– Такого не бывает. У тебя наверняка что-то произошло, – не поверил Виктор. Но, подумав, что своим проблемы жена может не хотеть обсуждать при ребенке, добавил: – Отложим разговор до завтра.
– А сегодня что, даже не отметим? – упавшим голосом спросила Маша, беря в руки стоящую на столе бутылку шампанского.
– Отмечать нечего – не вижу повода, – отрезал Виктор.
– Праздник отменился? – грустно пискнула Сима.
– Праздника и не было, мама перепутала, – ответил Витя. – У нас будет просто вкусный ужин.
– У нас каждый день бывает вкусный ужин, я хочу праздничный, – заныла Сима.
– А ты хочешь, чтобы мама каждый день оставляла тебя одну? – недовольно спросил дочку Виктор.
– Почему одну? Мы нашли бы няню. А до этого она походила бы с тобой на работу, – встряла, не дав дочке ответить, Маша.
– Со мной? На работу? Ты в своем уме, Мария?! – возмутился Виктор. – Я, вообще-то, директор фирмы. Ко мне клиенты приходят постоянно. У меня совещания бывают. И командировки, кстати, тоже.
– Вот именно: ты – директор фирмы, и тебя никто не уволит за то, что ты берешь с собой дочь. А я буду простым офис-менеджером и помощником директора. Мне ребенка таскать с собой никто не позволит, – парировала Маша.
Но тут она подумала, что не стоит Симе видеть, как они с Витей ее перебрасывают друг другу, и предложила:
– Но об этом нам тоже лучше поговорить завтра. Давайте лучше есть, а то все и так уже, наверное, остыло.
Глава 3. Независимая
До завтра дотерпеть не удалось. Намерение Маши пойти работать супруги Королевы начали обсуждать в пятницу вечером, как только удалось уложить Симу спать: девочка была возбуждена новостями и долго не засыпала.
– Теперь-то ты мне можешь сказать, что у тебя стряслось? – спросил Виктор, обнимая сидящую на постели жену и целуя ее в макушку. – Уверен, вместе мы найдем решение.
– Стряслось то, что я превратилась в клушу, в наседку-домоседку, больше ничего, – раздраженно ответила Маша, выкручиваясь из объятий.
– Какая ерунда! – возразил Виктор. – Ты осталась такой же, какой была до брака: интересной и соблазнительной женщиной. И я тебя хочу. – Виктор снова обнял Машу, на этот раз не без удовольствия смяв дразнящие его сквозь тонкую ткань сорочки полушария.
– Ты сам затеял этот разговор! И сейчас не время… – прошипела Маша, убирая со своей груди руки мужа. – Мне не до секса сейчас! – Женщина встала и, развернулась лицом к мужу.
– Извини. Действительно, у тебя проблемы, а я пристаю, – спохватился Виктор. – Не держи в себе, скажи, в чем дело – я пойму. Тебя шантажируют?
– Шантажируют? Ну, у тебя и фантазии, Королев! – Маша прыснула. Но тут же приняла серьезное выражение лица и объяснила: – Нет, конечно. У меня одна проблема: я устала сидеть дома, мне не хватает общения. Чувствую себя, точно в изоляции. Пандемия закончилась, все вернулись к нормальной жизни, а я так и осталась на карантине. Чувствую себя, как при домашнем аресте. Как будто наказана за что-то и исполняю повинность! Понимаешь ты меня или нет?
– Не понимаю, – холодно ответил обидевшийся на несправедливые упреки жены Виктор. – Я тебя ни в чем не притесняю, твою свободу не ограничиваю, отчета о расходах не спрашиваю. Чем ты недовольна? Я же все беру на себя. Тебе только и надо, что заботиться о Симе и вести домашнее хозяйство. Надоело стоять у плиты? Найми домработницу, я не возражаю.
– Да причем тут домработница! – воскликнула Маша и тут же зажала рот рукой: в соседней комнате спала дочка – не хотелось ее разбудить.
– Тогда в чем дело? У тебя материальные затруднения?
– Я же сказала, нет. Я просто хочу жить в обществе, общаться с людьми. Неужели это так трудно понять? – Громкий шепот Маши был похож на шипение. Эта ассоциация возникла у Виктора непроизвольно, вызвав неприязнь к супруге.
– Не городи ерунды! – процедил он, не в силах сдержать агрессии. – Кто тебе не дает общаться?! Ты ходишь в магазин, возишь Симу в бассейн и на английский, сама вечно какие-то курсы проходишь. Это не общение, что ли?! Не хочешь сказать правду – не говори, но лгать-то зачем?! Не хрен меня за идиота держать!
Маша вздрогнула, как от громкого звука: она не привыкла к грубой лексике. Обычно в ее присутствии муж не выражался, а тут грубая реплика прозвучала в ее адрес.
– Это ты меня за идиотку держишь! – прошипела Маша. – Как будто я ни на что другое не способна, кроме как еду готовить и Симу на занятия возить. Хватит с меня! Голова есть не только у тебя, и у меня тоже! И я хочу ей работать! Я хочу что-то достичь в этой жизни! Я докажу тебе, что тоже кое-что стою!
– Главное достижение женщины – воспитать достойного ребенка! – бросил Виктор. – И раньше ты с этим была согласна.
– Не возражала – не значит, что была согласна, – последовал ответ. – Мое предназначение – не кашу варить и пеленки стирать! Я создана для другого. Чем женщины хуже мужчин? Угораздило же меня выйти замуж за сексиста!
– Кто сексист? Я сексист?
– Ты сексист!
– А ты, ты… ты – феминистка! – выпалил Виктор.
