– Арра. – Он медленно произносит мое имя. Просто музыка для моих ушей. – Не знаю, что ты задумала, но уверен, что это опасно. Я не могу позволить тебе сделать это в одиночку. Если что-то пойдет не так…
– Все пойдет как надо, – прерываю его я.
– С тех пор как ты вернулась с племенных земель, между нами что-то изменилось. – Он ищет правду в моем лице, и его темные глаза пытаются проникнуть в мою тайну. – Раньше мы все друг другу рассказывали.
– Я рассказала тебе
– Почти все, – повторяет он, делая шаг ближе.
– Я знаю, что ты хочешь помочь, Руджек, – говорю я, хмурясь. – Но я должна сделать это самостоятельно.
Он вздыхает, отводя взгляд.
– Какая же ты упрямая.
Снова тишина. Тишина столь напряженная, что сам магазин будто съеживается. В конце концов он плохо себя чувствует, так что я выигрываю. В итоге мы ничего не говорим друг другу.
Как только он уходит, я приступаю к делу. Ибо час
Есть всего несколько заклинаний и чар, которые могли бы помочь мне найти демона. Проблема в том, что для большинства из них нужна какая-то личная вещь. У Оше есть свитки всех пяти племен, и я нахожу ритуал Мулани, который не требует личной вещи. Согласно пояснению в свитке, заклинание раскроет что-то или кого-то, скрытого от посторонних глаз. Интересно, использовала ли моя мать подобный ритуал в Храме, если, конечно, она прибегала к ритуалам. Те, кто обладает особо сильным даром, не всегда нуждаются в ритуалах, чтобы сфокусировать свою магию.
Мои руки дрожат, когда я развязываю свиток Мулани и кладу его на стол рядом со свитком шарлатана. Во-первых, я должна провести ритуал, чтобы создать мост между магией и мной в час
По ночам между полками с сушеными травами, костями и амулетами в лавке моего отца часто вспыхивают искры магии, словно привлеченные пламенем мотыльки. Тени собираются в углах, складываясь в неясные очертания. Когда-то в детстве они пугали меня. Даже сейчас я нервничаю. Магия бесцельна – она рассеивается, если ею не управлять. Есть какое-то зловещее предзнаменование в том, что я здесь без своего отца. Никогда раньше я не пробиралась в магазин одна. Не могу избавиться от ощущения, что вторгаюсь в его личное пространство, что мне не следует быть здесь.
Оше хранит свои инструменты для приготовления кровяных снадобий в маленькой комнате в задней части магазина. Вдоль стен висят горшки, ножницы, постельное белье, ножи и другие инструменты для извлечения крови. Пол покрыт почвой с территории племени Аатири. Отец говорит, что это делает его магию сильнее.
Мне следовало послать домой весточку, что я останусь с Эсснай сегодня вечером. Это могло бы объяснить мое отсутствие, но уже слишком поздно. Если Арти захочет найти меня, она найдет. Войдя в кладовку, я закрываю глаза и прижимаю пальцы ног к прохладной почве. Делаю глубокий вдох.
Предвкушение и страх пульсируют в моем теле. Больше никаких неудач. Кофи нуждается в моей помощи. Но за чувством долга скрывается еще что-то, чего я не могу отрицать. Мои мотивы не совсем бескорыстны. Я отчаянно хочу призвать магию и управлять ею, как мои родители. Поймать ее на кончиках пальцев. Если я совершу ритуал и мой собственный дар никогда не проявится, то это будет моей единственной связью с истинной магией.
Я нарушаю обещание, данное отцу. Мне очень жаль. Я не хочу разочаровать его или вновь ощутить на себе тот опустошающий взгляд, который он бросил на меня в саду, когда сказал, что моя магия может никогда не прийти. Из-за Арти я всегда чувствовала себя ничтожеством без магии – даже если моя мать и не унижала меня специально. Всю свою жизнь я наблюдала за тем, как она никогда не сомневалась в себе и своих решениях. Даже ее шаги звучат с чистой, ничем не омраченной уверенностью. Я всегда хотела быть сильной и уверенной, как она, обладать хотя бы частью ее таланта. Для отца отсутствие у меня магии никогда не имело значения. Хотела бы я, чтобы и мне было все равно, но сейчас слишком поздно анализировать свои чувства по этому поводу. Времени уже нет.
