Я закатила глаза и посмотрела на двери. Группа остановилась у самого входа. Они говорили с Нейллом, который, как и остальные, имеет привычку появляться из ниоткуда.
– Думаешь, он нам поверит?
– Еще один вопрос? – Киеран откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – Серьезно? Ты когда-нибудь сама пыталась ответить на такое количество?
– Ты, видимо, не пытался, так как только что задал целых три.
Он опять усмехнулся.
– Думаю, убедить Аластира будет непросто.
Я сердито глянула на него.
– Это прекрасная мотивация. Спасибо.
– Не за что.
Я бросила быстрый взгляд на двери – вошедшие по-прежнему стояли там.
– Откуда ты знаешь, что он объявит о моем согласии на брак? Он тебе говорил?
– Нет.
– Тогда откуда ты знаешь?
– Я просто знаю.
Я пригвоздила его невозмутимым взглядом.
– Я знаю, что вы близки, но… – Тут мне кое-что вспомнилось. Связь. – Я читала, что некоторые атлантианцы определенного класса связываются с вольвенами.
– Читала? – промолвил он.
– Да. Считается, что вольвены обязаны защищать атлантианцев, с которыми связаны.
– Ты будешь эту булочку? – поинтересовался он.
Я сдвинула брови и покачала головой.
– Можешь забирать.
Киеран взял булочку и сразу начал разламывать ее на крохотные кусочки, напомнив мне маленьких грызунов, которых держат в клетках целители. Они точно так же рвали свою бумажную подстилку.
Я выбросила этот образ из головы и сказала:
– Думаю, в исторических хрониках допущена ошибка в том месте, где говорится о связи с атлантианцами определенного класса. Имеется в виду определенная кровная линия. Первичные.
– Ты права. – Он бросил в рот кусочек булочки. – Жить без них не могу.
– Булочки… вкусные. – Я почти пожалела, что отдала ее Киерану. – Связь между вами не только для защиты, правда?
– Мы связаны с рождения, и это касается многого, Пенеллаф.
Я хотела потребовать подробностей. Например, может ли он каким-то образом чувствовать, что Кастил собирается делать или не делать… Но звук приближающихся шагов усмирил это желание. Мое сердце, которое только-только слегка замедлилось, опять бешено заколотилось. Кастил и остальные сейчас подойдут, а я понятия не имею, что должна делать. Мило улыбаться и вести себя так, словно Кастил каждую ночь развешивает на небе луну и звезды? У меня напряглись плечи, когда я попыталась представить себя такой. И почему-то перед моим мысленным взором шрамы у меня на лице стали больше и заметнее.
– Волнуешься? – спросил Киеран.
– Что? – Я уткнулась взглядом в тарелку. – Нет.
– Ты слишком часто дышишь.
Правда? О боги, в самом деле. Почему я веду себя как?..
– Успокойся, – посоветовал вольвен. – Как я и сказал, весьма маловероятно, что Аластир поверит Кастилу. Остальные последуют его примеру.
– Опять от тебя никакой помощи, – пробормотала я.
Но возможности спросить, почему Аластир обладает таким влиянием, у меня не было.
Не успел Киеран ответить, как я услышала, что Аластир ему что-то говорит. Если честно, мне показалось, что разговор ведется на другом языке. Мои уши начали различать звуки, только когда Кастил произнес мое имя.
Кровь стучала в висках барабанной дробью, но многолетнее воспитание взяло свое. Я поймала себя на том, что встаю.
Кастил тронул мою поясницу, и я ощутила это легкое прикосновение всем телом. Медленно подняла на него взгляд, и пристальность этих глубоких янтарных глаз захватила меня в плен. Кажется, я увидела на его лице какое-то беспокойство. Неужели я все еще слишком часто дышу?
– Пенеллаф? – повторил он.
– Прошу прощения. – У меня немного закружилась голова. Я моргнула. – Ты что-то сказал?
– Я спросил, закончила ли ты завтрак.
Кастил внимательно смотрел на меня.
– Да. – Я кивнула в знак подтверждения.
– Хорошо.
Он взял меня за руку и убрал с моего лица волосы, перекинув тяжелые пряди за плечи. Это был интимный жест, к чему я не привыкла, и, видимо, мое лицо приняло такое выражение, что беспокойство Кастила усилилось.
Нужно собраться.
Если я могла стоять и молча терпеть уроки герцога Тирмана, то и сейчас смогу вести себя так, словно не собираюсь падать в обморок.
Нацепив улыбку, я повернулась к Аластиру и пустила в ход манеры, которым когда-то научилась.
– Здравствуйте, Аластир. Надеюсь, вы хорошо провели вечер?
Он слегка наклонил голову, и его губы чуть изогнулись.
– Да. Благодарю за интерес. – Он заметил, что Кастил держит меня за руку, и, подняв бровь, глянул на Киерана. – С ее стороны было очень любезно поинтересоваться, в отличие от вас обоих.
Судя по звуку, Киеран поперхнулся, а с другой стороны послышалось приглушенное фырканье. Я сжала руку Кастила. Сильно.
– Я обнаружила, что эти двое не могут похвастаться хорошими манерами, – сказала я. – Прошу прошения за их невнимательность.
Аластир перевел взгляд на меня, а Эмиль, беседующий с Нейллом, ухмыльнулся. Аластир заливисто рассмеялся, и вокруг глаз у него появились морщинки. Я приоткрыла губы в легком вздохе. Этот смех. Я сразу подумала о Виктере, и сердце отчаянно заныло.
– Эти двое ни при каких условиях не отличаются хорошими манерами, – ответил Аластир.
