напишу…
Настала его очередь словесного спотыкания, но он достойно выкрутился сразу спросив, чего ради, собственно к нам лейтенант Драниш подошел.
— Собрали все выпавшее с монстров, — исполнительно доложил офицер, — 77 золотых и килограмм девяносто серебряными монетами. Щиты, фляги, пучки водорослей, рецепты ядовитой звезды, сапоги, палицы, копья не считали: барахла на две полные повозки. Сундук босса.
— Позже подойду, гро Даниш, — благодарно сказал ему, — вместе с вашим непосредственным начальством уладим последние формальности, потом к вам.
Он козырнул, попробовав как у меня, двумя пальцами к глазику и вопросительно уставился на полковника. Тот кивком головы отпустил, наказав для гимнастических упражнений шаньи Каи подыскать подходящего ящера.
— Хорошо, что вы ладите с принцессой, — вполголоса обратился ко мне Фодель, у повозки с трофеями, отпустив дежурящих на посту около неё бойцов, — но за тысячу золотых я рассчитываю на два месяца задержки.
— Не могу обещать, — ровно ответил ему, — можно попробовать вызволить короля на охоту, подстроить интригу с ужасным и опасным монстром. Его величества любит таких резать самолично. Потом поводить в поисках монстра некоторое время. Можно подложить новую фаворитку, зная его вкусы и пристрастия. Но гарантировать два месяца решительно невозможно: две-три недели точно, месяц — очень может быть, два месяца очень ненадежный срок… Вы смогли бы увлечь своего короля на два месяца каким-либо делом? Так, чтобы потом ему доложить: мы докладывали, писали рапорта о неизвестном и дружественном, открытом нами королевстве и установлении дипломатических отношений. Но вам, ваше величество слегка не до того было. Беспокоить по такому пустяку, столь занятого монарха, врываясь с докладом в спальню или на охотничью делянку — идиотов не нашлось.
Судя по морщинам на лбу полковника такая безумная мысль ему и в голову не приходила.
— Постарайтесь на пару месяцев, — жалостливо попросил он, — с меня лично будет роскошный подарок.
— О чем речь, полковник, — согласился я, — мы, шайнцы, славимся своей пунктуальностью: даже ошибаемся всегда вовремя.
Он тяжело и слезно вздохнул, понимаю: мне тоже наедине с собой иногда бывает утомительно. Залез в повозку и приглашающим жестом раскинул ткань.
Кая осталась присматриваться к гродальцам, а я вступил в повозку и, надеюсь, в тесные экономические взаимоотношения с соседним государством, огляделся. Была она заполнена всяким оружейным и бронезащитным хламом, качеством чуть повыше, набитого мной и принцессой на ящерах. Но среди этого мусора выделялся сундук, к которому направился полковник. Что-то пошептал, где-то нажал: двухфакторная аутентификация всегда модно, раскрыл сундук и начал расхваливать свой товар.
Согласен, у него было много прикольных вещиц. Ювелирный набор инструментов с бонусами для работы по драгоценным и твердым камням, металлам. Серебряный свисток, в виде ухмыляющегося гнома, накладывает на вражин в радиусе тридцати метров глухоту. Пара красных коньков-трансформеров, значительно увеличивающих скорость передвижения по льду или снегу. Серебряный медальон со снежным барсом, прибавляет магические статы на троечку. Богато выглядящий ковер из тонкой ткани с вышитым водным орлом, позволяет плавать с невысокой скоростью. Лазурные шелковые перчатки, прибавляют к ловкости. Черная маска, повышающая скрытность. Шкатулка с набором регенеративных склянок высокого качества. Сокрушитель сумрака — копьё испускающее свет, выглядит как короткая дубинка, но раскладывается.
