— Сто тысяч, — выдохнул Рен, согревая руки перед ревущим огнем в Большом зале. Они потеряли двух Молчаливых Ассасинов из-за лучников Мората, которые хотели отомстить за разрушение башен ведьм, но не более того, к счастью.
Тем не менее, ужин был мрачным. Никто по-настоящему не ел, даже когда наступила темнота и не вспыхнули вражеские костры. Больше, чем они могли рассчитывать.
Эдион задержался здесь после того, как все остальные спустились в свои комнаты. Остался только Рен, Лисандра провожала все еще дрожащую Эванджелину в их комнату. Что принесет утро, знали только боги.
Возможно, боги снова оставили их, теперь, когда их единственный способ вернуться домой был заперт в железном гробу. Или если бы они полностью сосредоточили свои усилия на Дорине Хавильярде.
Рен глубоко вздохнул.
— Вот и все, не так ли? Нам больше некому прийти на помощь.
— Это не будет красивым концом, — признался Эдион, прислонившись к камину. — Особенно после того, как эта третья башня снова заработает.
У них не будет другого шанса удивить Морат сейчас.
Он дернул подбородком в молодого лорда.
— Ты должен немного отдохнуть.
— А ты?
Эдион просто смотрел в пламя.
— Это было бы честью, — сказал Рен. — Служить в этом дворе. С тобой.
Эдион закрыл глаза и тяжело сглотнул.
— Это было бы действительно честью.
Рен похлопал его по плечу. Затем его уходящие шаги прозвучали по коридору.
Эдион оставался в одиночестве в потрескивающем свете камина еще несколько минут, прежде чем он направился к кровати, чтобы хоть немного поспать.
Он почти достиг входа в восточную башню, когда заметил ее.
Лисандра остановилась с чашкой чего-то, что казалось парящим молоком, в руках.
— Для Эванджелины, — сказала она. — Она не может спать.
Девочка дрожала весь день. Выглядела так, как будто ее вырвет прямо за столом.
Эдион только спросил:
— Могу ли я поговорить с ней?
Лисандра открыла рот, как будто она сказала «нет», и он был готов позволить ей отказать, но она наклонила голову.
Они шли в тишине весь путь до северной башни, затем вверх, и вверх, и вверх. В старую комнату Роеса. Рен, должно быть, позаботился об этом. Дверь была открыта, золотой свет пролился на коридор.
— Я принесла тебе немного молока, — объявила Лисандра, едва вздрогнув от подъема. — И компанию, — добавила она девочке, когда Эдион вошёл в уютную комнату. Несмотря на годы пренебрежения, комната Роеса в королевском замке осталась целой и невредимой — одна из немногих комнат, претендующих на такое.
Глаза Эванджелины расширились при виде его, и Эдион улыбнулся девочке, прежде чем он уселся на ее кровать. Она взяла молоко, которое Лисандра предложила, сев на другом краю матраса, и сделала один глоток, обхватив руками белую чашку.
— Перед моей первой битвой, — сказал Эдион девочке, — я провел всю ночь в уборной.
Эванджелина пискнула:
— Ты?
Эдион ухмыльнулся.
— О да. Куинн, старый капитан гвардии, сказал, что было удивительно, что ко времени рассвета у меня осталось что-то внутри. — старая боль пронзила грудь Эдиона при упоминании его наставника и друга, человека, которым он так восхищался. Кто, как и Эдион, дрался в последний раз на равнине за этим городом.
Эванджелина рассмеялась.
— Это отвратительно.
— Конечно, так и было, — сказал Эдион и мог поклясться, что Лисандра слегка улыбнулась. — Значит, ты уже намного смелее, чем я когда-либо был.
— Меня вырвало раньше, — прошептала Эванджелина.
Эдион сказал заговорщицким шепотом:
— Это лучше, чем менять штаны, дорогая.
Эванджелина рассмеялась, схватив крепче чашку, чтобы не пролить.
Эдион ухмыльнулся и взъерошил свои золотистые волосы.
— Битва не будет красивой, — сказал он, когда Эванджелина потягивала молоко. — И тебя, скорее всего, снова вырвет. Но просто помни, что у тебя есть страх. Это означает, что у тебя есть что-то, за что стоит бороться — что-то, что ты так сильно боишься потерять, — это настолько больно, что ты не можешь себе даже представить. — он указал на замерзшие окна. — Эти ублюдки на равнине? У них ничего этого нет. — он положил руку ей на плечо и нежно сжал. — Им не за что бороться. И хотя нас может быть не так много, как их, у нас есть кое-что, что стоит защищать. И благодаря этому мы можем преодолеть наш страх. Мы можем бороться с ними до самого конца. Для наших друзей, для нашей семьи… — он снова сжал ее руку. — Для тех, кого мы любим… — он осмелился взглянуть на Лисандру, чьи зеленые глаза сверкали серебром. — Для тех, кого мы любим, мы можем победить этот страх. Помни это завтра. Даже если тебя вырвет, даже если ты проведешь всю ночь в уборной. Помни, что нам есть за что бороться, и это всегда дарит победу.
Эванджелина кивнула.
— Я буду помнить.
Эдион взъерошил ей волосы и подошел к двери, остановившись на пороге. Он встретил взгляд Лисандры, ее глаза сверкали изумрудами.
— Я потерял семью десять лет назад. Завтра я буду бороться за новую, которую я обрёл.
Не только за Террасен, его двор и людей. Но и за двух дам в этой комнате.
