— Нам пора, — с ледяным спокойствием сказал мне Кассиан. — Нас ждут развлечения Каменного города.
Он был прав: замешкавшись здесь, мы можем опоздать. Слова прощания я считала излишними. Довольно с него моего хмурого взгляда. Кассиан повел меня к открытой двери камеры.
— Значит, собрались в Каменный город, — сказал Косторез.
— Уж тебя это точно не касается, — огрызнулась я.
Не знаю почему, но молчание Костореза заставило нас остановиться на пороге.
— Последняя попытка объединить силы Двора ночи, — рассуждал Косторез, лениво оглядывая нас.
— И это тоже не твое дело, — холодно ответила я.
Косторез улыбнулся:
— Вы вступите с ним в переговоры. Правильнее назвать их торгом.
Взгляд Костореза скользнул по узорам татуировки на моей правой руке.
— Интересно знать, что́ Кейр попросит в обмен. Очень интересно.
Косторез негромко рассмеялся.
Кассиан шумно вздохнул, показывая мне, что его терпение кончилось.
— Идем.
Косторез опять умолк, играя обломком кости аттора.
— Струи в Котле движутся диковинным образом, — бормотал он, разговаривая больше с собой, чем с нами.
— Идем, Кассиан, — твердо произнесла я, поворачиваясь к двери.
— В черном замке моей сестры есть множество зеркал, — сказал Косторез.
Мы снова остановились.
— В эти зеркала она глядится днем и ночью, любуясь своей молодостью и красотой. Одно из зеркал зовется Урбос. Оно настолько древнее, что даже в дни нашей юности его называли старинным. Урбос — окно в мир. На его темной поверхности можно увидеть все, что захочешь. В настоящем и будущем. Но сейчас это зеркало не у нее, а у Кейра. Он считает Урбос своим законным наследием. Принесите зеркало мне. Это моя плата. Тогда я готов вам помогать… если найдете способ меня освободить.
Последние слова Косторез сопроводил ехидной улыбкой.
Мы с Кассианом переглянулись.
— Там видно будет, — бросила я на прощание, и мы ушли.
Мы сидели на валуне, ожидая Риза. Невдалеке с шумом несся ручей. Над его серебристой водой клубился туман. За спиной высилась гора. Даже здесь ощущалась гнетущая близость Тюрьмы.
— Выходит, ты знал, что Косторез — древний бог? И не какой-нибудь, а бог смерти. Это ты тоже знал?
— Догадывался, — угрюмо ответил Кассиан и добавил, увидев мой вопросительный взгляд: — Он врезает смерть в каждую из костей. Смотрит на эти смерти. Наслаждается ими. Несложно было догадаться.
Я задумалась над его словами, потом спросила:
— Ты сам вызвался идти со мной или тебя Риз попросил?
— Сам. Я хотел пойти. Но Риз… он тоже догадался, кто такой Косторез.
Конечно. То, что мы тогда видели в глазах Несты…
— Подобное взывает к подобному, — прошептала я.
Кассиан напряженно кивнул.
— Сомневаюсь, что даже Косторез знает о Несте. Но я хотел увидеть собственными глазами. На всякий случай.
— Зачем?
— Хочу помочь.
Меня вполне устроил его ответ.
Мы замолчали, слушая стремительную музыку ручья.
— А ты бы испугался Несту, если бы она оказалась… смертью? Или если ее сила исходит оттуда?
Кассиан ответил далеко не сразу.
— Я воин, — наконец заговорил он. — Всю свою жизнь я хожу рядом со смертью. Я бы скорее боялся за нее, обладай она такой силой. Но Несты я не боюсь… Меня в ней ничего не пугает.
— Спасибо, — пробормотала я, стискивая его руку.
Не знаю, зачем я это сказала, однако Кассиан кивнул.
Риза я почувствовала раньше, чем он появился — вихрь радости, пронизанной звездами. Он вышел к нам прямо из воздуха.
— Ну как?
Кассиан спрыгнул с валуна и протянул мне руку, помогая сойти.
— Он кое-что попросил в уплату. Тебе это не понравится.
Риз раскинул руки, готовясь перебросить нас в Веларис.
— Если ему нужны изысканные тарелки, я готов завалить ими всю камеру.
Нам с Кассианом было не до смеха.
— Тебе сегодня понадобится вся твоя дипломатия, — только и сказал Ризу Кассиан.
А потом тени скрыли от нас остров.
Городской дом встретил нас летней послеполуденной жарой. Кассиан с Азриелем тянули жребий — кому нынче вечером оставаться в Веларисе.
Оба хотели отправиться с нами в Каменный город, но правило, которое они давным-давно сами же и установили, требовало: кто-то должен охранять город. И Элайну. Сообщать о второй причине Ласэну я, естественно, не собиралась. Кассиан вытащил короткую палочку, что повергло его в раздраженно-ворчливое состояние. Азриель сочувственно похлопал друга по плечу и полетел в Дом ветра готовиться к визиту.
Выждав несколько минут, я отправилась туда же, но не по воздуху. Пусть Кассиан сам рассказывает Ризу о прощальных словах Костореза и неожиданном предложении.
Перед визитом в Каменный город мне нужно было обязательно повидать Элайну. Точнее, это нужно было бы сделать раньше. Ведь совсем скоро день, когда-то выбранный ею и Грасэном для свадьбы. Я мысленно отругала себя за забывчивость… Еще я хотела пообщаться с Ласэном. Я намеревалась приглядывать за ним, не считая это чем-то оскорбительным. Хотелось узнать, как прошел их вчерашний разговор с Азриелем, и убедиться, что Ласэн не нарушает условий пребывания у нас.
