Вспомнив сегодняшние проколы на не таком уж и важном мероприятии, я вдруг подумала, что же будет, если я стану королевой и пойду на переговоры с правителями других государств? Да я же всю резиденцию спалю! Что-то мне подсказывает, что все люди, присутствующие здесь, прекрасно это понимают. Возможно, принцесса из меня никакая, а королева будет еще хуже, но уходить я не собираюсь точно. Хотя бы на зло всем. Ну еще Саша обещала в конце соревнования бал, а мне же нужно вывести Сену в свет.
— Мисс Ромеро! — окликнули меня.
Я обернулась и увидело бежащего мистера Лингиса. Он поравнялся со мной, совсем не запыхавшись.
— Микки, хотелось бы с вами поговорить.
— Конечно.
Вот тебе и побыла в одиночестве.
Мистер Лингис указал рукой на дорожку, и мы вместе медленно побрели по тропинке.
— Знаю, вам тяжело, но все же сожалею о вашей утрате.
— Утрате? — не поняла я.
— Да… Ваш отец…
— А! — дошло до меня. — Конечно. Ничего страшного. Спасибо.
— Вы, наверное, были с ним очень близки?
— Не так уж и близки.
— В каком смысле?
— Вы же слышали, о чем я говорила во дворце. Мне сказали, что я принцесса совсем недавно.
— Он просто хотел вас оградить от этого всего, не стоит на него злиться.
— Я и не злюсь.
Как можно обижаться на человека, которого ты ни разу в жизни не видела.
— Странно, что Гален ото всех скрыл свою дочь, — задумчиво проговорил мистер Лингис.
— Вы же сами сказали, он хотел меня уберечь.
— Конечно. Вы на него похожи. И править будете так же?
— А вы продлите торговые отношения с Муроном? — вопросом на вопрос атаковала я.
— Безусловно, — улыбнулся он. — Я и не собирался их прекращать.
— Зачем же вы тогда приехали, если вам не о чем было доложить?
Обернувшись назад, я заметила, что секретарь мистера Лингиса следует за нами и что-то записывает в большой блокнот.
— Хотел познакомиться со всеми претендентами на трон Мурона. С кем-то же из вас я должен буду подписать дружеский договор. Но, — шепотом сказал мистер Лингис, наклонившись ко мне. — строго между нами, я буду болеть за вас.
— Вот как. Почему?
— Я считаю, что трон должен передаваться по наследству, а вы прямой потомок Галена. Совсем не понимаю, к чему это состязание. К тому же вы, Микки, молоды, красивы и умны, с вами будет легко работать.
— Спасибо… — только лишь ответила я.
— Кстати, о вашем отце, — вернулся он к теме о Галене. — Я слышал, что семья Ромеро по женской линии передает украшение наследнице. Это правда?
— Да.
— И… ожерелье сейчас у вас?
— Оно у меня, но не во дворце. Я его оставила дома.
— В своем поместье? — упорно допытывался мистер Лингис, а его секретарь уже буквально на пятки мне наступал.
— Нет. Я жила совсем не на Муроне.
— Хм, ясно, — улыбнулся мне мужчина, а затем протяжно взглянул на своего секретаря.
Какие странные наши торговые друзья. Одно я знаю об отце точно — он не умел выбирать друзей.
— Прошу меня простить, Микки, я должен ненадолго отлучиться, — сказал мистер Лингис.
Я согласно кивнула ему, но мужчине этого было мало, он взял мою руку и вновь ее поцеловал, ободрав меня своими жесткими усами.
Как только он вместе со своим другом скрылся из виду, я нырнула в кусты и вытерла руку о листья. Сегодня мне понадобится много увлажняющего крема.
Пока я тщательно проводила листом по руке до зеленого цвета, сзади подкрались две девушки-репортерши с камерой.
— Принцесса, не могли бы вы с нами сфотографироваться? — спросили они с такими улыбками, будто две девчушки возле костюма Микки Мауса.
— Конечно, — ответила я, бросая скомканный лист за спину.
— Идемте сюда, — позвала одна из них, одетая по стилю француженки. — Здесь лучший свет.
Меня поставили справа от Кейтлин, одетую в темно-синее платье до колен, а одна из девушек встала между мной и Шанти. Пока нас фотографировала другая корреспондентка, Кейтлин шептала мне на ухо:
— Что от тебя хотел тот тип?
— Понятия не имею. Все об отце болтал.
— Девушки, улыбаемся, — приказала нам девушка с камерой.
Как же тут будешь улыбаться, когда о таком вспомнишь?
Пришлось сделать несколько фотографий с довольным лицом, нас явно снимала не одна камера, со всех сторон слышались щелчки других журналистов.
— Спасибо, — поднялась девушка с колен и просмотрела получившиеся кадры. К ней подбежала ее подруга.
— Все здорово. Только, без обид, но музыка у вас скучная. — И правда, вдалеке у сцены играл какой-то скрипач, будто на похоронах. — Лучше бы певца наняли.
— Хватит ворчать, — упрекала ее подруга. — Еще скажи, чтобы «Мэск» твои сюда приехали.
— А что? У них вполне хватит денег, чтобы оплатить их выступление.
Должно быть, девушки думали, что мы уже разошлись по своим делам, но я приросла в землю, как только услышала название любимой группы.
— Микаэла умеет петь, — сказала Кейтлин, делая шаг в мою сторону.
— Что? Нет… — прошептала ей я настойчиво.
— Правда? — двум репортершам стало интересно, а вокруг нас уже собралась толпа из журналистов, услышавшая новый материал для сплетен.
— И она тоже без ума от «Мэск», — подбавила масла в огонь моя кузина.
— А вы нам споете? — спросил уже кто-то из толпы.
