- Как мне кажется, недостаточно, - вздохнул Орикес. - Вы ведь знаете, что ещё усугубили ситуацию. Фарленды - хорошие союзники, но останутся ли они ими зависит от того, кто завладеет троном. - Он посмотрел на Рагнара. - Возможно, это звание и принадлежит вам по праву, но я задаюсь вопросом, достаточно ли у вас друзей, которые смогут вас поддержать.
- Нет, - бесстрастно ответил Рагнар. - Мои друзья сопровождали меня в путешествии, в Фарлендах остались лишь мои враги. Значит Ангус будет жить. За это я благодарю вас, штаб-полковник.
- Не стоит благодарности. Дайте своему другу два дня отдыха. И ради всех богов, я надеюсь, что вы знаете, что делаете, генерал Копья.
- А причём тут я? - удивлённо спросил я.
- Вы пригласили к себе Рагнара, а всё остальное вытекает из этого. - Он проницательно взглянул на меня. - Комендант надеялся, что вы будите сидеть смирно, и я тоже. Но как я слышал, вы с удивительным усердием раскапываете прошлое и будоражите мир. Поверьте, иногда лучше оставить мёртвых в покое. - Сказав эти слова, он вышел за дверь и тихо закрыл её за собой.
- Он один из твоих новых друзей? - спросил Рагнар.
- Я точно не знаю, - ответил я. - До сих пор я думал, что это так.
- Аскир - это нечто большее, чем кажется на первый взгляд, - заметил Рагнар и отошёл в сторону, когда два солдата из Перьев вынесли Ангуса на носилках. Они отнесли его в апартаменты, где он сможет восстановиться. - Убедись в том, что не преградишь имперскому городу путь к их цели, иначе он даже не заметит, что растоптал тебя.
20. Новое начало
Не было ничего удивительного в том, что теперь Лиандра нашла для меня время. Она стояла в моей комнате, словно пылающее пламя из холодного льда, с Каменным Сердцем в руках, чьи красные глаза гневно мерцали.
- Оставьте нас, - властно сказала она Серафине и Рагнару, которые вошли вместе со мной, но Рагнар лишь покачал головой и скрестил руки на груди.
- Я остаюсь. Он мой друг.
- Я тоже не уйду, Лиандра, - тихо ответила Серафина.
- Хорошо, - отрывисто сказала она. - Тогда не надо. - Она посмотрела на меня своими фиалковыми глазами, в глубине которых пылало тёмное пламя. - Я думала, ты верен мне, - открыла она перепалку, заставив Рагнара фыркнуть.
- А я и верен, - устало ответил я.
- Но я что-то этого не вижу. Если это действительно сын короля, последний из выводка Хральдира, тогда я должна была об этом знать. Было бы полезно возвести его на трон. Теперь же это застало меня врасплох, и то, о чём я договорилась, оказалось под угрозой.
- Какое отношение ты имеешь к наследованию фарлендского трона? - раздражённо спросил я, направляясь к кровати, чтобы поставить там Искоренителя Душ.
Лиандра повернулась вместе со мной и разочарованно покачала головой.
- Думаешь, я бездельничала? Пока ты исследуешь древние гробницы и сотрясаешь храмы, я делала свою часть работы. Я в процессе создания альянсов, и мне не нужно, чтобы ты за моей спиной плёл заговоры.
- Лиандра, - начал я, но она в гневе подняла руку.
- Я здесь не для того, чтобы слушать, что ты хочешь сказать, а чтобы потребовать то, что ты мне обещал: что ты будешь верно служить короне Иллиана! Ты многое для нас сделал, но здесь, в Аскире, начинается новая игра, правил которой ты не знаешь. Королём ты не захотел стать, теперь я знаю почему. - Взгляд, которым она одарила Серафину, был отнюдь не дружелюбным и разозлил меня.
- Моё решение от неё не зависело, - возмутился я.
- Я так не думаю.
- Лиандра, это несправедливо, - также возразила Серафина.
- Он был твоим, пока между вами не встала корона.
- Что тебя вполне устраивает, - холодно ответила Лиандра. - Или ты будешь отрицать, что была этому рада? Что ж, от короны ты отказался, значит ты просто солдат, - снова обратилась она ко мне, не дожидаясь ответа Серафины. - Солдаты выполняют приказы, а не занимаются дипломатией.
Я не совсем понял её.
- К чему ты клонишь?
- Бездействие не идёт тебе на пользу, поэтому я попросила коменданта поручить тебе задание, которое соответствует твоим навыкам, и так ты будешь занят делом. Здесь, в городе, есть некроманты, и мне кажется правильным, если ты позаботишься о них, а не будешь лезть в то, чего не понимаешь.
Я старался сохранять спокойствие.
- Лиандра, - начал я. - Ты во многом ошибаешься. Рагнар здесь…
- Пусть делает то, что считает нужным, - заметила она, гордо взглянув на него. До сих пор он лишь молча наблюдал за ней. - Я тоже так поступаю. Нужно победить врага. Хавальд, это не игра! Дипломатия подчиняется не тем правилам, что битва; воин ещё никогда не был хорошим дипломатом.
- Ты не понимаешь… - начал я, но она снова перебила меня.
- Королевство нуждается в твоих навыках, генерал Копья. Я желаю, чтобы ты был полезен здесь и больше не мешал мне. Ты вызываешь ряб там, где я хочу, чтобы вода была гладкой.
- Не могла бы ты убрать Каменное Сердце? - настоятельно попросил я. - Слишком много стоит между нами, чтобы…
